Таэль на это угрюмо промолчал.
В конце коридора появилась группа людей, то есть, наверно, это все-таки были пириэлле. И среди них... Нет, ну точно... только глаза стали зеленые, а волосы светлыми совсем, а так...
- Егор!!! - завопила я, не помня себя от счастья.
Я побежала парню навстречу и остановилась в полушаге от него, нерешаясь броситься ему на шею... Но он сам подхватил меня на руки и закружил над полом.
- Убью! - закричал Таэль. Он дернулся было вперед, но Джеер и еще двое харугийцев скрутили его, останавливая.
- Уведите его, - велел высокий статный пириэлле. Его зеленые глаза сияли гневом и я сильно усомнилась в лояльности аратха Аравира, а я была уверена, что это он, к аминатольцам.
- В комнаты для гостей, - уточнил Егор, с усмешкой глядя на растерянные физиономии: мою и Джеера.
- Браслеты не снимать, - добавил Аравир.
Я взволнованно пялилась то на Егора, то на удаляющегося Таэля.
- С ним все будет в порядке, - пообещал Егор, только теперь опуская меня на пол.
- А ты значит все-таки лявир...
- Пириэлле, - сморщившись, поправил Егор.
- Аскион, я вижу ты знаком с этой девушкой? - уже довольно миролюбиво поинтересовался Аравир.
- Да, это Лека.
Аравир кивнул. И представился.
- Извините, но о Вашей судьбе мы поговорим позже. Сейчас у нас важное дело, - сказал аратх и пошел дальше.
- Мы встречаем послов из Империи, - шепнул Егор или Аскион, не знаю, как его теперь называть. И убежал догонять процессию.
Мне велели ждать в обеденном зале и я, непосмев возражать, поплелась вслед за Эрке - приставленным ко мне харугийцем.
Зал был огромен настолько, что я с трудом смогла рассмотреть его противоположную стену, да и то, только потому, что на ней яркими пятнами светились оконные проемы. Далекий потолок походил на майское небо, в котором резвились диковинные птицы, притягивая к себе взгляд. Неожиданно, справа от меня, от небольшого белого облака отделилась какая-то птичка, которая стала быстро приближаться к нам, разрастаясь при этом до невероятных размеров. Сначала мне показалось, что это файтер, но я быстро разубедилась в этом, обнаружив, что одна только голова приближающеося монстра больше файтера в два раза.
- Дракон! - наконец поняла я. И рухнула на пол. Дракон скользнул в полуметре над моей головой и взмыл в небо.
- Вставай, - позвал Эрке.
- Дракон! - ткнула я в небо.
- Он ненастоящий, - равнодшно заметил Эрке. - Вставай. Не позорься.
Я встала. Дракон сделал круг и вновь ринулся ко мне. Я скосила глаза на Эрке, но тот оставался невозмутимо спокойным. С трудом подавив желание кинуться на пол, я подскочила поближе к харугийцу, надеясь, что в случае опасности он меня спасет.
Сверкающий лазурью дракон, не останавливаясь, пролетел сквозь нас, обдав легкой прохладой и едва не лишив меня чувств. Взглянув на мое искаженное страхом лицо, харугиец рассмеялся.
- Видишь, он ненастоящий, - повторил он. - Мне пора. Будь здесь.
- Э, я думала, ты останешься со мной.
- Извини, у меня много других дел. Подойди вон к тому пузатому аквитанцу, - Эрке махнул рукой в сторону какого-то странного желеобразного существа в темно-синем костюме. - Он найдет, чем тебя занять. Удачи.
Эрке ушел. А я, потоптавшись на месте, неуверенно пялясь на аквитанца, все же набралась храбрости к нему подойти.
- Простите, - обратилась я к нему тихо. Конечно, он не услышал. - Извините, - сказала я громче. - Мне сказали к Вам подойти.
Аквитанец с удивлением взглянул на меня, придирчиво осмотрел с ног до головы. Мой внешний вид явно его не устроил - он недовольно цокнул языком и сморщился.
- Новая прислуга? - спросил он. Я не обиделась почти, но меня вроде никто не нанимал, так что я отрицательно помотала головой.
- Эм, я как бы гость, - сказала я неуверенно. - Меня зовут Лека.
- Ах, Лека, - пузан расплылся в широкой улыбке, довольно приятной, что удивительно, но совершенно неискренней. - Идите за мной.
