Глаза Лили радостно вспыхнули.
— Но у меня есть одно условие, — мрачно добавила Пайпер, пристально глядя на Лили. — Никаких побегов, ясно? Пообещай, что останешься здесь, чтобы мои сестры могли защитить тебя в случае опасности.
— Идет, — кивнула Лили. — А ты точно позаботишься о Дрю?
— Абсолютно точно, — кивнула Пайпер, направляясь к двери. — А вы пока постарайтесь придумать, как уничтожить Гортага, ладно? — добавила она, подмигивая Фиби.
«Разумеется, что может быть проще! — раздраженно подумала Фиби. — Всего–навсего демон с неограниченным запасом тел! Просто, как апельсин!»
— Как же быть с исчезнувшей силой Лили? — встревоженно спросила Джулиана. — Нам, конечно, надо поскорее избавиться от Гортага, но ведь магию–то украл вовсе не он. Нужно узнать, что произошло!
— Действительно, Гортаг отрицает свою причастность к исчезновению силы Лили. Но никто не заставляет нас ему верить, — возразила Пейдж.
— Но он очень удивился, узнав о существовании Лили, — напомнила Фиби. — Я сама не склонна доверять демонам, но тут, мне кажется, Гортаг не притворялся.
— Мне тоже так показалось, — подхватила Джулиана. — Значит, надо искать другое объяснение!
— Я думаю, сначала нужно разобраться с Гортагом, — настойчиво повторила Фиби.
— Давайте сделаем так, — предложила Пейдж. — Я займусь пропавшей силой, а ты, Фиби, вместе с Лео и Джулианой решайте, как извести Гортага.
— Неплохая идея, — кивнула Фиби.
— Вот и отлично. Тогда мы с Лили пошли на чердак.
Пейдж подхватила со стола «Книгу Теней» и направилась к лестнице. Лили нехотя поплелась за ней.
— Значит, так… — протянула Фиби. — Даже не знаю, с чего и начать! То ли составить заклинание, которое уничтожает тела, то ли придумать что–нибудь, разрушающее разум Торта га?
— Попробуй придумать такое заклятие, которое связало бы его разум с одним–единственным телом, — предложил Лео. — Тогда, уничтожив это тело, мы уничтожим и самого Гортага!
— Пожалуй, это мысль! — просияла Фиби и, схватив тетрадь с ручкой, погрузилась в работу.
Пайпер постучалась в квартиру семейства Элсон и стала ждать, заранее готовясь к самому холодному приему. Родители Дрю вряд ли обрадуются при виде ее. Честно сказать, Пайпер не могла осуждать их за это — ведь она целый день досаждает им! Казалось бы, их дела ее абсолютно не касаются, но Пайпер дала слово Лили… Кроме того, она начала всерьез тревожиться о судьбе девочки.
Дверь распахнулась. На пороге стояли мистер и миссис Элсон. Несколько секунд они молча смотрели на Пайпер.
— Добрый день! — улыбнулась Пайпер, изо всех сил стараясь выглядеть приветливой. — Это опять я.
— Что вам понадобилось на этот раз? — прямо спросил мистер Элсон.
— Я просто хотела узнать, вернулась ли Дрю, — объяснила Пайпер. — Дело в том, что мы все–таки отыскали их с Лили, но она… она снова сбежала от нас.
Родители Дрю продолжали недоверчиво разглядывать ее. Пайпер почувствовала, как щеки ее заливает краска гнева. Неужели эти люди совершенно не интересуются своей дочерью?!
— Я только хочу убедиться, что с Дрю все в порядке, — резко сказала Пайпер. — Она дома?
Супруги настороженно переглянулись. Затем миссис Элсон неожиданно широко распахнула дверь и проворковала, сладко улыбаясь:
— Она в своей комнате. Хотите убедиться?
Смущенная неожиданной переменой в настроении хозяйки, Пайпер нерешительно шагнула через порог.
— Я только взгляну, — виновато пояснила она. — Честное словно, мне не хотелось бы вас беспокоить, но Лили очень просила меня убедиться, что с Дрю все в порядке.
— Разумеется, — закивала миссис Элсон, ведя гостью в комнату Дрю. — Эти две девочки просто не разлей вода! Я иной раз так и говорю им: вам надо было родиться близняшками!
Пайпер просто ушам своим не верила. Совсем недавно родители Дрю уверенно заявляли, что у их дочери вообще нет друзей!
