- Эмили?
Она обернулась через левое плечо.
Рядом стояла Ханна, одетая в хорошо сидящее облегающее платье в тонкую полоску, на ней были короткие и толстые каблуки.
Неподалёку был и мистер Мэрин в сенаторском красном галстуке-власти.
- Привет, - сказала она, обнимая обоих.
- Спасибо за то, что пришла, - поблагодарила Ханна.
- Мы счастливы видеть тебя здесь, Эмили, - сказал мистер Мэрин.
- И я счастлива быть тут, - ответила Эмили, хотя после схватки с Исааком ей хотелось пойти домой.
Затем мистер Мэрин повернулся к женщине, которая как раз присоединилась к фракции.
У неё были пепельные волосы, идеальная осанка, а безупречный костюм выглядел так, словно стоил целое состояние.
Эмили внезапно бросило в жар.
Нет.
Этого не может быть.
взгляд Эмили бросился на фигуру.
Женщина тоже заметила её и прервалась на середине предложения.
- О! - выпалила она, её лицо побелело.
Желчь поднялась к горлу Эмили.
Это была Гейл.
Мистер Мэрин обратил внимание на странный взгляд, промелькнувший между ними, и прочистил горло.
- Хм, Эмили, это мисс Риггс, один из моих важнейших спонсоров.
Они с мужем недавно переехали сюда из Нью-Джерси.
Мисс Риггс, это подруга моей дочери, Эмили.
Гейл убрала прядь светлых волос с глаз.
- Я думала, тебя зовут Хэзер, - размеренно произнесла она ледяным голосом.
Все посмотрели на неё.
Ханна стрельнула взглядом и посмотрела на Эмили Показалось, что прошло десять лет, прежде чем Эмили снова заговорила.
- Хм, вы, должно быть, перепутали меня с кем-то, - выпалила она.
И затем, не в состоянии стоять там больше ни мгновения, она резко обернулась и побежала так быстро, как могла, в поисках ближайшей двери, которая выведет её обратно в кладовку.
Она закрылась внутри и прислонилась на стену, её сердце бухало в ушах.
Как по команде, зазвонил её телефон.
Эмили схватила его, желудок подпрыгнул на месте.
"Одно новое сообщение," - говорилось на экране.
Привет, мамаша.
Считай, всё пропало! —Э.
9
В САМОМ АДУ НЕТ ФУРИИ СТРАШНЕЕ, ЧЕМ ЛЕДИ ПРИ ДЕНЬГАХ, КОТОРУЮ ОТВЕРГЛИ (прим. вольное переложение знаменитой цитаты Уильяма Конгрива "В самом аду нет фурии страшнее, чем женщина, которую отвергли").
Когда мистер Мэрин во время собрания вышел на сцену мэрии, лучезарно улыбаясь обожающей его толпе, Спенсер ударила по задней двери банкетного зала, выходящей на малую автостоянку.
Было занято лишь несколько мест, побитыми пикапами и "жучками".
Сзади стояли зелёные мусорные контейнеры, наполненные пустыми картонными коробками, Эмили прыгала с ноги на ногу,словно её пуловер горел.
Дверь снова открылась, наружу шагали Ария и Ханна.
Обе держали в руках телефоны и выглядели смущёнными.
Лишь несколько мгновений назад Эмили отправила каждой из них таинственное сообщение о том, что им нужно поговорить и встретиться с ней здесь.
Спенсер спросила, могут ли они поговорить внутри—снаружи было холодно—но Эмили написала в ответ НЕТ!
- Эм? - позвала Ария, неустойчиво шагая.
Ты в порядке?
- Мой папа пойдёт поинтересоваться, где я.
Ханна крепко держалась за перила, осторожничая из-за высоких каблуков.
- Что происходит?
Эмили протянула телефон, когда они оказались ближе.
- Я всего лишь получила это.
Девочки прочитали с экрана сообщение.
Желудок Спенсер перевернулся, как будто проглотил эти слова.
- Подождите. Э знает о ребёнке?
Эмили кивнула, выглядела она ужасно.
- Но как это возможно? И почему Э не упоминал о нём раньше? - спросила Спенсер.
Она всё ещё не могла поверить, что у Эмили вообще был ребёнок.
В прошлом году перед школой Эмили выглядела так нормально, казалось ее нечего не беспокоит.
Но вскоре, в Июле. после того как Спенс задержали за хранение наркотиков Эмили позвонила ей в панике и сказала что она была беременна.
Во-первых, Спенсер подумала, что это шутка.
-Это не смешно,Эм.
- Я не знаю, - ответила Эмили со слезами на глазах.
Может, потому что Э знает всё.
Кто-нибудь ещё получил сообщение?
Спенсер неуверенно подняла руку.
- На самом деле, я получила.
Вчера вечером.
Я собиралась рассказать вам сегодня.
Она читала текст в своем телефони, остальные собрались вокруг.
"Думаешь, друзья по колледжу позволят тебе вступить в Обеденный Клуб, если узнают от твоей склонности к убийствам?"
Одно лишь прочтение этого снова заставило сердце Спенсер скакать галопом.