- Присаживайся, - Клевер махнул рукой на пыточное приспособление, которое ко всем своим достоинствам, как и стол, было колченогим.
- Нет, спасибо, - я вежливо улыбнулась и отрицательно покачала головой, - я лучше… - я стрельнула глазами в сторону подоконника, но он был покрыт таким пушистым слоем пыли, что я реально побоялась в ней утонуть, - я лучше постою.
Напарник равнодушно пожал плечами и направился к шкафу. С видимым усилием распахнул дверцу, которая пронзительно заскрипела и осела вниз, повиснув на одной петле. Из шкафа пахнуло сладковато-тошнотворной вонью, словно там кто-то не только умер, но ещё и разложиться успел.
Больше терпеть я не могла:
- Слушай, а ты не будешь возражать, если я тут немного помою?
Клевер посмотрел на меня так, словно я ему предложила нагишом по Академии побегать. И чему, спрашивается, удивляется, я от чистого сердца помощь предложила…
- Ты хочешь комнату помыть? – медленно, едва ли не по слогам переспросил напарник. Хм, странно, раньше я не замечала, что у него проблемы со слухом.
Я так энергично закивала, что у меня даже что-то болезненно хрустнуло в шее.
- Знаешь, - по-прежнему медленно протянул Клевер, глядя на меня, как биолог, которому послала воздушный поцелуй инфузория-туфелька, - ты первая, кому есть дело до того, что у меня в комнате делается.
Ну вот, началось, теперь он будет прибедняться и плакаться на тяжёлую жизнь, идиота-начальника, стерв и дур баб и… На что там ещё после третьей стопки жалиться принято? Но вопреки моим опасениям Клевер встряхнулся, расправил плечи, невольно обратив моё внимание на их ширину, и звучно хлопнул в ладоши. Я заинтересованно приподняла бровь, и тут комната как-то странно поплыла перед глазами. Это ещё что за фокусы?! Я зажмурилась, помотала головой, а когда открыла глаза, то ошарашенно приоткрыла рот: грязи и разрухи не было и в помине, пыль исчезла без следа, а в воздухе разливался тонкий аромат напоенного солнечным теплом летнего луга.
- Как ты это сделал? – я ещё договорить не успела, сразу же выпалив. – А меня научишь? Я тоже так хочу!
- Так это обычная магия чистоты, ей любой домовой владеет, - непринуждённо, как о самом заурядном, не заслуживающем внимания факте ответил напарник.
Я выразительно кашлянула, намекая, что у меня иное воспитание, и с магией я знакома весьма опосредованно, через книги и синематограф, в котором, чего греха таить, чаще можно увидеть не чудеса, а галлюцинации, вызванные приёмом сильнодействующих препаратов. Клевер понял меня правильно, досадливо шлёпнув ладонью по лбу и виновато улыбнувшись:
- Прости, я забыл, что там, откуда ты родом, магии нет. Слушай, а если не секрет, как вы там живёте, даже без целителей?
Я пожала плечами:
- У нас врачи есть. И наука с техникой очень хорошо развиты, мы космос освоили, бомбу атомную изобрели, хоть это и не самый подходящий повод для гордости.
- Почему?
В голосе напарника прозвучала неприкрытое мальчишеское любопытство, и я поняла, что отмолчаться или ответить банальность не получится, а потому вздохнула, присела на подоконник (что поделать, грешна, люблю на окне сидеть) и стала рассказывать о своём мире. Клевер оказался прекрасным слушателем: не перебивал, но при этом и не сидел с отсутствующим видом, вопросы задавал коротко и по существу, не торопил, когда я замолкала, собираясь с мыслями. И как можно видеть лишь красивую оболочку, не понимая, что она является гармоничным отражением благородной души?! Я поняла, что меня опять заносит совсем не в те дали, и поспешно перевела разговор:
- Заболталась я, а нам ещё учебный план согласовывать.
Не знаю, разгадал ли мою уловку Клевер или нет, но от вопросов удержался, лишь чуть заметно улыбнулся, заставив меня покраснеть.
- Хорошо, давай согласовывать… учебный план.
Голос напарника был тягучим, словно патока, зелёные глаза мерцали, как у вышедшего на охоту хищника, наверное, именно поэтому мне и померещился в его простых словах какой-то тайный смысл. Я поспешно спрыгнула с подоконника и нырнула в глубокое кресло с высокой спинкой, словно в норку спряталась. Лишь мгновение спустя, когда Клевер опустил мне на колени пухлую коричневую папку, перевязанную тесёмочкой, и присел ко мне на подлокотник, я поняла, что невольно загнала себя в ловушку. Одуряющий аромат летнего луга с вызревающими на солнце цветочными головками кружил голову, во рту разливалась сладость мёда, а одежда стала неприятно тесной и шершавой. Как изнывающий в пустыне от жажды, я потянулась к губам Клевера, точно зная, что если он оттолкнёт меня сейчас, моё сердце разобьётся на тысячу острых, в кровь раздирающих душу кусков. Мои губы властно накрыли горячие губы, подчиняющие, забирающие себя всю меня без остатка, я испугалась такого напора, и именно это помогло мне очнуться от сладкого дурмана. Я упёрлась руками в грудь Клевера, пытаясь его оттолкнуть, но с тем же успехом могла пытаться сдвинуть гору. К счастью, напарник уловил изменения в моём настроении и отстранился от меня, даже в другое кресло перебрался, отгородившись невысоким круглым столиком на причудливых птичьих лапках.