Миссис Элсон распахнула дверь и жестом пригласила Пайпер:
— Входите, не стесняйтесь!
Пайпер вошла — и сразу поняла: Дрю в ком–нате нет! Она резко обернулась, но мистер Элсон с грохотом захлопнул дверь. Пайпер вскинула руки, чтобы заморозить его, но было уже слишком поздно. Дверь оказалась не только за–крыта, но и мгновенно заперта.
Она очутилась в западне!
ГЛАВА 7
— Давай начнем с самого начала, — сказала Пейдж, когда они с Лили очутились на чердаке. — Расскажи мне обо всем, что случилось в твой день рождения.
Она отложила «Книгу Теней» и повернулась к Лили. Не хватало только снова упустить девочку! Ведь она уже несколько раз наглядно продемонстрировала свои способности удирать.
— Я не пошла в школу, — начала Лили. — Мама хотела, чтобы я посидела дома, так как не знала, когда именно я обрету силу.
— Когда ты родилась? — спросила Пейдж.
— За десять минут до полудня, — сообщила Лили. — Вот мама и подумала, что я получу силу примерно в это время.
Пейдж кивнула — вполне логичное предположение. На собственный опыт полагаться не приходилось — у Пейдж вообще не было никакой силы до того, как она очутилась в особняке Холлиуэлов после гибели Прю. Она хорошо помнила одну особенность: в течение сорока восьми часов после обретения собственной силы новопосвященная ведьма является особенно уязвимой для сил зла. Древний договор, заключенный между Светом и Тьмой, оставлял юной ведьме двое суток для того, чтобы сделать свой выбор. Пейдж прекрасно помнила, как сразу после ее посвящения в ведьмы силы зла попытались обманом переманить ее на свою сторону.
Может быть, нечто подобное произошло и с Лили? Может быть, какой–нибудь представитель мрака просто морочит им голову? А сам тем временем пытается склонить девочку на сторону зла? «Нужно сотворить особое заклятие и выяснить, была ли применена к девочке какая–либо магия! — решила про себя Пейдж. — Но сначала нужно до конца выяснить все обстоятельства исчезновения магической силы».
— Вы с мамой совершали какой–то обряд? — поинтересовалась Пейдж.
— Типа того, — хмыкнула Лили. — Мама заставила меня напялить старую ночную рубашку и прочитать заклинание.
— А при чем тут старая ночнушка?
— Вообще–то раньше это было платье. Оно вот уже несколько поколений хранится в нашей семье. Это почти единственная наша реликвия. Думаю, поколения ведьм надевали его в тот день, когда обретали магическую силу.
— А что за заклинание? Мама написала его специально для тебя?
— Смеешься, что ли?! — возмутилась Лили. — Нам же нельзя ничего писать! Да я с пяти лет учила наизусть это заклинание! Мама хотела, чтобы я стала ведьмой даже в том случае, если с ней что–то случится!
Пейдж понимающе кивнула. Да, Джулиана сделала все, чтобы подготовить дочь к ее будущей судьбе.
— Ты не могла бы прочитать это заклинание? — попросила она.
Лили кивнула и затараторила:
Четыре элемента, к вам взываю я!
Откройте свои тайны, что скрыты от меня!
Новая ведьма сегодня родилась.
Даруйте ей силы и магии власть!
Пейдж даже зажмурилась, ожидая дуновения магического ветра, который принесет с собой пропавшую силу Лили. Однако ничего не произошло. Лили грустно вздохнула.
— Твоя мама в свое время использовала это же заклинание, чтобы получить свою силу? — уточнила Пейдж. Лили уныло кивнула. — В таком случае в правильности слов можно не сомневаться.
Лили с размаху уселась на пол и капризно скорчила рожицу:
— Ну можно я позвоню Дрю?
— Нет! — отрезала Пейдж. — Ты не забыла, что Пайпер отправилась к ней?
Она пристально посмотрела на девочку. Почему она все время тревожится о Дрю? Пейдж невольно вспомнила то время, когда она только–только стала Зачарованной. В те сорок восемь часов, в течение которых ведьма может выбирать между Добром и Злом, Темный Хозяин принял облик ее бывшего бойфренда и попытался использовать ее любовь и доверие, чтобы склонить ее на путь зла. А если сейчас кто–то точно так же пытается использовать дружбу девочек?