- Это моя вина,- решительно сказал Атос.- Простите меня за то, что я не известил вас сразу. Я был уверен, что вы тоже получили известия от Арамиса и… и Рауль был очень плох.
- Я мог послать только одно письмо,- глухо сказал Арамис.- приходилось быть очень осторожным, меня трижды пытались убить. Я думал, что позже смогу объяснить Вам, в чем дело, хотя и не был уверен, что вы меня поймете – вы всегда были упрямы и пристрастны.
- Все мое упрямство не смогло бы заставить меня сделать, то, что сотворил наш кроткий аббат! Как могли вы вовлечь Портоса в свои подлые интриги и не подумать, во что это отольется ему! Как могли вы не подумать о провале! Как могли вы не пожертвовать собой ради него!
-Я бы отдал всю свою кровь до капли ради Портоса. И если есть моя вина в том деле, за которое вы меня сейчас отчитываете так только та, что я был слишком самонадеян и решил, что подобен Богу. Я забыл, что я простой смертный. Бог наказал меня. Боюсь, что слишком жестоко и слишком поздно.
- О, будьте спокойны! Божья кара, как и королевская, всегда справедлива и своевременна!
Арамис впервые посмотрел в глаза Д’Артаньяну.
- Королевская кара…Людовик… Не забывающий ошибок, неумолимый Людовик… Почему же он простил меня, Д’Артаньян? Почему я могу вернуться во Францию и дышать здесь спокойно, а, старый друг?
- Откуда же я, вздорный гасконский старик, могу знать, что происходит в голове одного из славнейших королей? Я и про свою-то дурную голову ничего не знаю, кроме того, что она пока еще сидит на моих плечах.
- Он не король!- крикнул Арамис.- Вы врете! Но меня вы не обманете! Петушитесь сколько угодно, ненавидьте меня, но мое прощение – ваша заслуга, я уверен в этом
- Будьте спокойны, Арамис, мой язык отсохнет раньше, чем я замолвлю за вас слово даже перед парижским гаменом! Вы того не стоите!
Арамис побледнел и встал. Д’Артаньян тоже поднялся и покраснел.
Атос взял шпагу из поставца и одним толчком отодвинул кресло так, что бы оно располагалось между спорящими.
Дверь открылась и вошел Портос, но ни Арамис, ни Д’Артаньян не заметили его появления. Атос с облегчением положил шпагу и улыбнулся вошедшему другу.
- Д’Артаньян приехал,- недоуменно пробасил Портос.- А почему он не зашел со мной поздороваться?
- Он спешил отомстить за вашу смерть,- усмехнулся Атос.
- Так надо ему сказать, что я жив! – заволновался Портос.- Из-за чего они ругаются?
Атос пожал плечами.
- Спорят, кто из них сильнее вас любит.
Портос поглядел на него, на Арамиса и Д’Артаньяна, ожесточенно пытающихся перекричать друг друга и разразился громоподобным хохотом.
Смех отрезвил их, они замолчали и оглянулись.
- Дьявол меня побери, Портос!-Д’Артаньян кинулся на шею гиганта,- сколько же я вас не видел!
- Да и я вас столько же! Дайте же на вас посмотреть, милый вы мой! Все хорошо в Испании, но вас там нет, и я скучаю.
И Портос вытер увлажнившиеся глаза.
- Из-за чего вы спорили? Я жив, Арамис вытребовал мне у испанского короля герцогский титул, мы тут собрались на свадьбу нашего Рауля, так из-за чего же вам спорить? Уж после того, что было, ругаться - Бога гневить.
- И я об этом же,- Атос тоже встал.- Нас всех господь уберег – кого от смерти, кого от худших вещей, так что же нам теперь делить, господа? Простите меня, Д’Артаньян, я невольно обрек вас на сомнения в нашем друге.
-И меня простите, - тихо сказал Арамис.- Я не мог рисковать. Наследником Портос назначил Бражелона, в первую очередь я написал Атосу, чтобы король не успел конфисковать его имущество.
