— Что сегодня крутят в нашем кинотеатре? — поинтересовалась Аманда.
Она сотворила скромный интерьер в виде пары рядом стоящих кресел синего цвета, и тут же уселась в одно из них, прихватив с собой ведёрко с разноцветным попкорном.
— Пока не знаю, — рассеянно произнёс Теренс, ёрзая на сиденье. — Увеличь размер поясничной поддержки, отклони спинку назад на двенадцать градусов… Ещё на шесть… Хорошо… Сиденью не помешает придать анатомическую форму… Сделай его немного жёстче… Достаточно. Сооруди подставку под ноги.
— Через десять с небольшим минут закончится окончательная обработка видеофайла.
— Приличный намечается размер у фильма. Видимо, разговор получился продолжительным.
— Скоро узнаем, — сказала Аманда. — Попкорном я запаслась, хватит надолго.
— Могла бы и не дразнить меня, — упрекнул Теренс. — Знаешь же, что я с утра ничего не ел. И не нужно спрашивать, что мне помешало. Настроения не было.
— Угощайся. — с улыбкой предложила она, протягивая пригоршню ярко окрашенных комочков.
— Нет, спасибо. Не собираюсь я давиться виртуальным попкорном, к тому же, вид у него просто тошнотворный. Растерзанная на кусочки радуга не вызывает пищевого рефлекса.
— А белый попкорн лучше?
— Белый естественный цвет попкорна. Таким он и должен быть.
— Должен… — задумчиво произнесла Аманда. — Вспомни, как ты однажды писал программу для пищевого процессора. Речь шла всего лишь об овощном салате. Не забыл, что в итоге получилось, и как ты это прокомментировал?
— Злопамятная ты девочка, — вздохнул Теренс. — Я в тот день был не в духе, немного перебрал с выпивкой, поленился залезть в справочники, чтобы подставить в исходный код стандартные значения. В конечном итоге пришлось смириться с неудачным экспериментом, поэтому и сказал, что неважно, как всё это выглядит.
Аманда фыркнула, отчего из её рта прыснули крошки, засмеялась и воспроизвела старую аудиозапись, выхватив парочку более-менее прилично прозвучавших фраз из длинного потока ругательств:
— …я не господь-бог, чтобы доводить своё творение до совершенства! Если кому-то здесь не понравилась фиолетовая морковь, то это не мои проблемы!
— На вкус было не так уж гадко. — заметил Теренс. — Этакая спектрально-овощная фантазия. Морковь со вкусом баклажана, запахом фенхеля и…
— …плотностью скорлупы грецкого ореха, — добавила Аманда. — Ещё в том салате была потрясающая желеобразная спаржа, почти сразу начавшая таять и превращаться в лужицу. На заре зарождения нанокулинарии, такой рецепт мог бы иметь успех. Единственный овощ, с созданием которого тебе удалось справиться, это — запечённый картофель. Вернее, сказать, абсолютно сырой запечённый картофель.
— Хватит занудствовать! Постобработка видеофайла завершена?
— В основном, да. Есть восемь малоразмерных нечитаемых фрагментов. Как с ними поступить?
— Насколько они важны?
— Трудно сказать. Они могут быть следствием внешних помех, или скрытым спамом. Если это не так, то нечитаемые фрагменты отвечают за эмоциональное восприятие во время пауз в разговоре. Убрать их, или оставить, решать тебе, Теренс.
— Оставь. Едва ли Элиас решил отправить спамерское сообщение.
— Спасибо, деточка, — Элиас принял поднос с коктейлями у официантки и поставил его на столик, — можешь идти, мы позовём тебя, если понадобится.
В ответ девушка продемонстрировала ослепительную улыбку, кокетливо поправила ожерелье из тропических цветов на своей шее и, перед тем, как уйти, задержала взгляд на Теренсе. По тому, как дрогнули длинные загнутые вверх ресницы, нетрудно было догадаться, какие мысли возникли у этого прелестного создания. Беззаботная жизнь на берегу тёплого океана пробуждает в людях столько любви, что ею хочется делиться со всеми, кто посещает это райское местечко.
— Прости, дорогуша, мой приятель сейчас занят, — вмешался Элиас, — нам с компаньоном нужно многое обсудить, не так ли, Теренс?
— Да, — поспешно согласился он, облизывая пересохшие губы, — разумеется.
Официантка наклонилась, поправляя в его коктейле соломинку, и на уровне глаз Теренса качнулись её восхитительные…
— Останови воспроизведение! Это не деловая встреча, а завязка сюжета для дешёвого порнофильма!
— Неудивительно, — похрустывая попкорном, сказала Аманда, — если учесть, каков был уровень тестостерона в твоём организме ещё час назад. Несмотря на это, фантазия получилась не самой разнузданной. Пляжный бар на тропическом острове в предзакатные часы. Набегающие на берег волны, полуобнажённые официантки, холодный коктейль. Просто рай для такого лентяя как ты.