- Так куда ты хочешь пойти? - Ноэль отъехал от тротуара.
- В Williams-Sonoma за принадлежностями для готовки? Я слышал на следующей недели мы будем делать легкую сдобу.
Ария глядела на проплывающие мимо уличные фонари, пока её зрение не размылось, держа рот закрытым.
Она боялась, что если она скажет хоть что-нибудь, то она начнет рыдать.
- Хорошо, не в настроении для Williams-Sonoma, - медленно произнес Ноэль, продолжая вести машину.
- Что насчет классного кофе-бара, что мы нашли в Яртмуте? Или, хей, мы можем вернуться в тот спиритический магазинчик у вокзала.
Где все началось.
Он игриво подтолкнул Арию локтем.
Он упомянул как они сблизились на сеансе в магазинчике в прошлом году.
Ария играла с застежкой на своей куртке, желая, чтобы Ноэль просто молчал.
- Последняя попытка, - бодро сказал Ноэль.
Как насчет поехать в Холлис и просто напиться? Поиграть в дартс и пив-понг(кидание мячика для пин-понга в бокалы с пивом), просто подурачится.
- Ноэль, я не могу, - выдавила Ария.
Ноэль остановился на светофоре у большого торгового центра.
- Не можешь что? Пить? - он ухмыльнулся.
- Да ладно.
Я видел как ты много пила в Исландии.
Она задрожала.
Упоминание Исландии воткнуло нож еще больнее - это уже был другой секрет, который она хранила.
- Нет, я не могу сделать...это.
Ее голос надломился.
- Я и ты.
Это не работает.
Замороженная улыбка появилась на лице Ноэля.
- Подожди.
Что?
- Я серьезно.
Она уставилась на светящиеся красные часы на приборной панели.
- Я хочу расстаться.
Загорелся зеленый свет, и Ноэль ни говоря не слова свернул в другой переулок, направляясь к торговому центру.
Это место было из разряда огромных торговых плаз, где можно было найти Barnes & Noble, Target, винный магазин с огромным складом и еще множество других высококлассных салонов и ювелирных.
Ноэль припарковался, выключил двигатель и посмотрел на неё.
- Почему?
Ария опустила голову.
- Я не знаю.
- У тебя должны быть причины.
- Это ведь не из-за Клаудии, не так ли? Потому что я терпеть не могу это девчонку, я клянусь.
- Это не из-за Клаудии.
Ноэль провел руками по лбу.
- Ты влюбилась в кого-то еще? Тот парень, Эзра?
Ария энергично замотала головой.
- Конечно нет.
- Тогда что? Расскажи мне!
Выражение его лица было умоляющим, отчаянно нуждающимся в ответе.
Понадобилась все сила Арии, чтобы не бросится в руки к Ноэлю и не сказать, что она не имела этого в виду, но записка Э отчетливо отпечаталась в её голове.
Она не будет ответственной за разрушение его семьи.
Ей необходимо держаться от Ноэля настолько далеко, насколько это вообще возможно.
Она была ядом для него.
- Прости, это просто то, что я должна сделать, - прошептала она.
- Я приду завтра и заберу вещи, что я оставила в твоем доме.
Затем, она дотянулась до дверной ручки и выставила ноги на тротуар.
Холодный воздух обострил её чувства.
Аромат пиццы из кирпичной печи донесся до её ноздрей, заставляя желудок сворачиваться.
- Ария.
Ноэль наклонился и схватил её руку.
- Пожалуйста.
Не уходи.
Ария задержала слезы, уставившись на загон для тележек для покупок.
- Здесь больше не о чем говорить,- сказала она мертвым голосом.
Она просто выпрыгнула из машины, с силой захлопнула дверь и вслепую пошла по направлению к ближайшему магазину Babies “R” Us.
Ноэль кричал её имя снова и снова, но она продолжала идти, уставившись на свои ботинки, вдыхая и выдыхая, и убеждаясь, что никакая машина не задавит её.
В конечном итоге, мотрор Escalade зарычал, и джип направился к выезду.
Бип.
Телефон Арии зазвенел на дне её сумки.
Экран светился, когда она достала его.
Новое входящее сообщение.
Хвалю, Ария.
Нет боли. нет выгоды, верно? Целую! - Э Ария бросила телефон обратно в сумку.
Ты победил, Э, думала она, моргая сквозь слезы.
Ты выигрываешь каждый проклятый раз.
Она была у бордюра Babies “R” Us к этому времени.
Детская коляска на витрине занимала все место, и баннеры с изображением счастливых, смеющихся детей украшали магазин.
Беременные женщины ходили между торговыми рядами, покупая детские бутылочки, боди и пеленки.
Все счастье, которое она увидела, чувствовалось как удар в живот.
Она почувствовала необходимость въехать в витрину магазина с тележкой для покупок и смотреть, как стекло разлетается вокруг в блаженной сцене.
Автоматические двери открылись, и женщина в дорогостоящем черном шерстяном пальто, везла тележку, наполненную сумками с покупками, вниз по пандусу.