Я отрицательно качаю головой.
— Они оказались неправы. Мы станем настоящей семьей.
Как только эти слова слетают с моих губ, до меня доходит, что после всех этих лет я получаю то, что всегда хотел — семью, которая любит меня и я люблю ее так же сильно.
Я обнимаю ее, и мы вместе плачем.
— Я люблю тебя, Котенок.
Когда я отстраняюсь, Обри касается моей щеки.
— И я люблю тебя. Навсегда.
Глава 9
ОБРИ
Прошло почти две недели, прежде чем тело отца Зака перевезли в Кентукки. Это был нелегкий выбор для Зака — похоронить отца на участке, который его семья зарезервировала рядом с его матерью, но в конце концов семья стоит на первом месте. Жизнь моего мужчины была не из легких. Он пережил больше ада, чем может выдержать один человек, но я рада, что он наконец обрел настоящий покой и с каждым днем становится все счастливее.
Пастор читает молитву, когда тело отца Зака опускают в холодную землю, и Зак крепко сжимает мою руку. Я смотрю на него и вижу, как он изо всех сил пытается сдержать свои эмоции.
— Он был ублюдком, — говорит Зак достаточно громко, чтобы я услышала. — Но все же моим отцом, единственным, кто у меня остался, и я ненавижу себя за то, что все еще люблю его.
Я кладу голову ему на плечо.
— У него было много проблем, Зак. Наркотики и алкоголь меняют людей. Человек, которого ты знал последние несколько лет, на самом деле не был твоим отцом. Не чувствуй себя виноватым из-за любви к человеку, которого ты знал, он действительно был глубоко внутри.
Зак поворачивает голову и целует меня в макушку.
— Как же мне так повезло, что ты есть в моей жизни?
Я легонько похлопываю себя по животу.
— Ты имеешь в виду нас, — поправляю я его.
Зак кладет свою руку поверх моей.
— Мы против всего мира, как всегда. Ты станешь замечательной мамой.
Сказать, что я была шокирована, когда узнала, что беременна, было бы преуменьшением, но это не значит, что я меньше люблю маленькую жизнь, растущую внутри меня. Я знаю, что Зак сомневается в своих способностях, связанных с отцовством, но если бы он мог видеть себя моими глазами, прекратил бы все свои глупые сомнения. Он очень заботился обо мне последние две недели, с тех пор как мы это выяснили, едва позволяя мне пошевелить пальцем.
Я улыбаюсь.
— А ты будешь потрясающим папой.
Он обнимает меня за плечи и крепко прижимает к себе, когда гроб останавливается. Пастор жестом просит Зака бросить единственную белую розу, которую он держит, в открытую могилу.
Когда Зак встает, подтягивает меня к себе и бросает цветок.
— Прощай, папа. Надеюсь, что ты найдешь маму и Хейли и сможешь, наконец, снова быть счастливым.
Я шмыгаю носом, после того как он сказал, что мы с нашим малышом теперь единственная семья, которая у него есть. Пока Ноэль не кладет руку на противоположное плечо Зака, а Трип и Тайк не встают рядом. Именно тогда я вспоминаю, что у Зака есть не только я, но и новая семья в виде «Черного сокола».
— Ты в порядке, парень? — спрашивает Ноэль.
— Со мной все будет в порядке.
Ноэль грустно улыбается Заку и переводит взгляд с него на меня, а потом обратно.
— Я знаю, что так и будет.
Лэйни протягивает руку и обнимает сначала Зака, а потом меня, ее живот немного выпирает.
— Спасибо, что ты здесь, — говорю я ей.
— Всегда, милая. Вы — семья. Я всегда буду рядом с тобой. Кстати говоря, убедитесь, что ты достаточно отдыхаешь и пьешь много жидкости. Это хорошо для ребенка, — говорит мне Лэйни, отстраняясь.
— Тебе бы тоже не помешало это запомнить, — напоминаю я ей. — Мы обе должны быть на высоте, если собираемся начать эту новую маркетинговую компанию.
— Я все еще не могу поверить, что Диана Сваггер собирается урегулировать твой иск во внесудебном порядке. Брэйди, должно быть, чертовски хороший адвокат.
Я пожимаю плечами.
