Один младший сын короля Норстоуна, другой — один из сыновей повелителя орков. Так что, понятно, зачем заговорщики в первую очередь нападают на принцессу. Знают слабую точку короля(не пятую, а души). Догадываются, чем могут ослабить его власть, выдадут красавицу за нужного графа или маркиза и будут вертеть наследницей по своему разумению. Останется только менять, но на кого?!
Избалована, правда, его красавица. Капризна и немного ребячлива, хотя, когда надо, прилагает все силы, чтобы выглядеть женщиной солидной, взрослой, умудренной опытом. Иногда, правда, чувство меры ее подводит. Особенно в вопросах любви. Уж так ей хочется выглядеть женщиной, умудренной опытом, знакомой со страстью и постелью с мужчиной не понаслышке… А ротик свой прикрыть и предательский румянец на щечках, когда фрейлины обсуждают стати своих поклонников и что они с ними вытворяли, спрятать порой забывает. Смешно. Однако, с точки зрения короля, мужчины взглядов несколько излишне строгих, слишком уж откровенно. Ну что-о-о-о это: «И тут в позиции номер восемнадцать он, продолжая гладить и пощипывать мою левую грудь ка-а-а-ак вогнал в меня с размаху свой м-м-м-м (сладострастное мычание заменило название инструмента, которым с размаху) так, что я головой протаранила подушку, аж пух по всей спальне полетел, а потом спинку кровати. Бу-у-ум! Голова гудит, спинка в щепки! Э-э-э… кровати спинка! в глазах звездочки, он на мне и во мне, и все та-а-ак волшебно!»? Прямо простолюдинки невоспитанные. Могли бы и помягче как-нибудь. Например: «Его крепкое копьё любви, направляемое твердой рукой уверенно пронзило врата страсти, воспламенив в теле моем бушующий огонь экстаза…». Ну, где-то так. Хотя надо отдать должное, позволяют себе подобное придворные девы исключительно в своем кругу, убедившись предварительно в полном привате своего форума. То что королю довелось разок услышать — чистейшая случайность. Он оказался в нужное время, в нужном месте, а кто-то из девушек небрежно нажал на планку активации амулета тишины, вот он и не сработал должным образом.
Рассказ позабавил монарха и он едва одержал откровенный ржач. Приходить в ужас от того, что его внученька такое(!)
слушала, он не стал — знал, как парни в своем кругу сплетничают на ту же тему. А женщины что ж не люди? Одно дело слова (тут и «слегка» приврать не возбраняется), другое — реальные поступки. Если у внучки не хватит ума отличить одно от другого — значит, король в ней ошибся и хорошо, что это случилось до того, как недостойная добралась до реальной власти.
Государь считал, что у внучки все поправимо. Детская капризность непременно уйдет. Настоящее дело сметет все наносное, словно ураган шелуху. Во всяком случае дедушка король в эго верил.
А пока суд да дело, пусть девочка подольше погуляет на свободе. Успеет еще надеть на себя ярмо тяжких государственных обязанностей. Тогда уж игры сами собой уйдут. Капризы придется отставить и руководствоваться не эмоциями, а исключительно соображениями целесообразности и эффективности.
Кстати сказать, уже есть, точно есть, положительные тенденции. Принцесса после нападения стала более собранной, спокойной и внимательной, в том числе более осторожной в вопросах собственной безопасности. Недавно она предложила неплохой план, обещающий поймать в один капкан двух лис, сэкономив приманку. Ее предложение, с одной стороны, позволяло надежнее скрыться от заговорщиков, а с другой один, поближе узнать кандидатов на ее руку и сердце, так сказать, в неформальной обстановке. Надежда, будто принц непременно раскроет нараспашку двери в свою душу перед невестой, довольно слаба. Скорее, наденет подходящую случаю маску, из под которой выявить его истинное лицо будет очень сложно. В то время, как будущих магов охотно приглашают на королевские балы и частные приемы, где можно встретиться с принцем в неофициальной обстановке, так сказать, лицом к лицу и узнать, что он за человек, не раскрывая своего инкогнито.
Со вторым кандидатом из орков будет посложнее, но и тот согласно некоторым данным собирается навестить.
Норстоун с визитом, а значит, наверняка попадется на одном из балов или приемов, где можно будет и его ненароком подтолкнуть к проявлению истинного характера.
Таким образом, остается решить как попасть в Академию Магии Норстоуна. Сия задача, если чуть-чуть напрячь мозги, не суть трудна и вполне выполнима. Достаточно пнуть ректора своей академии, чтобы он договорился с норстоунским коллегой об обмене адептов. Впрочем, данное мероприятие будет само по себе полезно обеим странам для повышения эффективности подготовки кадров и развития плодотворного сотрудничества в области магического искусства.