— Вот что ты плетешь, Кира? — с возмущение сказала Дили. — А вдруг я серьезно?
— Даже если серьезно, — ехидно захихикала Кира, — то о какой любви с первого взгляда может идти речь. Ты Бера не первый день знаешь. Что-то я не наблюдала с твоей стороны никаких чувств к нему.
— Много ты знаешь! — сузив глаза, рассерженной гадюкой зашипела на нее рыженькая. — Я по-твоему должна была на шею парню вешаться?
Ну во-о-от. Началось. Девушки как зацепятся ядовитыми языками, долго могут в таком ключе «беседовать». Причем, оставаясь лучшими подругами. Особенно когда обе не закомплексованные дурнушки, а довольно сильные и красивые личности. Начальный, можно сказать стартовый, предмет спора зачастую скоро забывается.
— Привет, дорогой! — звонкий девичий голосок неожиданно прервал разгорающийся философский спор.
Живелика. С непосредственностью избалованного ребенка она, сияя лучистой улыбкой, совершенно не куртуазно впрыгнула в единственное незанятое кресло (хорошо не с ногами). — Мне курицу с рисом и вон те овощи тушеные. Соусы поставьте поближе я сама выберу, — протараторила она лакею. — Куда ж ты делся после боя? А здорово ты его! Класс! Охренеть! И все ради меня! — это теперь уже мне.
Кира и Дили ошарашено молчали и во все глаза смотрели на девчушку. А та, ничуть не смущаясь, будто мы с ней одни-одинешеньки, тет-а-тет встретились на романтическом ужине, продолжала восхищаться моей персоной, уложившей такого сильного бойца, владеющего редкой боевой техникой. Причем ее восхищение было неуловимо странным, словно она восхищается не столько мной, как бойцом, сколько собой, которой этот боец будто-то бы принадлежит. Что-то вроде гордости владельца породистой собаки. Достижения безусловно собачьи, но собака-то его. Дескать, нашел, выкормил, вырастил, воспитал, натаскал, ублажал, купал и расчёсывал — отсюда такой результат. Правда, я — молодец?!
Дили поймала паузу в то время, как Живелика на секунду замолчала, что-то положив себе в рот.
— Ты кто такая? — с грубоватой прямотой спросила рыженькая и тут же перевела взгляд на меня. Бе-ер?! Это кто такая и почему она называет тебя «дорогой»?
Четыре когерентных луча субъядерной накачки скрестились на моем лице.
А что я? Молча пожал плечами сказать нечего — сам толком не понимаю, откуда на меня такое «счастье» свалилось.
— Кто я такая? — мгновенно ощетинилась Живелика. — Я невеста этого парня! А вы тут каким боком? Курицы!
— Дили, — морозно спокойным тоном произнесла Кира, — тебе не кажется, что некие мелкие хамки откровенно лишние за нашим столиком? Мы так хорошо сидели. В приятной компании старых друзей. И вдруг к нам буквально на голову сваливается… ребенок и нагло предъявляет права на нашего жениха.
— Вашего… что? — Живелика, похоже, была настолько ошарашена заявлением Киры, что никак не отреагировала на «ребенка». — У вас один(!) жених на двоих?! Как так может быть?
— Все просто. У нас в Галсоро разрешены множественные браки. Есть даже полигамные, — все так же делано спокойно ответила Кира. — Это когда не просто одна женщина и несколько мужчин или один мужчина и несколько женщин, и тех и других… несколько.
— Га-адость какая! — скривилась Живелика.
— Напротив. Лично мне нравится… очень вкусно. Ты лучше с горчичкой попробуй. Эта колбаска с горчичкой лучше идет, — тоном любящей мамаши произнесла совет Дили и от души плюхнула в тарелку Живелики все содержимое соусника с ядреной горчицей.
— Я не про колбаски, — возмущенно вскрикнула малолетняя «невеста». — Я про ваши множественные браки. Любимый должен быть один! И любимая у него должна быть одна!
— И кому они чего-то должны? — меланхолично уточнила Кира. Она уже поуспокоилась и приняла активное участие в игре «Затрави соперницу».
Ах, как играют! Как играют! Можно поверить, будто я и впрямь — кандидат в женихи обеих девушек.
Нет. Что-то не то в их появлении на балу именно в это время. Не то. Вот нутром чую, какая-то комбинация нашего короля за всем этим стоит. В мире, конечно, случаются чудеса, но, чтобы вот так, в не слишком-то дружественном нашему государству Сорокаре, на балу невест, в конце моего длинного-длинного пути вдруг встретиться с девушками… Даже не знаю, что и подумать.