- Чья это идея? Твоя?
- Нет, Вивианы, - с улыбкой ответил Бред и задумчиво продолжил: - Наверное, ты для неё что-то значишь, если она это устроила... Хотя нет, - возразил он сам себе, не заметив вспыхнувшую было надежду в глазах Джека - Вивиана сделала бы это для любого из нас. А лучше спроси у неё сам.
- Так и сделаю, - согласился Джек и подошел к Вив, которая в этот момент разговаривала с Джесси. - А ты все-таки сильно преуменьшила свои возможности: торт просто объединение.
- Спасибо, но это исключение, а не правило, - усмехнулась Вивиана, не обратив внимания на то, что Джессика отошла от них.
- А все-таки чем я обязан такому сюрпризу? Бред сказал, что это твоя идея.
- Просто так. Хотела сделать приятное, - ответила Вив, потом лукаво добавила, - Хотя если честно признаюсь, я преследовала свои корыстные цели.
- Да? И какие же?
- Чтобы рабочий день попозже начался, - рассмеялась Вивиана.
И действительно, он начался на час позже, впрочем, ни у кого не было рабочего настроения, в том числе и у Джека. Когда рабочий день подходил к концу, Бред попросил всех зайти к ним в кабинет без 15 шесть.
За пять минут до назначенного времени Бред зашел к Джеку и забрал ящик шампанского, сказав, что отнесет его домой.
- Так вот зачем ты попросил нас принести фужеры. - заметила Вив, вытаскивая бокалы из пакета. Джесси тоже стала вытаскивать бокалы.
- Тсс, только тихо. - предупредил Бред вошедшую Летицию. Когда все были в сборе, Вивиана сказала Джеку по телефону с притворной тревогой в голосе:
- Мистер Регленд. Здесь к вам пришли какие-то люди. Не желают представляться и просят вас выйти к ним.
- Хорошо. Сейчас выйду. - и во второй раз за этот день Джеку с трудом удалось справиться со своим удивлением.
- И на 15 минут пораньше закончить работу. - сказал Бред. - я не стал вас угощать шампанским утром, потому, что именинник был бы против злоупотребления спиртным в начале дня.
Все с удовольствием пили за здоровье начальника. Позже когда все стали расходится, Джек подошел к Вивиане и сказал:
- Прием начнется в восемь. Я пошлю за тобой машину в семь. Будь, пожалуйста, готова.
- Будет исполнено, - шуточно отсалютовала Вивиана.
Вивиана выбрала на этот вечер черное шелковое платье. Спереди оно было очень скромным, на бретельках, приталенное, книзу расклешенное, с небольшим декольте, но сзади декольте открывало почти всю спину до талии. К этому платью Вивиана сделала высокую прическу, выпустив локоны по бокам. Глаза она подвела черным карандашом, подчеркнув миндалевидный разрез глаз, использовала серые тени и черную тушь. Подумав Вив накрасила губы красной помадой, хотя не любила ярко краситься.
Посмотрев в зеркало, Вивиана осталась вполне довольна результатом. Без десяти семь она вышла из комнаты и спустилась в гостиную, где была вся её семья: Изабель, Паола и Патрик. Увидев её, Изабель шутливо присвистнула:
- Ну и кто он?
- Ты о ком?
- Тот, ради которого ты так нарядилась.
- Вынуждена тебя разочаровать, это всего лишь мой шеф, Джек Регленд.
Они немного ещё поговорили, когда раздался звонок в дверь. Вивиана пошла открывать, захватив сумочку. Открыв дверь, Вив остолбенела от неожиданности. На пороге стоял Рик и ослепительно улыбался её.
- Вы ещё красивее, чем я запомнил, - приветствовал её Рик.
- Спасибо, - справившись с собой, Вивиана улыбнулась. - Не ожидала вас увидеть.
- Джек хотел послать за вами шофера, но я вызвался вас сопровождать. Вы же не против?
- Нет, конечно, - отозвалась Вив, идя вслед за Риком к его спортивной машине. Открыв дверь, он усадил её на место рядом с водителем. По дороге они весело разговаривали, Рик предложил называть его по имени, Вивиана сделала то же самое. Рик незаметно для Вив изучал её, вздохнув, он подумал: Как жаль, что она нравится Джеку. Рик понял это, когда на его предложение подвести Вив, Джек окинул его убийственным взглядом, но как ни странно согласился. Если бы не это, Рик сам был бы не прочь приударить за ней. Интересно, Джек сам-то понимает, что влюбился в мисс Вивиану Суэзи по уши?
Когда они подъехали к особняку Реглендов, Вив поразилась элегантности этого строения. Поднявшись по ступенькам вместе с Вивианой, Рик позвонил. Дверь открыл дворецкий в парадной форме. Вивиана усиленно старалась не показывать какое впечатление производит на неё роскошь внутренней обстановки дома. Пройдя в гостиную вслед за Риком, Вив увидела Джека, радостно разговаривающего с кем-то по телефону, и двух женщин; постарше и помладше. Джек не заметил как она вошла и, закончив разговор, обратился к старшей: