– Говорят, на юге, в горах, живет дракон. – Сообщает Гарон.
Это так маг мне представился.
– Возможно, он знает, где тут Лысая гора, они вообще очень мудрые.
Ну да, пришлось объяснить, что мне туда добираться нужно. Чтобы дорогу домой найти. Зато про все остальные свои догадки смолчала, не стоит его раньше времени пугать!
Мои бабки-Йожки существа неординарные, непредсказуемые… и не нужно, чтобы кто-то это раньше времени понял! А то объединят силы… устроят охоту… наломают дров…
Нет, что мы выкрутимся, я ни на миг не сомневаюсь! Но зачем вводить туземцев в расход и заранее сеять панику среди мирного населения?!
Ведь всё это и так от них не уйдет.
– Вия-ааа! – Несется сверху то ли рёв, то ли вопль, а следом за ним скатывается по лестнице Талм.
Зеленоватые волосы во все стороны торчат, личико заспанное, губки дрожат, зеленые лужицы глаз глядят встревоженно.
Ну, и кто это посмел обидеть моего масика?
– Ты еще не ушла! – Вот и прошли тучки.
Солнышко в зеленых глазках засветилось, рот к ушам навстречу потянулся.
– Как я могла… – Вздыхаю, а ведь могла же! Совсем про парнишку забыла, со своими-то проблемами!
Но ему этого ни в жисть не скажу!
– Позавтракай спокойно, я еще собираться в дорогу буду! – Успокаиваю гнома.
А у самой в голове не сборы, а многоуровневая задачка гвоздем сидит. Как бы мне у гномов денежек на дорожные расходы добыть?! Просить не люблю, воровать не приучена… А чтобы гаданьем заработать, нужно намного лучше знать местные обычаи. И лекарство не пройдет. Если я что не так, как местные знахари сделаю, от подозрительных аборигенов не спастись.
Даже лапу лизать забыла, до того задумалась.
– А как ты собираться думаешь? – Маг на меня испытующе поглядывает и тоже о чем-то размышляет.
Откуда я это знаю?
Так это на его гномьей физиономии видно, как на широкоформатном мониторе.
– Как собираться?! – А что я себе мозги-то ломаю?!
Вот сидит представитель сильного пола и мужественной профессии, почему бы не сделать ему приятно?
Нет! Что за испорченные мысли! Для таких самое приятное – это дать почувствовать себя самым умным, самым сильным, самым красивым… Нет, стоп! Про последнее забыть и никогда не вспоминать.
И даже не думать, очень уж сейчас момент неподходящий.
Для чего?!
Да ни для чего не подходящий!
Кроме одного, состроить из себя деревенскую лохушку, впервые в жизни попавшую на Казанский вокзал.
– А ты сам, что думаешь?! – Мурлыкнула тихонько и для убедительности снова лизнула лапу.
Талм даже глазенки от удивленья вытаращил. Не видел он ещё меня такой! А что я могу поделать, если такая… переменчивая и загадочная… как, впрочем, все бабки-йожки.
– Я думаю, – подозрительно на Талма поглядев, осторожно сообщил гном, – Тебе нужно взять у наших женщин одежду… чтобы не отличаться… и прихватить с собой денег…
Он, что мысли мои читает?!
– До границы я тебя доведу… договорюсь с дриадами. А вот дальше… нужно посоветоваться.
– Нечего советоваться. – Вдруг решительно вмешался в разговор Атаний. – Я сам Вию дальше поведу, бывал в тех землях с товарами. И денег сам ей дам… сколько нужно, за помощь. А про одежду уже договорился, скоро принесут.
Мне бы возмутиться, мол, я не за деньги помогала… но лучше промолчу. Если по нашим сказкам судить, гном и так сейчас в тяжелой борьбе с собой это решение принял. Зачем же бросать гирьку не на свою чашу?!
Вскоре молодая гномка принесла ворох одежды, и не столько на меня пялилась… сколько магу глазки строила. А он вдруг сразу такой важный стал… такой официальный… точно как участковый, когда незарегистрированных таджиков со своей территории выселяет.
Мне пришлось снова лапу лизать… чтобы рот прикрыть… неизвестно, как они мою улыбку в этом образе расценить могут?!
Она бы тут надолго поселилась, судя по попыткам на кухне прибрать, но Атаний внезапно проявил твердость и вежливо выставил даму из дома.
– Вия… – Видела бы выставленная аборигенка, какие маг строит мне умильные глазки, умерла бы на месте от зависти, – Ты когда в человека превращаться будешь… можно мне присутствовать?!
И ведь понимаю, не дура, что в нем исследовательский интерес бурлит, но почему же мне это внимание так льстит? Ох, тяжело нам, слабым женщинам, приходится, когда нужно общаться вот с такими плечистыми гномами.
– Ладно… – соглашаюсь, словно нехотя, и к ножу тянусь… а он меня рукой за лапу – цап!
Я когти выпустила, клыки оскалила и как… зашипела!
– Постой, не спеши… – гном старается внимания не обращать на то, что у него в ладони сейчас будет пять рваных ран. – Мне рассказали… что ты кровью оборачиваешься… есть проще метод. Просто представь себе… что на пальце капля крови… и лизни.