Спатамано буквально затерзал полководцев Александра. Наносил им удары, сам в свою очередь терпел поражения, когда против него выходил Александр, убегал в степи и пустыни и снова возвращался, чтобы сражаться за отчизну. И лишь свойственная согдианам, фракийцам, скифам и впоследствии славянам доверчивость подвела Спатамано. Он, как и Спаргапис, как и Спартак, как и полторы тысячи лет спустя князь Святослав Липецкий, был предательски убит.
Но и после гибели своего вождя согдиане продолжали сопротивляться. Это было единственное племя, не покорённое Александром Великим. Лишь женитьба последнего на дочери одного из вождей согдиан Оксиарта Роксане положила конец войне. Бактрия и Согдиана признали Александра Македонского своим царём.
А время шло. Цветущим было и Кушанское царство потомков согдиан. Бухара благоухала до тех пор, пока её жители не ожирели от роскоши и не потеряли способности воевать. Сначала облик страны изменило нашествие арабов. Огнём и саблей они заставили местные племена принять ислам. Страна ариев лежала в развалинах.
Но через некоторое время после нашествия арабов Бухара снова расцвела. Несмотря на то, что с северо-востока постоянно вторгались в её пределы тюрки-кочевники, которые оттесняли ариев, истребляли, иногда ассимилировали их, придавая арийскому народу не свойственные ему черты характера и образа жизни. Происходили и антропологические изменения. Однако, невзирая на все исторические перипетии, Бухара набирала силу, разрасталась. Новый народ развивал ремесла, давая новые орнаменты гончарному делу, кузнечному ремеслу, ткачеству. По-новому развивалось земледелие, строились культовые здания: великолепные минареты с мечетями и медресе. И даже опустошительный набег Чингисхана не привёл этот город к упадку. По-прежнему был он центром торгового пути с востока на запад и с севера на юг.
Таджики, принадлежавшие к одной из ветвей арийского корня, тюрки и монголы, смешиваясь, образовывали новые народы. Бухара к описываемому времени входила уже в состав Белой Орды, которая, в свою очередь, была зависима от Орды Золотой.
Дикое и жестокое средневековье тяжёлым бременем ложилось на людские плечи. Живя в постоянной опасности, они всегда были готовы отразить нападение врага. Постоянно тренируя своё тело в ловкости обращения с оружием, азиаты достигли совершенства в военном искусстве. Великолепные наездники, виртуозно владеющие саблей, пикой, кинжалом и, естественно, арканом, — воины из Азии были почти неуязвимы в битвах с европейцами. А в сражениях между собой побеждал тот из них, кто не только прекрасно владел оружием и искусством ведения боя, но и отличался хитростью и коварством...
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава первая
Бухара — великий город. Он богат, знаменит всевозможных дел мастерами, равно как и преступниками, доводившими свои деяния до степени совершенства. Коварны многие бухарцы. Но и среди них непревзойдённым по своей жестокости, граничащей с изуверством, был «правоверный мусульманин», бывший сотник в войске Бату-хана Темир. На его личном счету более сотни тайных дел, закончившихся убийствами, и больше тысячи душ, загубленных во время сражений в походах.
Лето в тот, 1280 от Рождества Христова, год выдалось на редкость жарким. Знойное солнце своими огненными лучами раскаляло песок добела, сжигая последнюю, и без того скудную растительность пустыни. Люди, истомлённые жарой, искали малейшей защиты от неё, чтобы хоть немного отдышаться.
Темир, как обычно в такое время, прятался от солнца в тени росших во дворе дома его любимых чинар. Выращенная и тщательно ухоженная рабами трава и рядом глубокий, с чистой прохладной водой бассейн создавали дополнительную свежесть и вызывали приятное ощущение в теле.