Как бы там ни было, сдаваться Дайве не хотелось. Для начала она внимательно исследовала место своего заточения. Стены в комнатушке были каменными и прочными. Дощатый пол выглядел основательным и без малейшего намёка на какой-либо люк, ведущий хотя бы на ещё более низкий уровень. В потолке тоже не было ничего примечательного, не считая свисающего провода с тусклой лампочкой без абажура.
Зато в туалете обнаружилась висящая на стене под потолком металлическая панель с узкими щелями – явно вентиляционная решётка. Дайва решила, что за ней находится достаточно широкий лаз, и что её довольно-таки стройная фигура может при определённом везении протиснуться внутрь и не застрять. Девушка приподняла на уровень глаз свою изящную руку, запястье которой охватывал металлический браслет с вкраплениями янтаря, расстегнула его. Затем встала на крышку унитаза и защёлкой украшения принялась выворачивать винты, которыми решётка была прикручена к стене. На эту работу у неё ушёл почти час. Дайве не хотелось даже думать, что будет, если в подвальную комнату вдруг спустится кто-нибудь из обитателей особняка.
Но ей повезло. Без особого шума, но с большим облаком поднятой пыли блондинка проскользнула в вентиляционный ход (попа, конечно, прошла чуть труднее, чем плечи, хорошо хоть без особых усилий). Длинный короб плавно изгибался кверху, и девушке пришлось хорошенько постараться, чтобы подняться по ходу, ставшему вдруг вертикальным, на первый этаж, откуда падали тусклые лучи света. Перед её лицом появилась ещё одна решётка, на ощупь – пластиковая и не слишком жёсткая. Надеясь, что в помещении никого нет, Дайва несколько раз ударила в решётку локтем. Хрупкие рёбра выпали наружу, и девушка поняла, что оказалась в ванной. Вид у помещения был довольно запущенным, словно бы комнатой не пользовались уже лет тридцать. Через приоткрытую дверь из коридора падал луч неяркого света. Стараясь не шуметь, Дайва выломала остатки решётки и выкарабкалась из вентиляции головой вперёд и вниз, изо всех сил цепляясь руками за край ржавой ванны. Наконец тело девушки покинуло коробчатую трубу, и блондинка ловко соскочила на пол, сумев ничего не свернуть и не опрокинуть. Подкравшись к двери, она прислушалась. Как будто тихо. Ну что, надо выбираться из этого жуткого дома и бежать в ближайший полицейский участок? А как же Лючия?
При всём своём нормальном эгоизме Дайве очень не хотелось бросать подружку здесь. Конечно, она может потом заявить в полиции, что румынка находится в плену у гангстеров, но ведь пройдёт немало времени, и эти ужасные люди могут к тому моменту перепрятать девушку куда угодно... Что это? Кажется, кто-то кричит? Уж не Лючия ли?
Приглушённый вопль повторился. Судя по всему, он доносился со второго этажа. И был явно женским – вряд ли то кричал неизвестный мужчина, которого подстрелили полицейские. Дайва выглянула в коридор. Почти прямо перед ней была лестница, ведущая наверх. Это обстоятельство поставило точку в сомнениях, и блондинка храбро, хотя и на цыпочках, метнулась на второй этаж. Новый истошный вопль женщины раздался совсем близко. Теперь Дайва не сомневалась, что это кричит Лючия. Вопли доносились из-за двери, ничем внешне не отличающейся от прочих дверей на этаже. Над ними располагались застеклённые полукруглые окна. Где-то здесь в других комнатах девушки провели ночь и утро, надеясь на то, что ближайший день принесёт им много нового, приятного и интересного... Дверь ожидаемо оказалась запертой, но зато в коридоре в числе прочего обнаружилось кресло с высокой спинкой. Дайва с натугой подтащила его к двери, взобралась на него и, встав на спинку, приподнялась на цыпочки и заглянула через полукруглое стекло внутрь. Крики к этому моменту прекратились.
Спину долговязого человека она узнала сразу, несмотря на то, что хозяин особняка был сейчас одет в зелёный медицинский халат. Он что-то делал между двух кушеток, на которых лежали навзничь две женщины. Рядом с ним стоял какой-то незнакомый плешивый тип, тоже в халате. Слева, на более удобной и чистой койке, располагалась немолодая дама, облачённая в подобие пижамы. На её шее поблёскивало затейливое колье. Глаза женщины были закрыты, рот чуть приоткрыт. Лицо её казалось умиротворённым. Время от времени она едва заметно вздрагивала, рот хватал воздух, а между губ показывался кончик языка. Без сомнения, женщина чем-то наслаждалась, словно бы ожидала прихода оргазма. К сгибу её руки была присоединена трубка, наполненная чем-то тёмным...
Справа же, надёжно привязанная к кушетке ремнями и скотчем, корчилась Лючия. Долговязый как раз закончил вталкивать ей в рот кляп, и теперь её крики превратились в стоны, которые, впрочем, Дайве были очень хорошо слышны. Из живота брюнетки торчали два тонких ножа, а к сгибу её локтя тоже подходила трубка. Второй её конец прятался в недрах какого-то странного аппарата, к которому с другой стороны была подцеплена трубка, ведущая к руке незнакомой женщины. Длинный что-то регулировал на аппарате. А плешивец взял ещё один нож, нагнулся и воткнул остриё девушке в живот. Надавил, неспешно погружая и протыкая нежные живые ткани. Он явно испытывал от этого удовольствие. Лючия закрыла глаза, содрогнулась, забилась всем телом... Новый утробный стон, заглушённый кляпом, донёсся до ушей объятой ужасом Дайвы. Она вскрикнула, пошатнулась, её ноги соскользнули со спинки кресла... Девушка с грохотом свалилась на дощатый пол с облупившейся краской. Затем вскочила и кинулась со всех ног бежать вниз, про себя молясь, чтобы на пути ей не попались те два бандита. Но в светлом лобби никого не оказалось. Дайва подскочила к двери, откинула засов, повернула круглую ручку и выбежала в сад. До ворот оставалось каких-то двадцать метров.
Сзади негромко бабахнуло. Словно шмель прожужжал возле уха девушки. Хорошо понимая, что это значит, Дайва пригнулась и соскочила с дорожки под защиту разросшихся в саду деревьев. Но перед калиткой у ворот было широкое пространство. Не успела Дайва протянуть руку к засову калитки, как снова грохнул выстрел, и пуля лязгнула о решётку ворот. Девушка в панике посмотрела вверх. Забор, окружающий особняк, был достаточно высоким и представлял собой частокол стальных пик. Перебраться через него было невозможно. Но неподалёку росло дерево, толстый сук которого тянулся прямо к забору, и если Дайва покажет чудеса ловкости, то...