Как бы там ни было, Дамблдор исчез в неизвестном направлении, продолжив какие-то таинственные изыскания, о чем написал всем членам Ордена Феникса: «У меня появилось кое-какое свободное время, чтобы заняться важным делом, которое я долго откладывал за постоянной занятостью». Чем было это «дело», выяснилось гораздо позже...
В апреле и мае прилежными стараниями близнецов Уизли в школе царил хаос. Одни из лучших учеников Северуса (в чем он не признался бы и под Круциатусом) всю их безудержную фантазию вложили в свою продукцию. Еще летом, на Гриммолд-плэйс, они подкатились к Северусу с предложением, от которого ему просто невозможно было отказаться: поставлять самые редкие и экзотические ингредиенты для зелий в обмен на периодические консультации. Сейчас же они развернулись вовсю, устроив по школе «Анти-Амбридж-террор» (и заодно рекламируя свои изделия): по коридорам и залам носились разноцветные фейерверки, умножаясь при попытках уничтожить их, коптя стены и потолок, поджигая картины и срывая занятия. В любой момент можно было провалиться на нижний этаж сквозь портативную дырку, из-за угла брошенную тебе под ноги. Забастовочные Завтраки купили все ученики до одного, включая слизеринцев. Навозные бомбы и пульки летали повсюду. Пивз будто сорвался с цепи, пользуясь отвлеченностью завхоза Филча, и с безумным хихиканьем сеял разрушение. На шестом этаже разлилось настоящее болото, размером десять на пятьдесят метров, на создании которого рыжих гениев и поймали, вынудив покинуть школу. Северус не представлял, как близнецам это удалось, но воспользовался оказией и собирал там кое-какие растения, которые иначе нужно было бы заказывать из Лондона, с удовольствием прислушиваясь к причитаниям нового директора о взломанном кабинете и израсходованном каминном порохе.
Складывая в принесенный с собой заплечный мешок стебли дягиля и багульника, он так же удовлетворенно смаковал факт своего освобождения от Поттера и его провальной окклюменции. Во время их последнего занятия в кабинет ворвался с сообщением Драко, и Снейп был вынужден пойти с ним, чтобы проследить за состоянием слизеринского капитана Монтегю. Тот двое суток провел в сломанном Исчезательном шкафу, болтаясь в подпространстве, и в результате вынырнул в женском туалете, где был до полусмерти избит сводной командой девушек всех четырех факультетов, в кои-то веки проявивших редкое единодушие. О брошенном на произвол судьбы Поттере в своем кабинете профессор вспомнил только через полчаса, доверив пострадавшего Монтегю заботам мадам Помфри.
Поспешив вернуться, он застал ожидаемую картину - Поттера, полностью погрузившегося в воспоминания Северуса о его папеньке с крестным. Мастер Зелий выловил паршивца на «самом интересном» месте: его собственная юная копия болталась, подвешенная за ногу, в воздухе, а пятнадцатилетний Джеймс Поттер угрожал снять с него трусы перед своим пятнадцатилетним же сыном, стоявшим в сторонке в абсолютном шоке и не реагировавшим ни на что, пока Снейп за руку не вытащил его из своих воспоминаний.
И снова в его глазах была унизительная жалость! «Ни тебе ехидного злорадства, ни мстительной издевки, только понимающее сочувствие и разочарование, относящееся, по видимости, к родным...» Это разозлило Северуса тем сильнее, чем яснее он понимал: этот Поттер имеет гораздо больше общего с ним тогдашним, нежели с юными Мародерами, отчетливо представляя себе, что такое публичное унижение. Ничего, банка с сушеными тараканами, грохнутая о дверь над его головой, и вопль «Вон! И чтобы духу твоего здесь не было!» живо избавили мальчика от ненужных эмоций, а самого Снейпа - от его присутствия по вечерам (и риска увидеть красные волдемортовы отблески в его зеленых глазах).
Гроза разразилась в последний день экзаменов, а все подробности Северус узнал только после разрешения ситуации. Началось все с того, что Поттер, не спавший ночь из-за экзамена по астрономии (во время которого Амбридж превысила все полномочия и, вызвав нескольких министерских авроров, пыталась арестовать Хагрида, а вместо этого почти смертельно ранила Минерву МакГонагалл), заснул на экзамене по Истории Магии. В это время Темный Лорд проник в его незащищенное сознание, внушив мальчику мысль о нападении на его любимого крестного. Поттер, даже не подумав о возможности найти Северуса, единственного наличествующего в Хогвартсе члена Ордена, сначала попал в лапы Амбридж, еле вырвался от нее, прихватил с собой нескольких друзей из Армии Дамблдора и отправился геройствовать.