– Чудовище! – орала я, тыкая в зеркало, – Макс, там чудовище! Я точно знаю! В зеркале!
– Вы слишком критичны к себе, мадемуазель, – зевнул Макс, равнодушно смотря на меня. Он снова появился на пороге из ниоткуда. Но мне было как-то фиолетово. – Вы не настолько плохо выглядите, чтобы назвать себя подобными словами. Это, как минимум, неприлично для столь юной мадемуазель в ее-то расцвете лет!
– Макс, там в зеркале!– как заведенная повторяла я, не слушая дворецкого вообще, – Там! Там чудовище!
– Все мы с утра бываем чудовищами, – еще раз зевнул дворецкий, которого я, видимо, разбудила своим криком.
Макс тяжело вздохнул и вошел в комнату, зажигая свечи от канделябра. Спустя минуту вся комната была освещена.
И ни одного намека на чудовище не было. Я начинала верить, что схожу с ума, пока мой взгляд не упал на дверь в мою комнату. Вся нижняя часть двери и даже пол были исполосованы, как будто кошка точила когти. ОЧЕНЬ. БОЛЬШАЯ. КОШКА.
– Это что? – икнула я, глядя на следы.
– А! Это крыса! – заметил Макс, вежливо пряча зевок.
– Вы хотите сказать, что ночью ко мне ломилась крыса? – спросила я, недоверчиво глядя на дворецкого.
– Наверняка, она сначала вежливо постучала, но вы слишком крепко спали, – ответил Макс, а я снова осмотрела следы.
Глава 4
«Хочу домой!»,– вопило все внутри. Не надо мне никаких женихов. И недвижимости, которая мечтает превратить меня в недвижимость, мне тоже не надо!
– Мадемуазель, идемте. Я заварю чай, – изысканно вежливо предложил Макс, видя, как меня снова начинает трясти. – И мы поговорим.
Я смогла только кивнуть и, вцепившись в дворецкого стальной хваткой, и идти с ним шаг в шаг. Что здесь происходит? Откуда в доме столько чудовищ? Это что? Фильм ужасов или…
– Я не сошла с ума? – дрожащими губами произнесла я, поднося чашку к губам, с надеждой глядя на дворецкого. – Дом ведь проклят, да, Макс?
Пока я делала глоток, зубы стучали о фарфор.
– С чего вы взяли? – картинно удивился дворецкий, поднимая брови и непрерывно размешивая чай. – О! Наверное, то из-за ковра! Я всегда говорил, что он мрачный и создает гнетущую атмосферу.
– Макс, прекрати! – заорала я, часто задышав и осознав, что мои нервы для этого места еще слишком маленькие. Им еще расти и расти до таких ужасов! – Что здесь происходит? Я требую объяснений! Немедленно! И не надо меня уговаривать пить чай, ложиться спать, подумать обо всем, как о птичках! Требую объяснений! Сейчас же!
Дворецкий тяжело вздохнул и закусил губу. Макс явно размышлял, стоит ли со мной делиться информацией. Я его подгоняла фразами: «Ну! рассказывай!”, и спустя пару минут раздумий, дворецкий сдался.
– Когда-то давно, хотя кажется, что еще вчера,– начал издалека Макс, явно испытывая мое терпение на прочность, – Юный хозяин этого дома был завидным женихом, мадмуазель. У него было все: молодость, красота, деньги, поэтому к нему липло все. И в огромном количестве.
– И проблемы? – скривилась я от догадки, представляя, что мужик переживал тоже, что и я. Кстати, неплохо было бы выпить. Рюмочку чая. Для успокоения нервной системы.
– Пожалуй, да. Именно так и можно охарактеризовать те толпы милых мадмуазелей, что буквально осаждали наше поместье, – с грустной улыбкой продолжил дворецкий, – Проблемы были разные. С большими проблемами и с маленькими. Но их всегда было предостаточно. И юный лорд влюблялся, и был любим. Вот только на всех девушек разом его любви не хватало, но он старался не обидеть ни одну из них.
Я кивала головой, представляя средневекового мажора в окружении пылких красоток. Если так посудить, то по средневековым меркам, он претендовал на звание олигарха, так что не мудрено.
– Вечером он влюблялся, ночью любил юных мадмуазелей еще сильнее, – мечтательно произнес Макс, а у меня брови полезли целовать макушку, от внезапно посетившей меня догадки, – А на утро, его любовь проходила бесследно. И не позднее второго завтрака юный лорд уже был свободен, словно ветер. Чтобы вечером любовь появилась вновь, но уже к новой красавице. Юный хозяин был очень справедлив и делил свое внимание поровну и на всех. Но в порядке живой очереди!
Так, а не его ли я невеста?
Глава 5
Вот кобелина! Я шмыгнула носом, представляя глубину женского разочарования после того, как они на утро слышали: “дорогая, я тебе пришлю почтового голубя!”. А если вдруг не долетел – пеняй на соседскую кошку. Это она разрушила наше хрупкое счастье.