Через пелену боли он услышал радостный крик.
— Ты очнулся! Не двигайся, сейчас тебе станет легче.
Чьи — то нежные пальцы дотронулись до его висков, и Хару ощутил легкое покалыванье. Внезапно боль вдруг свернулась в комок и растворилась где — то внутри него. Почувствовав облегчение, Хару вновь лег на землю и открыл глаза. Над ним сидела Ирен, сосредоточенно водя руками вокруг его головы. Ее ладони были окутаны призрачным голубоватым сиянием, от которого отрывались маленькие искорки. Они были похожи на капли воды, которые срывались с пальцев колдуньи и исчезали где — то в районе лба Хару.
— Спасибо, — прошептал он, с наслаждением ощущая, как уходит боль из тела — какое счастье, что ты научилась магическому врачеванию.
— Я еще не мастер, — отозвалась Ирен — но кое — что умею. А теперь, благодаря тебе и Адеру, я могу тренироваться во врачевании целыми днями.
— Адер! С ним все в порядке? — встревожено спросил Хару, приподнимаясь на локтях.
— А как же! — послышался голос.
Хару сел на колени и увидел Адера. Его друг как ни в чем не бывало сидел, опершись спиной о камень, жевал травинку и весело что — то напевал. Рядом трещал костер, а на наспех сделанном вертеле жарились куриные ножки.
— Где вы взяли еду? — в недоумении спросил Хару — А змей? Он мертв?
— Все в порядке, — откликнулась Ирен — Змея завалило камнепадом, и теперь он навсегда погребен под своей же скалой. После этого мы сделали носилки и дошли до леса, перенеся тебя на них. Ты настоящий герой! Нужно обладать нескончаемым мужеством, что бы так подвергнуть риску свою жизнь! А вот за еду спасибо Адеру. Он придумал сделать из дерева крючки и привязал их к тонким лианам. После этого он насадил на крючки червей и дождался, пока лесные голуби проглотят приманку вместе с крючком! Правда, здорово?
— О! — отмахнулся рукой Адер — Я старался для всех нас!
— Сколько же ты ждал? — спросил Хару в, недоумении потирая лоб.
Адер пожал плечами.
— Солнце успело к тому времени взойти на небосвод и поджарить мне макушку! Но это того стоило! Сейчас полдень, и у нас полно еды. А завтра мы пустимся в путь, обогнем лес и выйдем, если я не ошибаюсь, к деревне Кулгар. Все это должно занять дня три.
— С чего ты взял, что мы выйдем к Кулгар? Может, этот лес вообще не приведет нас в наше королевство.
— Ты что, забыл? — вдруг воскликнула Ирен — Нам еще учитель Горан рассказывал, что Непроходимые топи кончаются лесом, ведущим в Кулгар!
— Точно…. - растерянно ответил Хару, осторожно трогая затылок — После того, как я ударился головой, память с трудом возвращается ко мне.
Ирен мельком осмотрела рану на голове Хару.
— Вечером я проведу еще один сеанс врачевания, — пообещала она — твоя рана все еще кровоточит.
Когда, наконец, наступило время обеда, у Хару свело желудок от предвкушения вкусной пищи. Жареное мясо показалось ему пищей богов, и он быстро забыл о боли в затылке.
Чавкая и причмокивая, Адер отбросил в сторону обглоданную кость и спросил.
— Как думаете, откуда взялись те рисунки в виде солнца в пещерах? Кто мог их оставить?
Ирен пожала плечами и, немного подумав, ответила.
— Вы сами видели, сколько человеческих костей было в логове змея. Мы были там далеко не первыми путниками. Возможно, кто — то пытался найти выход из тоннелей, помечая их этими знаками..
— В любом случае, — включился в разговор Хару — кто бы ни оставил эти зарубки, благодаря ему мы выбрались оттуда.
— Да уж, — улыбнулась Ирен — нам крупно повезло! Не думаю, что кто — то из ведьмаков поверит нашему рассказу!
Адер и Хару тут же помрачнели.
— Если только хоть кто — то из ведьмаков остался в живых… — тихо прошептал Адер.
К вечеру в лесу наступила долгожданная прохлада. Быстрый ручей, у которого расположились друзья, окрасился в багровый цвет от заходящего солнца. В его красной, будто от крови, воде молнией проносились маленькие рыбки. Могучие ели все так же монотонно качались из стороны в сторону, навевая спокойствие, которое невольно передалось Хару. На время он позволил себе позабыть об опасности, грозящей ему, его друзьям и маленькому королевству Пролигур. Впрочем, вскоре беспокойные мысли вновь захватили его с головой. Ведьмак молча сидел под деревом и крутил в руках сосновую шишку, сосредоточенно перебирая в уме события прошедших дней, стремясь найти разгадку всего происходящего. Больше всего его волновал Темный Всадник и тайна, связанная с ним. Эти мысли так захватили его, что юноша перестал замечать все происходящее вокруг.