— Это он с тобой сделал?
Я молчал. Под словом «он» девушка явно подразумевала Валентина.
Приехав сюда, я хотел забыть весь вчерашний ужас, но шрамы останутся, возможно, даже на всю жизнь.
— Снимай рубашку, — приказала охотница.
Я поднял на неё удивлённые глаза и хотел уже спросить: «Зачем», но она и так ответила:
— Начерчу тебе руны.
Оттого, что я её послушался, стало только хуже. Мэри смотрела на мой обнажённый торс в шоке, и мне казалось, что она вот-вот заплачет, но девушка аккуратно прикоснулась рукой к шрамам и издала еле слышное:
— О боже…
Она, не отрывая взгляда, продолжила:
— Он всегда над тобой так издевался?
— Нет, — ответил я, спустя минуты. — Когда мне исполнилось одиннадцать, я получил от отца подарок — приём, показывающий, что такое достойный удар в спину. Тогда я задался больной и хищной целью его испытать. Для этого я ночью забрался в конюшню примитивных, живущих не очень далеко от места, где находился дом, и перебил одним кинжалом всех лошадей, наслаждаясь действием отцовского урока. Однако Валентин не оценил мои достижения. Наверное, это был тот самый момент, когда отец сам на долю секунды испугался того, что сотворила со мной кровь демона. Той ночью я заработал свои шрамы на спине и на всю жизнь запомнил, что для одного удара не нужно стадо, нужна цель.
Мэри с открытым ртом смотрела на меня, не в силах заговорить.
— Именно с того дня за каждое неправильное действие или поступок я получал по спине удары кнутом, — добавил я, с ужасом вспоминая те дни ада.
Мэри все также молча смотрела на шрамы и, прикусив губу, находилась в недоумении.
— Наверное, ты спросишь, зачем я перебил всех коней, — догадался я. — И я тебе отвечу: тогда я боролся с демонической кровью. Я был слаб на тот момент, и демон, живущий во мне, захватил мой разум. Я даже не знаю, как это правильно объяснить, чтобы ты поняла, но скажу, что борьба идёт и по сегодняшний день. Когда я в гневе — демоническая кровь берет верх. Я не контролирую себя, я как будто нахожусь в какой-то темной мрачной комнате и пытаюсь вырваться наружу, но не выходит.
— Я видела твою борьбу, — подала голос Мэри, посмотрев мне в глаза. — Твои глаза в бою и при гневе действительно черные, но когда ты такой, какой есть на самом деле — зелёные.
— Это ужасно.
— Что именно?
— Убивая демонов, я борюсь со злом, — начал я, — но при этом злюсь и становлюсь сам ему подобный.
— Ты не такой…
— Они меня не убивают, — перебил её я. — Если я встречаю демона, он на меня нападает только в том случае, если я первый начну бой. Если я им прикажу «напасть» — они нападут, скажу «убить» — убьют. Мэри, они слушаются меня так же, как и высших демонов.
— Джонатан, ты не такой, как они, — вновь повторила она. — Демоны не способны видеть прекрасное в ужасном, а ты можешь. Они не способны любить, а ты способен. Ты — сумеречный охотник, а они — жалкие создания ада.
Я притянул Мэри к себе, обнимая за талию и целуя её нежные губы. Девушка обвила свои руки вокруг моей шеи и, ответив на поцелуй, притянулась ко мне ближе.
— А теперь я начерчу тебе руны, и мы отправимся в отель, хорошо? — произнесла желанно девушка, с трудом прервав поцелуй.
— Хорошо.
Сумеречная охотница начертила мне три руны — полет, защита и иратце. И хоть я протестовал на счёт последней, она настояла на своём, отчего половина моего тела, там, где порезы и шрамы, была покрыта именно этой исцеляющей руной.
Закончив, мы спрыгнули с Эйфелевой башни без малейших ушибов и переломов, благодаря рунам. Примитивные, разумеется, нас не видели и нашего триумфального прыжка тоже, но демоны и вампиры, гулявшие по улицам Парижа, явно заметили нас. К счастью, мы быстро нашли нужный отель и, купив номер, отправились в люкс. Как я и обещал — это был самый шикарный номер.
Даже не включив свет в номере, Мэри начала покрывать меня поцелуями, и я отвечал ей тем же. Кинув чемоданы в ближайший угол, я притянул девушку к себе настолько близко, что расстояния между нами совсем не осталось. Мы отстранялись друг от друга только для того, чтобы вдохнуть воздух. Как всегда, Мэри судорожно хватала его, но прикосновение губ, которое напоминало нежность лепестков розы, заставляло моё сердце биться быстрее. Привкус кофе присутствовал у Мэри всегда, и непонятно почему. Возможно, это был её собственный запах — и мне это нравилось. Прижав девушку к стене, я медленно, но очень аккуратно прокладывал дорожку поцелуев к шее, ключицам… Так как Мэри была ниже меня ростом, я закинул её ноги на талию, и она послушно, но желанно притянула меня ближе, при этом её голова находилась уже выше моей, но ненамного.