Вирджил не возликовал, нет. Слишком много побед он одержал в жизни, чтобы радоваться очередной из них. К тому же, эта победа ему принесет лишь моральное удовлетворение, а затем он останется один на один с охраной Фордхэма. Позади, конечно, слышались крики сражавшихся ассассинов и выживших темных эльфов, но маг не питал себя иллюзиями, что те смогут прийти к нему на помощь.
С бесстрастным лицом он приставил клинок к горлу короля, не допустив даже мысли о пощаде. Слишком много зла принес этот человек, чтобы великодушно оставлять его в живых. К тому же, в глубине души Вирджил все же надеялся, что после смерти короля начнется паника в рядах токализийской армии, и это сможет хоть немного помочь терпящим бедствие воинам Союза.
— Вот и пришел твой час, Черный Король, — сипло проговорил Вирджил и слегка приподнял клинок для удара.
— Йозгеррад!!! — вдруг возопил Фордхэм, от ужаса выкатив глаза из орбит.
Если Вирджил и успел подумать о грозившей ему опасности, то лишь глубоко на подсознательном уровне. Он не успел поставить хотя бы элементарные магические чары. Не успел даже взмахнуть мечом, что, впрочем, его бы не спасло. Вирджил все еще смотрел в глаза короля, когда его сознание вдруг пронзил острый клинок чужой ментальной энергии. В глазах вспыхнули искры, как от удара по голове, и Вирджил, не чувствуя ног, повалился на землю рядом с Фордхмом. Король, однако, уже проворно поднимался, возвышаясь над поверженным магом золотой грудой доспехов. Он сделал взмах мечом, и тот озарился сверкающими алыми потоками. Вирджил даже не сразу осознал, что это его собственная кровь хлещет из глубокой раны под сердцем.
Делая порывистые вдохи, но совершенно не чувствуя холодящего прикосновения воздуха к горлу, Вирджил скосил взгляд на королевскую охрану. Вперед выступил один из латников, облаченный в такое же простое обмундирование, как и все остальные. На первый взгляд. Он медленно снял с головы шлем, и по его плечам рассыпались пепельные, слегка курчавые волосы. Лицо Йозгеррада было сильно вытянутым и суховатым. На нем резко выделялся сильно свернутый набок острый нос. Угловатый подбородок и скулы мага окаймляла фигурно выстриженная бородка. Чуть хромая, он подошел к Вирджилу и наклонился над ним, словно изучая. А затем молвил:
— Ты был прекрасным воином, Вирджил. Но твоя ошибка в том, что королям доверять нельзя, — его голос был мягким и убаюкивающим. Казалось, злобы к поверженному магу он совершенно не питал. — Короли, понимаешь, слишком дорожат своей властью и троном, чтобы соблюдать все правила рыцарского поединка. Если бы ты был темным магом, ты бы понял. — Йозгеррад постучал себя по груди со стороны сердца, — душа бы тебе подсказала…
Он выпрямился.
— Идем, Йозгеррад, — сухо молвил Фордхэм, — нам здесь больше нечего делать.
Темный колдун бросил последний взгляд на задыхающегося Вирджила, а затем развернулся и твердой походкой зашагал прочь. Его плащ равномерно покачивался в такт движению, подметая каменную стену, задернутую копотью и высохшей кровью.
Вирджил остекленевшим взглядом смотрел вслед уходящим врагам. Их пышные одеяния в его затуманенном зрении сливались в единое живое полотно. Дрожащей рукой маг попытался закрыть рану, но пальцы его утонули в жутком пенящемся фонтане крови. Нервная дрожь сотрясла все его тело. Он почувствовал, как погиб Зехир.
Вирджил слегка улыбнулся, пытаясь успокоить себя хоть какими — то приятными мыслями. Что ж, скоро он увидит своего друга. Они вновь встретятся, но не в этом мире. В мире духов — в Утопии. Тогда же он сможет вновь приветствовать Хранителей, старого Гируна и Альрута. И своего сына, чей лик он не видел уже множество столетий.
В это мгновение, закрыв собой солнце, над головой Вирджила пронеслись две петляющие золотистые кометы. Одна из них спикировала на крепостную стену, тяжело приземлившись рядом с Вирджилом, а вторая ринулась дальше и, зависнув над охраной короля, выдохнула всепожирающий столб пламени.
Рядом с собой маг увидел опустившуюся морду Нэры, искаженную болью и отчаянием, а чуть поодаль Рюк взмыл в небо с зажатым в когтях телом Фордхэма Черного короля, как его прозвали воины Союза.
— Мы не успели вовремя, прости!… - пророкотала Нэра, с трудом находя слова от тревоги. Все последующие ее слова были заглушены.