- Он уже прилетел. Сейчас в аэропорту, скоро будет здесь, - обернувшись он увидел Вив. - О, извините, я вас не заметил, Вивиана.
- Спасибо, я не знала, что я такая незаметная, - ответила Вив, улыбкой показывая, что это шутка.
- Мама. Это Вивиана Суэзи, мой секретарь. Вивиана, это Элизабет Регленд, и моя младшая сестра Дженифер.
- Очень приятно, - приветливо улыбнулась Вив, протягивая руку: - Миссис Регленд, мисс Регленд.
- Зовите меня Элизабет.
- А меня Дженни.
- А кто звонил? - спросил Рик, прерывая обмен любезностями.
- Сэм. Окончив переговоры, он первым же рейсом вернулся в Америку. - ответил Джек. - А, Вивиана, вы, кажется, с ним ещё не знакомы, я познакомлю вас на приеме.
- С днем рождения ещё раз вас поздравляю, - протягивая подарок, с улыбкой сказала Вив.
- Не стоило, но все равно спасибо. Достаточно было торта.
- Да, кстати, Джек рассказал нам, какой сюрприз вы ему сделали, - вмешался Рик.- Хотел бы я увидеть его лицо, когда он открыл дверь.
- Уверяю вас, это было не забываемо. Вряд ли ещё я когда-нибудь увижу такое удивленное лицо у шефа.
- Черт, мне от этого вдвойне обидно. Джека не так-то просто чем-нибудь удивить.
Все рассмеялись, Джек же задумчиво глядя на Вивиану, подумал про себя: последнее время я удивляюсь гораздо чаще, чем прежде. В дверь позвонили и вскоре в гостиную вошла Лиза Конер.
- Привет, Лиза. Давно не виделись! - приятно удивившись, воскликнула Вив.
- Привет, всем! С днем рождения тебя, Джек. - улыбнулась Лиза. - Не ожидала тебя здесь увидеть, Вивиана.
Они весело разговаривали, когда начали подъезжать первые гости и их разлучили.
Вивиана приятно проводила время, хотя ожидала, что представители высшего общества не примут её в свой круг. Однако, все оказалось с точностью наоборот. Она великолепно держалась в этом обществе и вела довольно интересную беседу. В собеседниках мужского пола недостатка не было, был скорее излишек. Но всякие попытки ухаживания Вив умело переводила в шутки. Погруженная в этот новый для неё мир, она не заметила прибытия прибытие ещё одного гостя.
- Привет. - поздоровался с ним Джек. - я уже начал волноваться.
- Да в пробке застрял. С днем рождения, Джек. - обняв как брата, поздравил его гость.
- Спасибо. Давай быстро переодевайся и спускайся вниз.
Гость последовал его совету и начал подниматься по лестнице. Услышав до боли знакомый женский смех, он резко обернулся, но в толпе не увидел лицо девушки, обладательницы этого смеха. Сколько может это продолжаться?! Я же знаю, что она в другом городе и даже если мы бы с ней встретились, в её глазах я не увидел бы ничего кроме ненависти! - думал он, заходя в свою комнату.
Внизу же празднование продолжалось своим ходом. Вивиана взяла с подноса уже второй бокал шампанского, продолжая развлекать гостей Джека. Скоро должны были начаться танцы. Напитки и закуски стояли на длинном столе, а огромный трехъярусный торт ждал своей очереди.
Вивиана только, что отшила одного наиболее навязчивого парня не в очень мягких выражениях. Последний! - подумала она, взяв третий бокал с подноса.
- Вивиана, - услышала она голос Джека. Обернувшись, она вопросительно посмотрела на него и подошла, не обращая внимание, на стоящего рядом с ним человека, она спросила:
- Да?
- Вивиана, позвольте представить вам моего кузена...- Вивиана взглянула в глаза мужчины и моментально узнала его, ещё до того как Джек закончил - Самуэля Куина.
Казалось, она вернулась в прошлое. События шестилетней давности пролетели у неё перед глазами за какие-то доли секунды.
Глава 5
Шесть лет назад они столкнулись на повороте с лестницы, когда она опаздывала на урок географии. Вивиана сразу поняла, что он новичок: таких ярко-голубых глаз она не видела никогда прежде. Обменялись любезностями по поводу отсутствия глаз у оппонента: их столкновение было фееричным (её лоб с силой впечатался в его подбородок, благо звездочек не было). И Вивиан побежала дальше на занятие, не заметив каким заинтересованным взглядом проводил её Сэм.
Потом было ещё несколько столкновений в коридорах школы, пусть не таких оглушительных, но почему-то постоянно переходящих в словесную перепалку. А потом он заручился помощью Сюзи, подруги Вив, и начал полномасштабную завоевательную операцию. Как иначе объяснить его появление на пляже, где подруги должны были встретиться в выходные?