— Простите, ваше высочество, — повинилась я, опустив глаза на столешницу, как и положено примерной пансионерке, — я не всегда ем так жадно, обычно знаю меру.
Тихий смешок.
— Ронья Анастасья, если вы не против, я хотел бы вернуться к нашему прерванному разговору.
— Конечно, ваше высочество, — кивнула я и подняла глаза — нечего переигрывать. Смущение даже у скромной Анастасьи уже должно пройти. Наверное.
Карие глаза стали серьезными.
— Итак. Я — принц Леонид. Вы — моя невеста, будущая жена и мать моих детей. Вас ничего не смущает в моих словах?
Смущало. Множественное число слова «ребенок». Это на Земле можно было двух-трех родить. Там все в порядке было и с медициной, и с лекарствами. А здесь… Здесь мне как бы и одного хватило бы. Тем более, как я догадывалась, с медициной тут было не особо хорошо. Ни кесарева, ни антибиотиков. Хорошо, если повитуха знающая попадется. Ну и как рожать в таких условиях? Правильно, никак. Поэтому я еще один раз родила бы. А дальше… Даже в древние времена существовали противозачаточные. Я надеялась, что и здесь можно будет найти нечто подобное.
Но в данном случае, скорее всего, имелось что-то другое. Вряд ли современные девушки так уж боялись большого количества детей. Для того их замуж и выдавали — чтобы рожать.
«Эх, вот что значит отсутствие информации. И не понять же, что он от меня хочет», — проворчала я про себя и решительно ответила, покачав головой:
— Нет, ваше высочество, ничего не смущает.
— А вот меня смущает, — честно признался жених. — Ваша реакция. Вернее, ее отсутствие.
«Твоя проблема, — весело хмыкнула я. — Замуж за тебя я все равно выйду. И поживу по-человечески. Хоть немного».
Глава 7
— Простите, ваше высочество, — покаянно вздохнула я, — но не понимаю, что меня должно смущать. В пансионе я старательно училась, пусть и не всегда успешно, ни с кем особо не общалась…
Что называется, вру и не краснею. Но никаких других оправданий в голову не приходило. Только это: «Прости, жених, я девушка темная, можно сказать, дремучая. Оттого и не знаю ничего о таком странном тебе. Что уж тут поделать».
В карих глазах отразилось недоверие. То ли я совсем уж разучилась врать, то ли жених оказался проницательней, чем я о нем думала.
— Я пообщался с вашим сопровождающим, ронья Анастасья. Он уверяет, что всю дорогу вы вели себя исключительно тихо и благоразумно.
Правда? Громкая истерика с требованием зеркала теперь так называется? Или тот «сопровождающий» ведет свою игру? Эх… Кто б выдал мануал со всеми правилами и запретами. А заодно и подробно описал бы каждого встреченного мной жителя этого мира.
— Но меня настораживает некоторое несоответствие в вашем поведении, — продолжил тем временем мой жених. — Даже если вы все время провели, усердно занимаясь, как вы сейчас утверждаете, все же некоторые слухи до вас определенно дошли бы. И тогда ваше поведение должно было быть более, гм, нервным. Вы же ведете себе так, словно всегда только и мечтали об этом браке. Я — нестабильный оборотень, ронья Анастасья. А вот кто вы?
— Оборотень? — недоверчиво вскинулась я. Оборотень! Милая собачка, кошечка, медвежонок! А я наверняка истинная! Не могу не быть истинной! Ведь во всех книгах, которые я прочитала, именно так и случалось: к оборотню приводили девственницу, они оба становились истинными, и оборотень через некоторое время готов был во всем ей повиноваться, чуть ли не тапочки в зубах носил. Ах, какой сюжет! Ну не может же мне так невероятно повезти! — А вы кто? Какая вторая ипостась? И почему нестабильный? Вы не контролируете себя в некоторых сферах жизни? В чем? В постели? А…
Я не договорила: жених внезапно покраснел, буквально налился краской, резко закашлялся, как если бы поперхнулся, стал хватать ртом воздух.
Задохнется же! Мой жених, будущий муж, мой счастливый билет в безбедную жизнь, задохнется! Нет, такого финала в этой истории никак нельзя было допустить! Я услужливо потянулась, чтобы помочь, постучать по спине. Жених почему-то от меня шарахнулся. Кресло, в котором он сидел, перевернулось, упало набок. Жених предсказуемо оказался на полу. К нему тут же подскочили слуги, подняли вместе с креслом. Больше он не кашлял, только смотрел на меня как-то странно, с ужасом, что ли.