- С королевскими чиновниками и впрямь славная свара вышла,- с удовольствием вспомнил Д’Артаньян.
Атос чуть заметно поморщился и Д’Артаньян поспешил сменить тему.
- Но как вы живете, Портос? Неужели теперь вы – испанец? Не могу в это поверить, просто не могу.
- Э, дорогой друг, что бы вы сказали, если бы узнали, что я не просто испанец!
-Неужели? Кто же вы, Портос? Я не узнаю вас, решительно не узнаю.
- Я теперь почетный испанец, гость испанского короля и герцог Д’Аламеда. – со вкусом произнес Портос,- Я принят ко двору и сказать по совести нахожу его более блестящим, чем двор этого подлого узурпатора, который едва не угробил нас с Арамисом. Там славные люди, не то, что здесь. А если бы вы видели мое поместье! Представьте себе, там павлины!
- Павлины? Не может быть! Эти птицы стоят целое состояние! Вы как всегда собираете в своем доме лучшее, Портос.
Портос чуть покраснел от удовольствия.
- Да, я всегда любил божьих тварей. У меня даже страусы есть. Приезжайте в гости, Д’Артаньян! А лучше – выходите в отставку и приезжайте навсегда! Мы славно проведем время!
- Охотно верю, - начал было Д’Артаньян, но стук в дверь прервал его слова.
- Рад видеть вас, капитан, - приветствовал Д’Артаньяна вошедший граф де Гиш.- Господин граф, - отрапортовал он.
- Я выполнил все поручения. С вашего разрешения, я присоединюсь к компании бездельников, как вы ее называете.
-Благодарю вас, граф, – тон Атоса был ледяным. – Хорошего времяпрепровождения.
Де Гиш учтиво поклонился и вышел, оставив Д’Артаньяна ошеломленно смотреть на дверь.
-Де Гиш?- спросил он у Атоса, который утвердительно кивнул. – Де Гиш у вас на посылках?
- По доброй воле, - уточнил Атос.
- По доброй воле? Сын де Граммона? Решительно, я ничего не понимаю.
- Тут и понимать нечего. К Раулю на свадьбу собирается вся провинция и добрая часть Парижа и Лондона, так что у меня сейчас на посылках все, кто способен держаться в седле. Де Гиш был настолько наивен, что решил, будто я откажусь от его помощи из вежливости, за что и поплатился. Однако, господа, пора к столу.
IX
По принятому в этой провинции обычаю свадьбы играли с самого раннего утра, и когда Д’Артаньян вскочил с постели – как обычно с первым лучом солнца, весь дом был уже на ногах. Окончив утренний туалет, Д’Артаньян, глубоко вздохнув, постучал в комнату Арамиса, которая открылась словно сама собой.
Арамис, уже совершенно одетый и причесанный, разглядывал суету во дворе.
- Доброе утро, Д’Артаньян. Как спалось?
- Великолепно. У меня есть один вопрос к вам. Всего один.
Арамис медленно повернулся.
- Кажется, я знаю, что за вопрос. Можете не озвучивать его. Я бы просто не жил, вот и все. От меня осталась бы оболочка, которая ходила бы и разговаривала, но меня бы в ней не было. Вы ведь об этом хотели меня спросить?
Д’Артаньян кивнул и, чувствуя, что не может говорить, протянул руку Арамису.
- Видите ли, Д’Артаньян, - спокойно сказал Арамис, пожимая его руку. – Мы с вами часто не ладили и порой наши нелады пагубно сказывались на наших друзьях и наших делах. Но знали бы вы, как я любил вас все эти годы! Только ничего не отвечайте, иначе мы будем похожи на престарелых сварливых супругов, которыми внезапно овладела нежность.
Д’Артаньян рассмеялся против силы.
- Я слышу шаги Портоса, - заметил он, чтобы не молчать.
Арамис кивнул.