Хару не боялся говорить, он ловил взгляд каждого, и никто не отводил глаз, отвечая кивком головы. Его голос креп с каждым словом.
— Кто пойдет со мной?!
Эхо последнего зычного возгласа ведьмака потонуло в приветственном крике стоявшей перед ним армии. Вверх взметнулись острия мечей и лезвия топоров, в последних рядах громыхнули самострелы пиратов. Громче всех, казалось Хару, кричала Ирен, радостно привставшая в стременах. Он с ликованием ответил ей улыбкой. А затем и сам вознес к небу подаренный Громом меч, и тот вспыхнул огненными рунами.
— Так не подведем же наших Хранителей! Пусть с гордостью смотрят на нас!
Дальнейшие приготовления были краткими. Хару и его друзья быстро и без лишних споров разработали план нападения. По армии Союза пошла волна выкриков и приказов, извещающих воинов об их последующих действиях.
Армия спешно разделилась на части, быстро формировались колонны и отряды. Все было приготовлено для быстрого стремительного рывка. Каждый знал: не будет остановки до тех пор, пока не покажутся флаги лагеря темной колдуньи, а затем они встанут стеной, защищая Хару.
Гномы, представляющие центральную часть войска, встали в окружении пиратов, эльфийских лучников и пехотинцев, гремлинов Зехира. На флангах выстроилась вся конница союзного войска, защищенная в первых рядах могучими атлантами, джинами и стремительными нарксами — волко — магами, взывавшими к силам природы и земли.
Хару, Горан и Ирен встали на правом фланге, сразу за атлантами, дальше расположились Старейшины ведьмаков. Колдуны складным речитативом шептали заклятия — обереги, попеременно вспыхивающие в их ладонях ярким свечением. Струйки их магии тянулись к Хару, опоясывали его тело кольцами, поднимались к лицу, щекотно ероша распустившиеся волосы. Старейшины укрывали ведьмака самыми сильными и тайными магическими щитами, знания о которых с гордостью передавались колдунами Пролигура из поколения в поколение. Сильнее магия была, пожалуй, только у Золотых драконов, черпавших свою мощь из энергии силы Света, разлитой по миру. Хару, мысленно поблагодарив старых чародеев, начал медленно и глубоко дышать, питаясь овевавшей его энергией, приумножая свои силы.
«День Черного Солнца! Фея Кристл в момент отчаянья и гибели вступит в бой! Ценой жизни одного из вас!»
Хару был готов.
Рог отрывистым звоном призвал к движению, и войска Союза единым потоком сорвались в степь.
Грохот копыт отдавался у Хару в ушах, он с силой сжимал меч, осклабившись в жуткой гримасе. Каждый его мускул был напряжен до предела, как у змеи, готовившейся к прыжку. Внутри бурлили, слитые воедино, две магические энергии, наполнявшие ведьмака ощущением безграничной силы.
Фланговая кавалерия ринулась вперед на нежить Сферы, двигаясь полукругом по степи. Пехота, расположенная в центре, с каждым рывком ускоряя бег, летела по прямой, выставив перед собой острия оружий. Так войско Союза планировало ворваться в ряды врагов одновременно, единым потоком прорываясь к центру их лагеря.
Хару выставил вперед меч, наслаждаясь красотой горевших огнем рун. Огненное зарево клинка трепетало в первых рядах кавалерии, как знамя, несущее смерть врагам.
Нежить пронзительно взвыла, ее мертвенный зов эхом прокатился по степям. Вампиры, стоявшие в авангарде войска, стали быстро обращаться в колышущиеся на ветру черные дымки, а затем вдруг сорвались вперед на приближающегося врага.
Первый удар приняли на себя воины Зехира. Атланты могучей стеной загородили собой конников, обрушив на нежить мощь испепеляющих молний. Черные дымки взрывались изнутри, с диким предсмертным криком разлетаясь вокруг обгорелыми неузнаваемыми ошметками.
Нарксы, обыгрывая в скорости даже бестелесных вампиров, кружили по земле и ловко увертывались от ударов черных мечей. Вампиры всего на мгновение возвращались в свое истинное обличие, размахивая клинком так быстро, что он напоминал вращающиеся черные крылья. Но и этого короткого мгновения было достаточно. Волко — люди, не теряя времени на раскрутку сабель или на силовой удар, слажено наносили колющие выпады, пронзая материализовавшихся рядом врагов. Погибающие вампиры быстро сгорали в языках призрачного огня, опускаясь на сабли и шкуру нарксов тлеющим зеленоватым пеплом.