Он разделся и с блаженством погрузился в воду, которая хоть и была тёплой, но обволокла уставшее, разморённое тело живительной свежестью, и князь долго плавал в Усмани. Накупавшись вдоволь, он вышел на берег. Воинство продолжало отдыхать. Святослав огляделся и заметил шагах в ста конного дозорного, который наблюдал за местностью. Дальше должен быть ещё дозорный.
Святослав оделся. Купание подействовало благотворно, голова посветлела. Он снова собрался было лечь под куст, чтобы спрятаться от солнца, но услышал далёкий топот. То скакал дозорный Василия Шумахова Володей. Шумный приезд Володея разбудил воинов. Некоторые спросонья бросились к оружию, но, увидя своего, успокоились. Одни снова повалились досыпать, иные, по примеру князя, пошли к реке освежиться. Некоторые достали из заначки вяленую говядину и начали жевать.
Володей соскочил с коня, поклонился и доложил:
— Князь Олег с татарами рыщет возле Ивницы!
— А никто из наших к ним в плен не попал?
— Раненого Емельяна взяли, а потом повесили.
— Знать, ничего он им не сказал, иначе б не бегали вокруг Ивницы, а нагрянули сюда. Царствие небесное мученику Емельяну, — перекрестился князь.
— Царствие небесное, — перекрестился и Володей.
— Ну ладно, — кивнул Святослав. — В такую жару татары изрядно намаются и устроят привал. Проследите где, только не попадитесь им на глаза. Небось и сами устали?
— На том свете отдохнём, — усмехнулся Володей.
— Тогда поезжай.
Володей вскочил на коня и быстро скрылся за деревьями.
Солнце уже начало спускаться к горизонту, когда Святослав приказал дружине готовиться в поход.
— Для бодрости тела всем в Усмань! — велел он. — Напоить и почистить коней, самим подкрепиться. Ночь предстоит тяжёлая...
Глава восемнадцатая
Князь Олег после грозы не спал почти всю ночь. Не спал и тысячник Мустафа.
— Чево, коназ? — ухмылялся Мустафа. — Сватослав упустиль? Где завтра будем его искалъ?
— «Где искаль, где искаль»! — раздражённо буркнул Олег. — Только что донесли — он на Ивнице.
— Да-а-а? — протянул Мустафа. — Завтра он будет ждаль тебя на Ивница? Ждаль и думаль: когда коназ Олег ко мне пришель и убиль?..
Мустафа лёг на попону, подложив руки под голову.
«Чего б соображал, татарская морда! — скрипнул зубами Олег. — Да из Святослава полководец, как из тебя пахарь!..»
Он долго сидел в темноте, и вдруг в голову стукнула мысль: «А ведь Святослав сейчас укладывается отдыхать. Переночует, а утром вглубь леса уйдёт. Значит, надо его перехитрить, надо действовать, пока он не опомнился!..»
Олег толкнул татарского тысячника. Тот вскочил, бормоча что-то спросонья, потом глянул тупым взглядом и яростно рыкнул:
— Чо, коназ, камара кусаль, чо спат не даёшь?!
— Молчи ты!.. Слушай...
— Чо слюшай?
— Святослава надо сегодня ночью брать, вот чо!
Мустафа стал успокаиваться. Коварные планы всегда были ему по душе.
— А дорога знаешь?
— Знаю, — шикнул Олег. — Гад полонянник ничего не сказал, но у меня есть человек, который знает все тутошние дороги. Ефим! — крикнул князь.
Стремянный отозвался хриплым спросонья голосом:
— Что надо, княже?
— Самсона ко мне!
— Щас...
Вскоре перед Олегом стоял, зевая, охотник.
— Где Святослав прячется, знаешь? — сразу в лоб спросил его князь.
Самсон пожал плечами:
— Ну, найти можно...
— Поднимай, Мустафа, людей!
Заиграл рожок. Татары вскакивали как очумелые. К князю подбежал испуганный Рвач:
— Что? Святослав напал?
— Не Святослав, а мы сейчас на него нападём! Седлай коня, а то опоздаешь! — уверенно скомандовал Олег.
Вскоре татары выступили в поход. Однако, к рассвету достигнув Ивницы, никого там не обнаружили. Только отчётливо были видны следы недавней стоянки.
— Ушёл-таки подлец! — в гневе размахался кулаками князь Воргольский. — Но далеко уйти не мог! — И Мустафе: — Он где-то здесь... Искать надо, искать! — чуть не плача, шипел князь Воргольский.
Но, прошатавшись весь день по лесу, татары никого не нашли, и в конце концов, измотавшись сам и измотав весь отряд, Мустафа приказал трубить отбой и готовиться к привалу. Он был очень недоволен, раздражён и, тыча ногайкой Олегу в грудь, орал:
— Плохой воин, коназ! Лазучик нужна! Следит за Сватослав нужна!
— Тут и лазутчик не поможет! — озираясь по сторонам, огрызнулся Олег. — Пока Святослав жив, нам его дружину не уничтожить. Год будем гоняться, растеряем всех людей, а его не поймаем.