Я пошла. Он вывел меня из зала, провел длинным коридором, и, в конце концов, толкнул ничем не примечательную серую дверь. Это была гардеробная, как сообщил мне аквитанец. Еще раз недовольно сморщившись, он перепоручил меня двум весьма симпатичным квнамкам и испарился.
Квнамки с энтузиазмом вытряхнули меня из моей же одежды и напялили красивое платье серебристо-синего цвета. Беда в том, что на мне платье как-то не смотрелось - представьте себе: длинное платье с красивой пышной юбкой, разодранные ладони, синяк под глазом, кстати, не помню, откуда он взялся, потрескавшиеся от мороза губы и короткие волосы торчком - такое впечатление, что я это плате укрыла.
- Страшно, - произнесла одна из квнамок задумчиво.
- Да, - подтвердила другая, и они дружно принялись стаскивать с меня платье.
Расправившись с платьем, квнамки усадили меня в ванну. Я не сопротивлялась - помыться в самом деле не мешало. Одна из них, кажется Тиала, куда-то убежала и вернулась с целым подносом разномастных склянок, так что мне сразу стало ясно, что малой кровью я не отделаюсь. Последующие 2 часа в меня неустанно что-то втирали, чем-то терли и мазали, потом во что-то оборачивали и, в конце концов, вновь засунули в платье, уложили волосы и поставили перед зеркалом.
Ну-у, синяк прошел, ссадины на руках тоже, кости ломить перестало - это хорошо. Теперь о плохом: кожа стала бледной, как у вампира, а я, между прочим, всегда мечтала о красивом загаре, волосы до попы достают и тоже как-то сильно посветлели - подергала - не отвалились, типа натурально мои, и вообще, стала я похожа то ли на пириэлле, то ли на аминатолийку, то ли на куклу Барби, осталось только сделать такое же глупое выражение лица и глазками активнее хлопать. Я уже собралась попробовать, но в этот самый момент в комнату влетел недовольный аквитанец. Тот самы й. Он схватил меня за руку и, на ходу выговаривая мне за мою медлительность, потащил обратно к обеденному залу.
- Очень некрасиво являться позже короля, - буркнул он напоследок, останавливаясь возле дверей, после чего чинно распахнул их и пропустил меня вперед.
Народу в зале заметно прибавилось. Почти все места за огромным П-образным столом были заняты. Аратх Аравир сидел в центре рядом с седым, но еще довольно крепким пожилым мужчиной - я так подумала, что это должно быть Император или его представитель. С другой стороны от аратха сидела незнакомая мне очень красивая женщина, рядом с ней Аскион, он же Егор.
Аквитанец усадил меня далеко от Егора - похоже, будь его воля он бы меня не то, что в обеденный зал, в замок не пустил, так что есть мне пришлость можно сказать в одиночестве, довольствуясь только ободряющими улыбками Аскиона, и парой фраз, которыми меня одарили соседи. Я заскучала.
Зато потом, когда официальная часть обеда закончилась и было дозволено встать, что все тут же и сделали, и пойти пообщаться, Аскион направился прямиком ко мне в компании той самой красивой женщины.
- Прекрасно выглядишь, малышка, - улыбнулся он ехидно. - Познакомься, это моя мама Элеста.
Женщина улыбнулась мне, став еще прекраснее, но мне показалось, что в ее серых глазах скользнула печаль. Почему-то мне казалось, что она очень похожа на Таэля и, в конце концов, я решила, что мать Егора не пириэлле, а аминатолийка, что тут же и ляпнула.
- Ты права. И из-за этого мы виделись очень редко. Но после подписания всех бумаг о заключении союза, родители смогут пожениться и мы будем вместе.
- Так поэтому твой отец решил заключить союз с Империей? - спросила я первое, что пришло в голову.
- Ты такая балбеска, - сообщил Аскион, засмеявшись. - Мы просто не хотим жить в Урунае, тем более, что Фэрэй изначально родина пириэлле. И в войну ввязались только поэтому. Риидан скрыл, что Император предлагал мирное решение проблемы - выделение территории под Новый Пириэлле хотя бы. Теперь, когда мы покинем сатар, их армия сильно ослабеет, потому что, как ни крути из сильных магов у сатар были только мы, шенги и они сами, и за нами уйдут многие другие, которым от Фэрэя в сущности ничего и не надо, просто Риидан держал их в страхе, и, возможно, война сама собой сойдет на нет.