— Это совершенно нереально!.. — испуганно сказал Ной. — За семь дней восемью человеками…
— Это для нас невозможно даже гипотетически, отец! — сказал Сим. — Животные, которых мы должны спасти, разбросаны по шести земным континентам. Их же ещё нужно как-то отловить и доставить сюда! Два миллиона экземпляров!
— Абсурд! — сам подытожил Ной. — А как обстоят дела с биологическими проблемами?..
— Ничуть не лучше, отец, — сказал Хам. — Между прочим, на нашей планете, кроме полумиллиона видов животных, обитает ещё и полтора миллиона видов насекомых, спасение которых Бог почему-то не предусматривает. А как же потом без них?!. Чем после Потопа будут питаться насекомоядные? Нашими молитвами? А растения кто будет опылять?..
Это первая из проблем. А вот вам вторая. Во время Потопа под воду уйдёт вся суша, растения погибнут вместе с людьми и неизбранными тварями, и после схода воды потребуются десятилетия на восстановление одной земной растительности. Мы высадимся на Арарате, дождёмся конца Потопа, выпустим на волю всех наших животных, и что тогда? Растительноядные передохнут от голода, их трупы и ещё живых сожрут хищники, которым тоже нужно что-то есть… Эти передохнут чуть позже, прежде сожрав друг друга, а потом и нас заодно, за неимением другой еды… Но даже если мы чудом и спасёмся, чем будем питаться мы сами на мёртвой и бесплодной Земле?..
Третья, пока теоретическая проблема, связана с классическим божьим девизом «ПЛОДИТЕСЬ И РАЗМНОЖАЙТЕСЬ!» На самом Ковчеге, как я понял, Богом этот стимул не предусматривается, хотя не представить себе, как это неразумных тварей целый год можно ограничивать в их Основном Инстинкте? А если этого не делать, то придётся почти непрерывно куда-то девать новорожденных детёнышей, чтобы Ковчег не утонул от перегруза… Но даже если мы каким-то образом и решим эту проблему, с точки зрения элементарной генетики всего лишь двух особей чрезвычайно мало для последующего восстановления вида. Бесплодность, голод, болезни, хищники… И при самом благоприятном раскладе событий половина видов будет безвозвратно утеряна…
Кроме того, после окончания Потопа мы должны будем принести Богу в жертву по одной особи с Ковчега от разного вида… Честно говоря, я не понимаю, зачем сжигать с таким трудом спасённых животных, какого именно пола, и каким образом потом будут плодиться и размножаться оставшиеся без пары…
— Есть другие проблемы? — озадаченно спросил Ной. — Ещё худшие, чем эти?..
— А куда от них денешься?! Бог не конкретизирует состав своей воды, участвующей в Потопе, но в любом случае неизбежна катастрофа. Пресная вода убьёт морских обитателей, солёная — пресноводных, а их адская смесь — и тех, и других…
И ещё одна загвоздка, отец. Чем мы будем дышать после Потопа? Растения, вырабатывающие кислород путём фотосинтеза, погибнут вместе с другими людьми и животными, океанические водоросли, выделяющие его — тоже. Если учесть, что процесс гниения погибшей биосферы растянется на месяцы, то кислород кончится в атмосфере раньше, чем появятся те, кто будет способен её очищать, производить и восстанавливать…
— Тогда не выжить и нам, — сказал Ной темнеющим голосом. — Даже питаясь гнилью и падалью…
— Я на то и намекаю, отец, — поддакнул Хам. — Зачем затевать жуткую вещь, результатом которой в конечном итоге станет неизбежная гибель ВСЕГО живого?..
— После всего, уже услышанного здесь, экономические вопросы отходят на далёкий задний план… — вяло сказал Ной, глядя на Иафета.
— Если нам не валять дурака по библейскому сценарию и подходить к предстоящим делам с полной серьёзностью, то для гарантии положительных результатов потребуется полста ковчегов водоизмещением в двести тысяч тонн каждый, участие в спасательной операции всех ведущих стран мира, и капиталовложений минимум в триллион евро или долларов. В эту сумму включено строительство ковчегов, отлов и доставка сюда животных, а также сбор еды для них, и запасов питьевой воды. О кислородных масках для каждого из них и нас и баллонах сжиженного воздуха на послепотопный период я уже и не говорю…
— Полный нереал… — схватился Ной руками за голову.
— Полнейший… — подтвердил слова отца Сим. — Даже при наличии нужных денег и участии всех стран, всего за неделю нам с этим не управиться не то что ввосьмером, но и толпой в семь миллиардов человек…
— Которые должны будут к тому же за свои праведные труды и утонуть по воле Господа, — желчно сказал Хам.
— А был ли прежний Потоп?.. — засомневался вдруг Ной.