Пайпер кончила заглядывать под столы и сообщила:
— Здесь их нет. Пошли отсюда. Может быть, они уже вышли.
— Пошли, — согласилась Пейдж и следом за сестрой подошла к вертящейся двери, ведущей на улицу. — Хорошо бы Лео перестал терять ее след!
— Лучше бы она перестала убегать! — проворчала Пайпер.
Толкнув вращающуюся дверь, она изумленно замерла на пороге. На ступеньках лестницы стояли Лео и Джулиана, а прямо перед ними прыгал Гортаг!
Пейдж вылетела из дверей вслед за сестрой.
— Помни, ни в коем случае нельзя смотреть ему в глаза! — крикнула она, бросаясь вниз по ступенькам. Опомнившись, Пайпер тоже побежала помогать сражаться с демоном. Лео загораживал собой Лили и Дрю, а Джулиана пыталась поджечь Гортага. Пайпер вскинула руки и тут же взорвала демона.
Но не успела она дух перевести, как еще один Гортаг выскочил из высокого куста перед библиотекой и с ревом бросился на них. Пайпер быстро взорвала и его.
— Лео, уводи девочек! —завопила она, завидев нового Гортага, бегущего ей навстречу.
— А где же Дрю? — отчаянно крикнул Лео.
— Но она только что стояла здесь! — растерялась Пайпер, оборачиваясь.
— Смотри, сзади, Пайпер! — предостерег Лео.
И вовремя: Пайпер успела пригнуться, и Гортаг перелетел через ее голову. Она уперлась руками ему в спину и изо всех сил пихнула. Демон кубарем покатился по ступенькам, а Джулиана ловко подожгла его. Однако новый Гортаг не заставил себя долго ждать — он возник прямо за Джулианой и Лили.
— Нужно действовать как можно осторожнее — предупредила Пейдж.
Как только Гортаг прыгнул на Джулиану, Пейдж подхватила ее и перенесла в безопасное место.
— А как же ты? — испуганно крикнул Лео.
— Я справлюсь, —весело ответила Пайпер. — Только возвращайся поскорее!
Лео сгреб в охапку Лили и, прежде чем Гортаг успел наброситься на них, растаял в воздухе. Пайпер пригнулась, избегая удара демона. Это становилось довольно утомительным — приходилось, кроме всего прочего, избегать взгляда демона. У Гортага, таким образом, было дополнительное преимущество в схватке.
— Тебе меня ни за что не победить, ведьма! — самодовольно прогудел демон. — В моем распоряжении бесконечный запас тел, ясно? Ты устанешь, и тогда я тебя убью!
— Вряд ли, — ответила Пайпер. — Думаю, скоро здесь появится полиция.
Краем глаза она видела, что вокруг них уже начали собираться люди. К сожалению, Гортаг был слишком похож на ряженого, поэтому зеваки принимали все происходящее за костюмированное представление.
— Плевал я на эту ерунду! — захохотал Гортаг. — Жалкие людишки никогда не смогут убить великого Гортага! Пусть только попробуют!
Пайпер посмотрела на изумленные лица собравшихся. Демону, возможно, было плевать на всеобщее внимание, зато Пайпер вовсе не улыбалось быть замешанной в скандал. Взрыв в общественном месте будет не так-то легко скрыть, даже если к делу подключится инспектор Дэрил, давний друг Зачарованных. Пайпер решила дать себе передышку и кинулась к деревьям, растущим на лужайке.
На бегу она заметила, как прямо на лужайку переместились Пейдж с Фиби.
— Как раз вовремя, — задыхаясь, сказала Пайпер. Гортаг уже почти нагнал ее.
— Пригнись, Пайпер! — крикнула Пейдж.
Пайпер плюхнулась на траву, предоставив Фиби возможность сделать прекрасный удар головой. Гортаг тяжело рухнул навзничь. Пайпер перекатилась на бок, быстро взорвала его и приготовилась к появлению очередного демона. Но больше никто не появился.
— Что, они кончились? — хмыкнула Пейдж.
Пайпер поднялась с травы и окинула взглядом лужайку:
— Да, больше никого не видно. Может, Гортаг бросился преследовать О'Фареллов?
— Давайте поскорее вернемся домой, — предложила Фиби.
Несколько зевак уже направились через лужайку к сестрам.
— Да, и как можно быстрее! — скомандовала Пайпер. — Хотелось бы успеть до того, как нас одолеют расспросами.
Все трое поднырнули под ограду, и Пейдж перенесла их прямо домой.
ГЛАВА 6
Едва сестры произнесли первые слова защитного заклинания, как Фиби тут же почувствовала знакомое покалывание в кончиках пальцев. Магия начала разливаться по дому. Когда сестры трижды повторили заклинание, особняк оказался защищенным от вторжения демонов. Хотя и ненадолго.
— К тому времени, как Гортаг придумает свое заклятие, мы найдем способ его уничтожить! — понадеялась Фиби. Все трое еще не успели отдышаться после схватки с демоном.