Гудок.
Она опустила глаза на телефон, который прятала в кармане жакета.
Одно новое сообщение.
Тревожно, ведь в графе адресат была беспорядочная смесь бессмысленных букв и цифр.
"Думаешь, Коллин так невинна, как кажется? Подумай ещё.
У всех есть секреты. даже у неё. —Э Ханна надолго уставилась на сообщение.
О чём, чёрт возьми, говорит Э?
- Ханна! Вот ты где!
Позади неё стоял папа, сжимавший огромный полосатый зонт для гольфистов.
Рядом с ним стояла высокая стройная женщина с дождевой шапочкой на голове, верхом от North Face, прямыми джинсами и меховыми ботинками.
Сумка Луи Виттон была небрежно переброшена через плечо, в руке она держала мобильный, а на Ханну смотрела с ухмылкой.
Желудок Ханны в секунду бросился к ногам, ведь ей понадобилось меньше минуты, чтобы понять, кто это.
Гейл.
Оу.
Вылетело из неё на манер кваканья.
П-привет.
Ханна глазела на мобильный в руке Гейл.
Экран горел, как если бы телефон только что использовали.
Она отправила Ханне то сообщение?
- Ханна, миссис Риггс собирается помочь нашей кампании, - сказал мистер Мэрин.
Разве это не мило с её стороны?
Гейл пренебрежительно махнула рукой.
- Да будет Вам!
Всё, чтобы помочь делу Тома Мэрина.
Её телефон скользнул в карман пальто.
- Прости, что пришла так поздно, Том.
Вчера вечером мы с мужем были в Принстоне на ужине, отмечая новую лабораторию по борьбе с раком, которую мы финансируем, и мы только что прибыли.
-Это вовсе не проблема.
Мистер Мэрин всматривался в толпу бегунов.
- Хотя я сожалею о том, что тебе пришлось терпеть эту погоду.
Если ты действительно настаиваешь на помощи, может, предпочтёшь встретиться в кофейне вместо всего этого?
- На самом деле, это не проблема, - беззаботно сказала Гейл.
Я не против мелкого дождика.
И кроме того, я могу познакомиться с твоей прелестной дочкой! - она повернулась к Ханне, зловеще улыбаясь.
Я очень хотела поболтать с тобой на собрании в мэрии, но ты исчезла, Ханна, - сладко сказала она.
Подозреваю, ты хотела зависнуть с друзьями, а?
- Да, несколько друзей Ханны присутствовали на том собрании, - сказал мистер Мэрин.
Все они очень поддерживают кампанию.
- Это так мило, - задрожала Гейл.
Что за девочка с рыжеватыми волосами, которую я видела с тобой?
Ханна застыла.
- А, Вы, должно быть, имеете в виду Эмили Филдс, - Мистер Мэрин влез в разговор прежде, чем она успела остановить его.
Она была другом Ханны долгое время.
Эмили Филдс.
Гейл притворилась, что обдумывает это.
Мистер Мэрин отвернулся, чтобы ответить на мобильный, и Гейл медленно придвинулась ближе.
- Забавно, мне она представилась как Хэзер, - еле слышно добавила она.
Ханна зажала губы зубами, чувствуя возбуждённый, нетерпеливый пристальный взгляд Гейл.
- Не имею понятия, о чём Вы говорите, - пробормотала она.
- О, думаю, имеешь.
Гейл глазела на проходящую мимо толпу.
- Ты точно знаешь, что я имею в виду.
Не думай, что я не в курсе того, что происходит.
Не думай, что я не знаю обо всём.
Ханна пыталась сохранить выражение лица нейтральным, но было чувство, словно мячики для пинг-понга отскакивают ей в желудок.
Гейл призналась, что она - Э?
Ханна мысленно вернулась в август.
Прямо перед тем, как Эмили сделали кесарево сечение, она собрала Ханну и других подруг в больнице и объяснила, что нуждается в помощи подруг - они должны были тайком выбраться из больницы вместе с малышкой, прежде чем придёт Гейл и унесёт её.
Она вложила весомый конверт в руки Ханны.
- Мне нужно, чтобы ты отвезла его в Нью-Джерси и положила в почтовый ящик Гейл, - объяснила она.
Здесь наличные с чека, который она дала мне, а также письмо с извинениями.
Просто положи в ящик и уезжай.
Не дай ей тебя увидеть.
Если она поймёт, что я отдаю ей деньги обратно, то придёт в больницу раньше и разрушит наш план.
Ханна не могла отказать.
Через несколько часов, после рождения малышки, она за 15 минут, через мост Бена Франклина, доехала до огромного дома Гейл.
Она подкатила к обочине, шатаясь и чувствуя тошноту.
Ей не хотелось сталкиваться лицом к лицу с безумной женщиной.
Не после того,что случилось с настоящей Эли.
Она содрогнулась, опустив стекло и потянув за ручку почтового ящика.
Руки дрожали, когда она опускала конверт внутрь.