В 1946 году лодки «I-400» и «I-401» были отведены американцами в США. Строительство третьей лодки этого типа, «I-402», было закончено незадолго до окончания войны. В процессе строительства она была переоборудована в подводный танкер.
Глава 20
Потопление крейсера «Индианаполис»
В июле 1945 года подводная лодка «I-58» была снова готова к выполнению боевых заданий. Нами был получен приказ 16 июля выйти из Куре и направиться для действий на линиях коммуникаций противника. Под звуки марша и приветственные возгласы провожающих мы покинули гавань и пойти протраленным фарватером. Одну ночь мы провели у базы человеко-торпед, где состоялась специальная церемония в честь водителей торпед. Шесть таких смельчаков находилось у нас на борту. На следующее утро мы вышли в море в сопровождении двух десятков моторных катеров. У входа в пролив Бунго мы провели испытательные глубоководные погружения. Во время испытаний выяснилось, что перископы на торпедах неисправны, и мы вынуждены были возвратиться в базу для их замены. Наконец утром 18 июля мы снова вышли в море и направились на юг через пролив Бунго, следуя на полной скорости зигзагом, так как опасались атак вражеских подводных лодок.
Подводная лодка в надводном положении не имеет средств борьбы с находящимися в подводном положении лодками противника; единственное, что она может предпринять, — это увеличить ход. В том случае, когда на подводной лодке имеются радиолокационные станции для обнаружения воздушных и надводных целей, она может обнаружить противника, определить его место и курс и благодаря этому избежать встречи с ним. С наступлением светлого времени суток подводные лодки противника уходили под воду, то же самое делали и мы. По ночам всплывали и повторяли прежнюю игру в кошки-мышки. Таким образом, возможно иногда пройти водами, где прячутся в засадах вражеские подводные лодки. Иногда поэтому и нам удавалось пройти полным ходом в надводном положении к линиям коммуникаций противника. В эту ночь наша радиолокационная станция обнаружила группу американских самолетов типа «В-29», летевших, вероятно, для нанесения удара по территории Японии. На какой город на этот раз обрушат бомбы эти самолеты?
Луна начала светить ярче, и мы уже достигли линии коммуникаций, связывающей о-ва Сайпан и Окинаву, где мы вполне могли рассчитывать на встречу с противником. Как обычно, за ужином мы выпили за предстоящий успех водителей торпед. Я разъяснил им общую обстановку. Согласно полученному приказу, мы должны были атаковать корабли противника у восточного побережья Филиппин.
Подводная лодка «I-53» вышла вместе с нами и должна была патрулировать к востоку от Окинавы.
На поверхности ничего не было видно, за исключением бескрайних просторов океана. Мы решили ждать противника в точке, где сходятся пути коммуникаций, идущие из основных его баз, находящихся на о-вах Лейте, Сайпан, Окинава, Гуам, Палау и Улити. Но мы хорошо понимали, что даже в этом случае мы можем и не встретить противника в таком обширном районе. Имея человеко-торпеды, мы были полны решимости потопить любой корабль, который встретится на нашем пути. На линии коммуникаций, связывающей Окинаву и Сайпан, море, освещенное ярким лунным светом, было спокойно, условия для проведения атаки являлись отличными, но противник не появлялся. Не повезло нам также и на линии коммуникаций Окинава — Гуам.
22 июля было полнолуние. При благоприятных условиях для атаки как в дневное, так и в ночное время мы направились к линии коммуникаций Лейте — Гуам. Луна постепенно убывала, шансы на проведение атаки исчезали, и я молил бога дать нам такую возможность.
27 июля в соответствии с приказом мы подошли к линии коммуникаций противника Гуам — Лейте и направились вдоль ее на запад. 28 июля в 5 час. 30 мин. с помощью радиолокационной станции был обнаружен самолет, и мы немедленно погрузились. Надо сказать, что к этому времени наше радиолокационное оборудование было значительно совершеннее, и мы больше не боялись быть застигнутыми врасплох авиацией противника.
В 14 час. мы подвсплыли на перископную глубину и, к моей огромной радости, обнаружили медленно приближающееся трехмачтовое судно. Оно оказалось большим танкером. Наконец-то мы были лицом к лицу с неуловимым противником, который, судя по всему, не подозревал о нашем присутствии. В то время как мы вели наблюдение за танкером, в пределах видимости появился эскадренный миноносец, что значительно усложняло дело. Мы погрузились, для того чтобы подойти ближе, и я отдал два приказа: «Водителям торпед приготовиться к атаке!», «Приготовить к стрельбе все торпедные аппараты!» Наши шумопеленгаторы действовали неважно, было бы неразумно с нашей стороны подходить к противнику на дистанцию торпедного залпа, не зная, где находится эскадренный миноносец. Исходя из сложившейся обстановки, я решил использовать человеко-торпеды и отдал приказ: «Первая и вторая торпеды, приготовиться!» Водитель первой торпеды несколько замешкался, поэтому я решил выпустить вначале вторую. По телефону я сообщил обоим водителям курс и скорость противника. В 14 час. 31 мин. водитель торпеды № 2 запустил двигатель и доложил о своей готовности к выпуску. Вслед за этим я отдал приказ об ее выпуске. Последнее крепление было отдано и торпеда понеслась к вражескому танкеру. Десять минут спустя была готова к выпуску торпеда № 1. Ее водитель крикнул: «Да здравствует император!», и она отделилась от лодки. Обе торпеды, казалось, шли хорошо. Проносился обычный для южных морей шквал, но мы все же могли видеть танкер. Долго не было слышно взрывов. С беспокойством я продолжал наблюдать в перископ. Наконец танкер исчез из поля зрения. Спустя около 50 мин. после выпуска торпеды № 2 послышался первый взрыв, а через десять минут — второй. Мы всплыли, но налетевший новый шквал окутал все вокруг, лишая возможности что-либо увидеть. Мы думали о людях, которые еще недавно находились вместе с нами, мы помолились о них и пожелали им счастья на том свете.