Примеченный мной медальон и вовсе лежал на самом видном месте и сам просился в руки. Я и взяла. И примерила и так, и сяк, глядя в небольшое круглое зеркало. Оказалось, что когда сверху находилось изображение солнца абсолютно ничего не происходило, но стоило перевернуть медальон вверх луной и мое отражение тут же исчезало. Теперь только и оставалось, что пробраться в каюту Таэля, взять медальон и... Ну... пойти за ними следом, наверно.
Я поднялась на ноги и непринужденной походкой направилась в каюту целителя.
- Пойду почитаю, - сказала я в ответ на вопросительные взгляды двух аминатольцев, оставленных на корабле. Те кивнули и потеряли интерес ко мне...
Радостного запала от ощущения свободы хватило едва на половину скользкой заледенелой лестницы. Потом крылья, словно кто-то обрезал, к ногам привязали по пудовой гире, рюкзак с закутанным в мой шарф Кси, казался таким тяжелым, будто вместо морского... енота, там сидел целый слон. Чем ближе была вершина, тем больше мне хотелось присесть... Но я упрямо доползла до самого верха, и лишь для того, чтобы увидеть перед собой крутую заледенелую горку, которая по сути являлась единственным спуском. И кругом только покрытые снегом и льдом стоящие плотно друг к другу не слишком высокие, но все-таки горы, и никакого Лунного храма, и даже ребят было не видно - возможно они вообще сюда не полезли, а какую-нибудь другую дорогу нашли. Мне оставалось одно из двух: или вернуться на корабль, или съехать вниз.
Сняв рюкзак, крепко прижала его к себе, в надежде, что с моим бурундосвином ничего не случится, и села на край ледяной горки. Несколько минут не могла решиться на спуск, но задатки самоубийцы, вероятно, все-таки присутствовали во мне в той или иной степени, и судорожно вздохнув, я все же оттолкнулась, стремительно покатившись вниз.
Приземление оказалось неожиданно мягким - сугробы внизу были большие, снег совершенно нетронутый, что навело меня на печальную мысль о том, что кеаль Стаки все-таки выбрал другой путь для исследования острова. А отсюда выхода не было - горы стояли вплотную друг другу, кольцом овивая небольшую поляну, словно я оказалась внутри вулкана.
Расстроенная и напуганная почти до слез, я залезла в рюкзак, чтобы убедиться, что со зверьком все в порядке. Кси ткнулся носом в мою дрожащую от страха и холода руку, черные бусинки глаз сочувствующе смотрели на меня.
- Попали мы с тобой, - пробормотала я. - Прости...
Кси не ответил, позволяя в полной мере ощутить нехватку человеческого общения. Я вздохнула, который раз поежилась от холода, и медленно поплелась вдоль каменной стены.
Казалось, выхода здесь нет.
Таэль
Уже на самом верху лестницы я вдруг понял, что что-то не так. Совсем не так, как я ожидал. Во-первых, остров казался слишком маленьким, во-вторых, никогда не слышал, чтобы дуолниги, которые и возвели Лунный храм для своей верховной богини Селестины, хоть когда-нибудь строили на кундеярах, в-третьих, храм в принципе не может быть построен на кундеяре. Берл, да на этих островах-кундеярах, где совсем нет магии, вообще никогда ничего не строили, кроме тюрем для магов. А магии здесь не было - это мерзкое чувство пустоты внутри ни с чем не спутаешь.
Стаки тоже почувствовал. Мы отошли в сторону от лестницы, прошли по узкому краю, ища какой-нибудь более-менее приемлемый спуск с возможностью обратного подъема, но такового не нашлось - похоже, вниз можно было попасть, только съехав по заледенелой горке. Но дураков нет. Потоптавшись по верхней площадке, Стаки дал команду спускаться обратно к кораблю. Любопытно, это карта не настоящая или мы что-то не так поняли...