— Один из лучших. Кроме того, ты же знаешь Диану. Вероятно, она не хотела, чтобы дело о незаконном увольнении против ее компании стало достоянием общественности. Она не любит пятен на своей репутации.
Лэйни кивает головой.
— Какова бы ни была причина, я рада, что у тебя все получается. Наконец-то у тебя есть все, девочка.
На этом фронте от меня не будет никаких возражений. Она права. У меня есть мужчина моей мечты и моя семья, кажется, приходит к тому, чтобы принять Зака. Ведь услышав новости о ребенке, они наконец поняли, что он навсегда закрепился в моей жизни. Не говоря уже о том, что моя карьера кажется идет в гору. С той суммой денег, которую, по мнению Брэйди, я получу от судебного процесса, и небольшим займом, который я согласилась принять от Зака, я с нетерпением жду открытия небольшой маркетинговой фирмы с Лэйни. Наконец-то для меня все наладилось.
Мы прощаемся с Лэйни и ребятами и направляемся к черному лимузину, который ждет нас, чтобы отвезти обратно к нашей машине. Это был долгий, эмоциональный день, и я не могу дождаться, когда вернусь к Заку домой. Мы оба нуждаемся в серьезном отдыхе и расслаблении.
Когда мы подходим, водитель открывает дверь, и Зак помогает мне забраться внутрь. После того как Зак усаживается поудобнее, водитель закрывает нас и запрыгивает на переднее сиденье машины. Зак нажимает кнопку на потолке и закрывает окно между нами и водителем.
Он бросает на меня быстрый взгляд.
— Извини, я хотел немного побыть наедине. Ты же знаешь, что я уже наболтался.
Я киваю, вспоминая, сколько народу было на похоронах. Большинство пришло, чтобы взглянуть на группу, а не просто оплакивать потерю отца Зака.
— Я все прекрасно понимаю.
Зак приподнимает уголок губ кверху.
— Именно это я и люблю в тебе больше всего. Ты понимаешь меня, даже когда я не понимаю себя. Ты для меня все, ты это знаешь?
Я беру его руку в свою.
— А ты понимаешь меня.
Он пристально смотрит мне в лицо. Его глаза, кажется, ищут ответ на вопрос, который он никогда не задавал. Кольцо на его нижней губе мелькает пару раз, когда он отрывает глаза от моего лица, а затем смотрит на мою руку.
— К черту все это. Я не могу больше ждать.
Я наклоняю голову.
— Ждать чего?
Он выпрямляется в кресле и вытаскивает рубашку из пояса своих классических брюк.
Я хватаю его за руку.
— Стой. Мы же не будем заниматься сексом здесь сразу после похорон…
Я замолкаю на полуслове, когда он хватает подол своей рубашки и отрывает маленький кусочек белой ткани. Смотрю на него, пока он работает над тем, чтобы разорвать его на еще меньшую часть и связать в маленький круг.
Боясь, что он совсем сломался, я спрашиваю, так мягко, как только могу:
— Что ты делаешь?
Его взгляд не отрывается от ткани.
— То, что должен был сделать давным-давно. — Закончив, он берет меня за левую руку. — Обри, я знаю, что это не настоящее кольцо, но это не делает то, что оно символизирует, менее реальным. Ты знаешь, что я могу купить тебе любое кольцо, какое ты захочешь…
Я задыхаюсь от его слов, и мое сердце громко стучит в груди.
— Зак…
Он качает головой.
— Выслушай меня. Я знаю, что сейчас не лучшее время, но правда в том, что сегодня, увидев отца в земле, я понял, что мы никогда не знаем, сколько времени у нас есть в этом мире. И это время очень ценно, Обри. Это то, что никакая сумма денег в мире никогда не сможет купить нам. Я хочу провести с тобой каждую секунду, оставшуюся на этой земле. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Прямо сейчас. — Его глаза пристально смотрят в мои. — Давай сделаем это. Мы поедем к мировому судье и поженимся. Я очень хочу семью. — Он касается моего живота, и слезы катятся по моим щекам. — Я люблю тебя, Котенок, и хочу быть с тобой всегда.
Я обхватываю его лицо руками и целую в губы, не нуждаясь больше в словах, чтобы убедиться, что это правильно.