— Не совсем, — нахмурился Горан, — они позвали нас, так как посчитали, что мы должны сами решить, отвергнуть или принять их предложение. Но такое мы не вправе решать. Точнее, мы не вправе решать за тебя, Хару. Вульфгар считает, что королевство ведьмаков станет сильнее под твоей рукой, мой друг. Он хочет наречь тебя новым королем Пролигура, первым королем после столь далекого правления Тарадана Безрассудного…
Хару в изумлении смотрел на наставника. Ведьмак был рад за своих друзей, которые встали во главе своих народов, но о том, что и ему самому выпадет такая судьба, он ни разу не размышлял.
— Я… — Хару в нерешительности глянул на подошедших Хранителей. Солнце пламенным заревом охватило их белые одежды, заставив их сиять еще ярче. — Если так, — более твердо продолжил он, — то, согласна ли ты, Ирен, стать моей королевой?
Он обернулся к колдунье, с надеждой глядя на нее. Нежность, сияющая в ее глазах зеленым омутом, тут же окутала его с ног до головы.
— Конечно, согласна!
Ее следующие слова потонули в оглушительных ликующих криках, стоящих поблизости воинов. Эта новость, как ураган, пронеслась до самых последних рядов всех армий, и вот уже отовсюду летели голоса:
— Да здравствует Хару Возрождающий!
— Да здравствует Ирен Спасительница!
Хару, зажмурившись от счастья, обнимал подругу. Ее влажная от слез щека обжигала ему шею. Ирен горячо шептала ему на ухо, а вокруг гремели радостные крики и возгласы. Они окружили их, разлетелись по всей долине и, взвившись вверх, прогремели в небесах.
Когда они утихли, Хранители вновь обратились к друзьям. Теперь вперед выступили Гонандорф, Сиборган и Морстен.
— Мы все, — молвил Гонандорф, — благословляем выбранных правителей, и будем рады короновать их здесь же, под этими дубами.
— Теперь между всеми народами Токании ляжет долгий и вечный мир, — продолжил Морстен, — и Кристл, которая смогла вернуться к жизни, благодаря нашим друзьям, будет вновь поддерживать его всеми своими силами.
— Но это не последнее, что мы бы хотели предложить победителям, — сказал Сиборган, поглаживая черную бороду, искрящуюся золотыми перевязками. — Последний наш дар мы хотим преподнести им в день коронации.
Все вокруг глядели на Хранителей с нарастающим любопытством.
— Мы — всего лишь духи, тени нас прошлых великих воинов, — с легкой грустью произнес Вульфгар, разводя руками, — нам уже давно пора уйти в вечность, передав наш пост и наши силы более молодым. И эти силы мы предлагаем вам, друзья.
— Невозможно… — прошептал Моран, — мы не сравнимся с вами ни в мудрости, ни в силе, даже если вы отдадите все это нам. Даже с вашими способностями и знаниями мы станем всего лишь вашей тенью!
— Верно, я согласна с Мораном, — сказала Селена, снимая шлем, — как бы вы не были стары, лучше вас никто не присмотрит за этим миром.
— Сейчас, возможно, вы правы, — кивнул Морстен, — но, спустя годы, ваши знания пополнятся, а с нашими силами вы будете жить много и много лет, и тогда, через века, уже никто не сравнится с вами.
— Наше время уже давно прошло, — продолжал Гонандорф, — мы уйдем, оставляя Токанию в ваших руках. Вы — наши преемники.
— Если вы так решили, — то это будет для нас честью, — уступила Селена, склоняя голову.
— Но есть кое-что, что вы должны знать, — продолжал Вульфгар, — Хранителей может быть только четверо. Мы не можем поделить свои силы пополам.
Хару тут же понял, что его далекий родственник говорит о нем и о Ирен. Он развернулся к подруге, и понял, что она тоже догадалась обо всем.
— Если один из нас примет силу Хранителей, — произнесла она, — то второй не сможет жить веками…
— Не волнуйся, — нежно ответил Хару, беря ее за плечи, — ведьмаки живут достаточно долго, ты знаешь. И я хочу отдать эту силу тебе! Не упорствуй, послушай! У меня есть дар Хранителей — крупица их силы и мудрости, которую они открыли для меня. Этого мне будет вполне достаточно, чтобы долго поддерживать свои силы. К тому же, светлая и темная энергии, которые балансируют во мне наравне, дают мне гармонию и необычайную силу. По сему, — выдохнул он, отпуская Ирен, — я проведу с тобой не одно столетие, уж поверь.
Она еле заметно кивнула и прикрыла глаза.
— Я поняла, ты прав. Пусть будет так.
— Значит, решено! — утвердил Вульфгар.
Хару восторженно смотрел на друзей. Теперь, когда их будет объединять статус Хранителей, их дружба ни за что не завянет за повседневными тяготами и обязанностями. К тому, же разве может померкнуть такая любовь, как у него с Ирен и как у Морана с Селеной?