Спустились быстро. Капитан разочарован, хоть и старается делать равнодушный вид, я вижу, что он переживает. Я бы тоже, наверно, переживал, если бы мой старший брат находился на передовой, а мне в руки скользнула и исчезла возможность быстро закончить войну... Хорошо, что старшего брата у меня нет... то существо, что упоминала мама не в счет.
- Отчаливаем! - голос старпома разнесся над бухтой. Корабль радостно встрепенулся, нетерпеливый ветер наполнил серебристые паруса и 'Лик Луны' покинул негостеприимный скалистые берега.
- Что не так? - спросил Стаки, когда мы остались одни у него в каюте. Собственно откуда мне знать? Я пожал плечами.
- Давай еще раз взглянем на карту, - предложил просто так, не особо надеясь на успех.
Карта тут же оказалась на столе. Некоторое время тупо пялились на нее и лично я ничего нового не увидел - судя по карте недавно мы покинули нужный нам остров. Карта все-таки фальшивка...
- Смотри, а это что? - Стаки тыкнул пальцем в какую-то кляксу в углу. Приподнял карту, присмотрелся внимательнее. Мрых! Кажется, это экриз - полумагические письмена.
- Сейчас, схожу в свою каюту за книгой, - бросил я капитану и выскочил из его каюты. У меня точно был справочник с расшифровкой экризов.
Через несколько минут уже перевели, сделали поправки в карте - оказалось, Лунный храм находился немного западнее и гораздо севернее нашей предыдущей цели. Стаки повеселел - плыть до туда, конечно, далековато, но, по крайней мере, карта настоящая.
В дверь постучали и открыли, не дожидаясь ответа. В проеме показались взволнованные лица людей - не люблю людей...
- Что случилось? - а вот Стаки лоялен ко всем. А я бы их на Русалочьих островах оставил, ну и что, что портал не работает, бывают же там случайные корабли, да и патруль дня через три прибыл бы - забрал бы их на большую землю.
- Мы Леку не можем найти, - испуганно пробормотала.. эмм.. Даша, вроде.
Почему-то стало неприятно...
- Там парень сказал, что она пошла читать к Таэлю в каюту, - сказал Леша и все уставились на меня.
- В моей каюте ее нет, - так и знал, что на меня все свалят. Должно быть от этого на душе так беспокойно и паршиво. Тем более все так смотрят на меня, будто я ее придушил и за борт кинул.
- Куда она могла деться? - Даша почему-то спрашивала именно меня. - Мы уже весь корабль облазили...
- Ну, не могла ж она мимо Экина и Мираена пройти. Я им велел за ней смотреть, - пожал я плечами. В голове почему-то ни одной связной мысли, только какая-то паническая бурда, вроде той, что мы Леку на кундеяре забыли. А ведь это я просил Стаки оставить ее на корабле, знал, что эта полудурочная что-нибудь натворит. Но надо было ее, наверно, с собой тащить, тогда хотя бы под нормальным присмотром была.
Пришли Экин с Мираеном - идиоты.
- Где девушка? - Стаки спокойно так спрашивает, а сам чуть зубами не скрипит. И ведь знаю, что эта девчонка ему нравится только потому, что на сестру его Сиби похожа, а все равно противно... аж бесит.
- Она сказала, что пойдет читать к Таэлю. И в самом деле, пошла, я проследил за ней, - начал Экин. - В каюту вошла и не выходила, я неподалеку сидел.
- А я у сходней дежурил, - вставил Мираен. - Она не проходила. Я не отлучался ни на секунду.
- Но в каюте ее нет, я только оттуда, - знаю, что слишком резко ответил, но что-то мне не по себе. Мрых!
Всей толпой пошли проверять мою каюту. Книги даже не тронуты. Лека как начнет что-нибудь трогать, так все разворотит будь здоров и на место никогда ничего не положит... Хотя... похоже эта пакостница в моих амулетах копалась, засранка!
- Амулета виэжу не хватает, - констатировал я. Этот амулет позволяет становиться невидимым, стоит лишь его повернуть лунной стороной наружу. Интересно только, Лека с ним на корабле прячется или все-таки у нее хватило глупости на острове с корабля сойти?