- Погоди, ты хочешь сказать, что у вас прямо во время бала отношения выясняют?
Моя богатая, воспитанная на канале НТВ, скандальных передачах в духе «Пусть говорят» и многочисленных детективных фильмах и сериалах фантазия мгновенно нарисовала свальную драку, по сравнению с которой Куликовская битва была просто детской вознёй в песочнице. Хм, что-то вариант с уединением в комнате и подробным анализом года прошедшего уже не кажется мне таким бредовым…
Напарник расхохотался так звонко и заливисто, что на нас даже оглядываться начали. Я поймала несколько заинтригованных, пару приветливо-нейтральных и море завистливых взглядов.
- Свет Первородный, Фиалка, да ты хоть представляешь, какое бы побоище началось, начни гости выяснять отношения прямо на балу?!
Ну, это-то я как раз очень хорошо представляю. Даром что ли сосед у нас верой и правдой чуть ли не век в милиции служил. Своей семьёй так и не обзавёлся, мама его жалела и на каждый праздник приглашала к нам. Как оказалось, сосед ни о чём, кроме своей работы, говорить не умел, поэтому о том, какое побоище может произойти из-за банальной перепалки, я очень даже хорошо представляю.
- Подарок – это символ того, что все прежние беды и обиды остаются в прошлом, - напарник усмехнулся, покачал головой, то ли смеясь над чем-то неведомым, то ли просто вспоминая что-то. – Если ты принимаешь дар, то тем самым ты завершаешь историю и начинаешь отношения с чистого листа.
- А если не принимаешь?
Моя распоясавшаяся фантазия нарисовала красочную картину, как отвергнутый дар торжественно водружается на голову тому, кто его не принял.
- Если не принимаешь подарок на балу, то у того, кто тебе его дарит, есть время до Рождения года, чтобы убедить тебя принять дар.
Угу, и методы убеждения, я так понимаю, могут быть совершенно разными. А вот интересно, сколько там на укрощение строптивой отводится?
- И когда празднуют Рождение года?
Клевер посмотрел на меня так, словно я ему предложила ректору в чай наплевать. Хотя что-то мне подсказывает, что эта идея как раз будет принята с бурным восторгом. Отношения у сына с отцом далеко не идеалистические, скорее, как у Айвенго с Седриком: вроде бы и любят друг друга, а быть вместе не могут, уж больно гордые и властные оба.
- Рождение года празднуют в первый день весны, - мягко, словно говоря с маленькой девочкой, сообщил напарник и с любопытством спросил. – А вы разве Рождение года не празднуете?
Я почесала кончик носа, пожала плечами:
- Ну почему, празднуем, конечно. Только зимой. Тридцать первого декабря.
У моего напарника лицо вытянулось как синтетический свитер, который постирали в машинке на самых жёстких оборотах.
- Зимой?! Да ты шутишь!
- Это не я шучу, это император так решил. Пётр Первый. А спорить с ним никто не смел, потому как был он нравом крут и на расправу скор, - на былинный манер закончила я и звонко чихнула.
Клевер помолчал, что-то обдумывая, а потом спросил:
- А Закат года вы тогда когда празднуете?
Я почувствовала себя дурой, классической такой, из анекдотов.
- А Закат года мы вообще не празднуем. Ну, точнее, сначала проводы старого года проводим, а потом сразу Новый год встречаем.
Напарник посмотрел на меня как доктор Айболит, который, как известно, самый добрый из всех докторов. Я мысленно ощетинилась, приготовившись к насмешкам, но Клеверу хватило благородства (или здравого смысла?) оставить при себе все свои размышления о традициях моего мира.
- Ладно, пошли, нас уже студенты ждут, - я решила не испытывать судьбу и опытным путём определять предел воспитанности моего напарника, поспешно встала и подхватила грязную посуду, не разбирая, где чья.
- Ты решила поухаживать за мной подобно трепетной супруге? – с насмешкой спросил Клевер.
Мда, не надолго же хватило такта моему напарнику. Я решила не притворяться, закатила глаза и высунула язык. Клевер ожидаемо поперхнулся смехом и застыл, превратившись в восковую фигуру из легендарного музея мадам Тюссо, а я ушла из столовой, гордо вскинув голову и соблазнительно покачивая бёдрами. Надеюсь, со стороны моя походка выглядела именно так, а не как виляние хвостом безродной дворняжки, которую угостили куриным бульоном.
Глава 8. Святочные гадания или к чему приводит любопытство
Едва я вошла в аудиторию, как ощутила себя мальком, сдуру упавшим в аквариум к голодным пираньям. Студентки воззрились на меня едва ли не с гастрономическим интересом, хорошо хоть слюну сглатывать не начали. Вот же, блин горелый, как им практики-то любовной хочется! Я нервно сглотнула, спряталась за кафедрой, с трудом поборов желание укрыться за ней с головой, и резко спросила: