Подозреваемая № 2 — друг и соседка Мэри О'Брайен. Отец всегда восхищается ее рассудительностью, говорит, что она более разумна, чем мама. «Бери пример с Мэри. Она никогда не шумит по пустякам».
С другой стороны… нет, вряд ли. Как и многие женщины ее возраста (точно не знаю, сколько ей, может, пятьдесят один — в общем, старая), Мэри давно перестала быть женщиной. Она — личность, да, и в этом надо отдать ей должное, но не женщина как таковая. Подстрижена под мальчика и от плеч до лодыжек вся квадратная. Там, где некогда были изгибы фигуры, теперь висят жировые складки.
Подозреваемая № 3… вообще-то больше кандидатур нет.
Значит, это мисс Уоллес.
Кто-то вышел из соседней двери и неторопливо протопал в ванную мимо моей комнаты. Шаги тяжелые. Это отец. Разумеется, в нашем дурацком убогом домишке не предусмотрены спальни с ванными комнатами. Дверь ванной отец оставил открытой. Я слышу, как он весело мочится. Отец возвратился в спальню, и оттуда засеменили более легкие шажки. Мисс Уоллес. Это мисс Уоллес, не иначе. Я подкрался к двери, приник к замочной скважине, но женщину не разглядел. Увидел только, что на ней мамин халат. Ни фига себе! Ну и наглая стерва, расхаживает, как у себя дома. Но у нее хотя бы хватило такта закрыть дверь. Правда, их хождения в туалет не прошли для меня бесследно. Мой мочевой пузырь едва не лопался. Женщина освободила ванную, и мне не терпелось сменить ее. Но нет, я ни за что не выйду из своей комнаты.
Я огляделся, ища что-нибудь такое, куда можно было бы помочиться. Кувшин, стакан, кружка, пустая банка из-под кока-колы — хоть что-то… Ничего подходящего. Вчера вечером мама прибиралась в моей комнате, так что сейчас здесь нет свободных емкостей. Потом меня осенила блестящая идея. Почему бы не помочиться прямо из окна? Оно выходит на задний двор. Никто не увидит. Моча стечет по шиферу в желоб, и все. Чего проще?
Правда, окно находилось довольно высоко, и я вынужден был придвинуть к нему стул. Я распахнул окно, встал на стул.
Проблема.
Я не верю своим глазам. Мне мешает чертов подоконник — десять дюймов шириной. Значит, мой пенис должен быть не менее двенадцати дюймов.
А он короче, как это ни обидно признавать. Я оттягиваю его как можно дальше. Ну что ты будешь делать? Не достает. Наверно, струя добила бы до улицы, но в самом начале и в конце напора нет. Это же ежу понятно! Господи, в этом чокнутом доме все через задницу!
Делать нечего, придется идти в туалет.
Я осторожно отворяю дверь, крадучись иду в маленький туалет на нижнем этаже. Ступаю тихо-тихо босыми ногами. Внезапно за моей спиной дверь родительской спальни открывается. Не раздумывая, я поворачиваюсь. На мгновение меня пронизывает ужас. Кого я увижу? Отца или мисс Уоллес?
Это мама.
Вид у нее ошеломленный. Как и у меня. Она первой приходит в себя.
— Мне показалось, — говорит она, — я услышала шум в холле. Думала, грабители в дом забрались. А ты ведь вроде в библиотеку собирался?
— Нет, я не пошел, — отвечаю я, сдавленно сглотнув слюну. — Учил географию и заснул.
— Так ты спал?
— Да.
— Хорошо… очень хорошо. — Она вздохнула с облегчением. — Тебе нужно устраивать небольшие передышки между занятиями.
Минута неловкого молчания. Мы оба пытаемся придумать, как продолжить или закончить разговор. Так и не найдя подходящих слов, я поворачиваюсь и продолжаю спускаться по лестнице. Добравшись до маленького туалета, я наконец-то дал волю своей нужде. Писал я более двух минут, побив все свои прежние рекорды.
— Значит, все это время с Ним была Она, — бормотал я себе под нос, чувствуя себя опустошенным и физически и душевно.
Ну и ну! Придурки недоделанные! А то у меня своих забот мало! За двадцать три дня до экзаменов!
22.
ДАВНЫМ-ДАВНО
Лес в центре Европы, 1376 г.
Давным-давно жил бедный дровосек, у него было девять детей — все мальчики. Однажды пятый сын, Том, подслушал спор отца с мачехой. Он был поражен, узнав, что они намерены бросить детей в лесу.
«По пути я буду кидать блестящие камешки, — подумал Том, — и по ним мы найдем дорогу домой».
На следующий день дровосек завел сыновей в лес и оставил их. Некоторые мальчики заплакали, другие задрожали от страха, но Том, спокойный и уверенный в себе, пообещал, что приведет их домой.
Следуя по камешкам, мальчики пришли к жилищу Трех Медведей. Медведи, славившиеся гостеприимством, встретили их радушно. Господин Медведь пригласил мальчиков в дом, составил вместе лавки и усадил на них всех девятерых. Госпожа Медведица накормила гостей овсяной кашей и каждому подложила добавки по второму и третьему разу. А маленький Медвежонок дал мальчикам свой мяч, и те играли с ним, пока мяч не лопнул. Спустя два часа, когда Медведям уже не терпелось выпроводить гостей, мальчики наконец-то попрощались с хозяевами.