К сожалению, воспитательные моменты, устраиваемые Северусом «любимому ученику», учили того жизни, но были очень вредны с точки зрения окклюменции: мальчик должен был защищаться, выстраивать барьер вокруг своего сознания, а вместо этого инертно пропускал профессора, куда тому было угодно. Он истощал свои силы, постепенно превращаясь в своего рода антенну, тончайше ориентированную на настроения и чувства Волдеморта. Когда Северус увидел в его воспоминаниях недавний разговор Лорда с Руквудом (при котором сам присутствовал) и понял, что двухмесячные труды пошли прахом, то не удержался и спровоцировал Поттера на такую вспышку ненависти, которой потом был не рад. О да, мальчик без труда вышвырнул его из своего сознания, почему-то использовав Щитовые чары. Но то, как были сметены его собственные барьеры, как поднялись из глубины души давно похороненные там самые ранние и тяжелые воспоминания, заставило Снейпа вложить избыточную силу в прерывание контакта. Поттер отшатнулся от тяжело дышащего учителя, наткнувшись на стеллаж с банками. Одна из них лопнула, и через трещину в ее стенке содержимое толчками изливалось за шиворот мантии с гриффиндорским гербом, в водовороте убывающего консерванта медленно вращался зародыш морского черта. Грядущая потеря редкого экземпляра заставила Снейпа прийти в себя:
- Reparo! - Заклинание вместе с трещиной в банке, казалось, зарастило трещину на его собственном сознании, снова отодвинув вглубь память о ненавистном отце-магле. - Что ж, Поттер... похоже, мы сдвинулись с мертвой точки. - Не зная, чем занять руки, он поправил Думосбор на полке. - Не помню, советовал ли я вам применять Щитовые чары, однако они, без сомнения, оказались эффективными... Попробуем еще раз, ладно? Итак, на счет «три». Раз, два... - в глазах стоявшего напротив Поттера он видел ужас понимания и жалость к тому маленькому мальчику, плакавшему когда-то из-за очередной свары между родителями. «После всего, он еще и жалеет меня, добренький наш?» - почему-то такая широта души взбесила Северуса хуже прежних ненависти и непокорства,волнами исходивших от подростка. - Legillimens!
Увы, эта попытка совпала с новым покусительством Волдеморта на разум Поттера, и от возникшего резонанса сознания профессора и студента частично слились: Северус одновременно ощущал себя стоящим в своем кабинете и куда-то летящим вместе с Поттером. Снова коридор, ведущий к Отделу тайн, голые каменные стены и потрескивающие факелы, простая черная дверь, полоска слабого голубого света между ней и косяком... Дверь распахнулась, они очутились в круглой комнате с черными стенами и потолком. Множество новых дверей, горящие синим огнем факелы в простенках, и нужно идти дальше... Какую дверь выбрать?...
Разъяренный и испуганный Северус прервал контакт, чудом избежав встречи «лицом к лицу» с Лордом. Поттер снова валялся на полу в отключке, лишь после нескольких окриков он открыл расфокусированные глаза. Их плавающий взгляд наряду с тем, как мальчик, морщась, ощупывал затылок, дал понять Снейпу, что гриффиндорец сильно ушибся, и только вместе взятые фамильный и факультетский гонор не дают ему жаловаться на самочувствие. Кое-как встав, он вяло огрызался на реплики профессора, и неизвестно, куда завел бы их разговор, если бы не донесшиеся из вестибюля вопли.
Выскочив из комнаты, они поднялись в холл замка, где Амбридж как раз пыталась выкинуть Сибиллу Трелони из школы. Пришедший Дамблдор положил конец непристойному спектаклю, в котором участвовали все обитатели Хогвартса, представив нового преподавателя Предсказаний - кентавра Флоренца. Амбридж потерпела сокрушительную неудачу в устройстве на эту ставку своего человека и была полна решимости отомстить директору за «подрыв ее авторитета». Орудием своей мести она определила Хагрида, изо всех сил стараясь скомпрометировать его и выжить с должности преподавателя Ухода за Магическими Животными.
Генеральный Инспектор привлекла к слежке за Поттером и его последователями, Армией Дамблдора, нескольких слизеринцев во главе с Драко, создав Инспекционную дружину. Северус должен был признать логичность такого шага: Малфои никогда не могли отказаться от толики лишней власти, идущей в руки, а за своим лидером потянулись и многие другие. Эти меры принесли желанный результат: Армия Дамблдора была поймана «на горячем». Специально приглашенный к этому моменту в Хогвартс министр Фадж попытался добиться исключения Поттера из школы за нарушение Министерского декрета, но Дамблдор пресек подобные попытки, пожертвовав остатками хороших отношений с министром и уйдя из Хогвартса. Постфактум узнав обо всем, Снейп мог только удивляться прогрессирующему идиотизму руководящих лиц и размышлять: Темный Лорд ли управляет событиями так, как выгодно ему, или Министерство своей волей катится в пропасть?