Отвесив церемонный поклон, он прошествовал к выходу, оставив Северуса дивиться родовому умению Малфоев в пять секунд раздуть из мухи слона и сделаться смертельными врагами людей, не подозревающих об этом. Причем из-за совершеннейшей глупости с его, Снейпа, точки зрения. Впрочем, понять Драко он мог: испытав увлечение абсолютно неподходящим объектом, тот пытался дать выход своим эмоциям, хотя бы и со знаком минус. Достать самого Поттера у Дракончика были руки коротки и зубки недостаточно остры, а вот причинить ему косвенные страдания, через его друзей... Что ж, так или иначе, но крестник должен будет справиться со своими чувствами.
Подошло второе состязание Турнира, и Поттер выиграл его, воспользовавшись украденными из личных запасов Северуса жаброслями. Как он проник сквозь охранные чары Северуса, и главное - зачем восстановил потом? Надеялся, что Снейп дольше не заметит пропажи? Если так, то его расчет оправдался: произошедшее чуть раньше похищение шкуры бумсланга было обнаружено мгновенно из-за взломанной кладовой. Жабросли же, демонстративно сжеванные Поттером перед его знаменитым заплывом, заставили Северуса заподозрить неладное, но, успокоенный целостностью охранных заклинаний, в кладовую он полез нескоро.
Выяснив, что его личный запас снова пострадал, взбеленившийся Мастер Зелий на первом же уроке, который посетил четвертый курс Гриффиндора, воспользовался поводом (так любезно предоставленным ему мисс Грэйнджер и ее «Ведьминым досугом» со статьей о ней, Викторе Краме и Гарри Поттере, внаглую читаемой прямо на уроке), чтобы разделить Гриффиндорское Трио. Поттера он посадил на первую парту перед собой, предварительно поиздевавшись, чтобы вывести из равновесия. Сам Северус уселся за свой стол и стал наблюдать, как дрожащий от ярости мальчишка раскладывает вещи и ожесточенно толчет в ступке скарабеев, явно представляя на их месте профессора Зельеделия. Когда класс успокоился после внеплановых перемещений, и все занялись делом, Снейп сказал очень тихо, так, чтобы кроме Поттера его никто не слышал:
- О вас, Поттер, слишком много пишут, и слава, похоже, совсем вскружила вам голову. - Тот промолчал, не настроенный потерять ни одного балла с Гриффиндора. - Вам, может, кажется, что весь волшебный мир от вас без ума? Лично мне нет никакого дела до того, сколько раз вашу фотографию печатали в газетах, для меня вы - всего лишь мальчишка, считающий, будто школьные правила не для него. - Поттер ссыпал в котел перетертых в пыль скарабеев и начал резать корень имбиря трясущимися от злости руками, не поднимая глаз и делая вид, что не слышал ничего, сказанного Северусом, и профессор угрожающе-вкрадчивым тоном продолжил: - Так вот, Поттер, еще раз попробуете забраться в мой кабинет - не погляжу, что вы - знаменитость, и...
- Близко к вашему кабинету не подходил! - огрызнулся Поттер, забыв о своей мнимой глухоте. На что Снейп буквально зашипел от злобы, буравя взглядом мальчика:
- Не врите! Шкура бумсланга и жабросли - из моего запаса, и я знаю, кто их украл.
Поттер широко раскрытыми глазами, не мигая, смотрел в глаза Снейпу, слишком смело и честно, чтобы это было правдой, цедя при этом сквозь зубы: «Не понимаю, о чем вы говорите». Северус припугнул его Веритасерумом, и мальчишке стало заметно не по себе. Страха не было, видимо, ингредиенты действительно брал не он, но что-то определенно знал. Как и всегда, впрочем: чего стоили только его шпионские потуги, когда спустя несколько минут в класс пришел Каркаров и начал играть у Северуса на нервах, требуя разговора и чуть ли не обнажая Метку прямо перед студентами. Казалось, кончики ушей Поттера торчат из-за котла, присев за которым, он размазывал по полу что-то разлитое им в конце урока. На окрик профессора «Вы что здесь делаете?» прилежный студент, снова глядя на Снейпа преувеличенно невинными глазами, предъявил мокрую тряпку и заявил:
- Вот собираю желчь броненосца, профессор. - Встревоженный и злой Каркаров вылетел из класса, резко развернувшись на каблуках, следом за ним убрался и Поттер. «Болван, всю кожу на руках себе сожжет этой желчью», - отвлеченно отметил Снейп, в то же время думая о своем: его Метка, точно как и у Игоря поблекшая и еле заметная после падения Волдеморта, сейчас оживала и наливалась чернотой. Еще сильнее и четче, чем раньше, и это могло означать только одно: Лорд возвращается, будучи еще сильнее прежнего.
И он вернулся. В финале Турнира Гарри Поттер и Седрик Диггори одновременно дошли до середины состязательного лабиринта и вместе взялись за ручки Кубка Трех Волшебников. Вместе и исчезли, а вернулся один Поттер... спустя много времени и с телом Диггори. Выяснилось, что пара этих часов стала судьбоносным моментом: Волдеморт возродился, Пожиратели Смерти вернулись к служению своему господину, лже-Хмури был разоблачен как бежавший из Азкабана Барти Крауч-младший, предварительно почти успев убить Поттера, министр Фадж устроил до отвращения предсказуемую истерику с отказом принять действительность в лице Темного Лорда...