— Мы пришли за своей дочкой, — заявил мистер Элсон. Он шагнул вперед и широко улыбнулся, демонстрируя два ряда острых зубов. — Пошли домой, Дрю.
Пайпер, решительно преградив им дорогу, закричала:
— Как же я сразу не догадалась! Вы — демоны!
— Демоны? — дрожащим голоском переспросила Дрю. — Меня воспитывали демоны?
— Ни слова больше, дочь! — рявкнул мистер Элсон. — Мы сейчас же идем домой!
— Никуда я с вами не пойду! — огрызнулась Дрю. — Вы не настоящие мои родители, ясно? И не имеете права указывать!
Мистер Элсон направился к девочке, и с каждым шагом его грузная фигура угрожающе увеличивалась в размерах. Вскоре он уже почти доставал головой до потолка.
— Как ты смеешь спорить со мной! — пророкотал он. — Неблагодарная маленькая дрянь!
— Довольно! — разозлилась Пайпер, поднимая руки. Миссис Элсон быстро открыла рот и плюнула. Липкая гадость, похожая на паутину, вылетела из ее рта прямо на руки Пайпер. В тот же миг паутина начала быстро разматываться, и вскоре руки Пайпер оказались крепко прикручены к телу.
— Фу, мерзость какая! — взвизгнула Пейдж, бросаясь на помощь сестре. Пайпер отчаянно билась в паутине, но прозрачные нити оказались прочнее стальных тросов.
— Пошли! — рявкнул мистер Элсон, приближаясь к Дрю.
И тут Джулиана отважно выступила вперед и преградила дорогу демону.
— Вам придется объясниться, — холодно заявила она. — Я хочу знать, каким образом вы похитили моего ребенка! И я хочу узнать, откуда взялась Лили!
Демон молча поглядел на нее, потом повернулся к жене:
— Я же говорил, что девчонке нельзя позволять водиться с этой смертной!
— А как еще мы могли присматривать за ведьмой? — огрызнулась миссис Элсон. — Нужно было убедиться, что она ни о чем не догадывается!
— И все оказалось напрасно! — усмехнулся демон. — Эта девка все равно сбежала и нашла свою настоящую мать!
— Ничего не напрасно! — ответила его жена. — Думаешь, я зря целых тринадцать лет терпела в доме эту писклю? Теперь-то я заставлю ее приносить пользу!
Пока она говорила, ее миловидное гладкое лицо начало менять форму и окраску, превращаясь в серо-бурую крапчатую массу. Тело миссис Элсон тоже раздалось, руки вытянулись до колен, а плечи стали стремительно расширяться.
— В своем демоническом обличии они очень похожи друг на друга, — отметила эти превращения Пейдж, все еще пытавшаяся высвободить сестру из паутины.
Джулиана прищурилась, пытаясь поджечь бывшую миссис Элсон, но в воздух вылетела лишь крошечная искра, погасшая перед самой ее мордой. Демоница плюнула, но Джулиана успела увернуться и ловко подожгла паутину.
Пейдж наконец-то удалось высвободить руки Пайпер из липкого кокона. Пайпер тут же разорвала остатки паутины, вскинула руки и взорвала отвратительную демоницу. Вернее сказать, попыталась взорвать, потому что из этой попытки ничего не вышло.
— Глупая ведьма! — прошипела миссис Эл-сон. — Мы с мужем защищены от ваших чар! Взяв на воспитание ведьмочку, мы сразу приняли меры — ведь эта дрянь могла случайно навредить нам!
Пайпер сразу вспомнила свое недавнее заточение в спальне Дрю. Она не смогла воспользоваться ни одной своей силой, даже Лео вызвать тогда не получилось! По всей видимости, демоны наложили какое-то противомагическое заклятие на комнату девочки. Сейчас они таким же образом защитили самих себя.
— Как же нам их уничтожить? — спросила Пейдж у Фиби.
— Может, есть какое-нибудь заклятие, действующее поверх ранее наложенного? — предположила Пайпер.
Фиби и Пейдж только грустно переглянулись.
— Мы уходим! — громко объявил мистер Элсон, протягивая гигантскую руку к Дрю. — Пошли!
— Никуда я с вами не пойду! — крикнула девочка. — Вы врали мне с самого моего рождения! Вы мне — никто!
Мистер Элсон угрожающе склонился над ней.
— Мягкое арахисовое масло! — прорычал он.
На миг все замерли, ничего не понимая.
И в следующее мгновение были ошарашены.
— Ладно, папа, — послушно отозвалась Дрю. Она взяла демона за руку, и все трое тут же исчезли.
Джулиана отчаянно закричала.
— Ух ты! — присвистнула Пейдж. — Что это было?!
— Почему она пошла с ними? — заплакала Лили. — Куда они ее потащили?!
— Не знаю. Вряд ли они отправились домой... Лео, что он ей сказал? Мягкое арахисовое масло?! — обратилась Пайпер к мужу.
Лео кивнул. Судя по его лицу, он тоже ничего не понимал.
— Что это может означать? — наморщила лоб Джулиана. — Я ничего не понимаю! Неужели он пообещал дать ей арахисового масла, если она пойдет с ними?