Сложный мир благородных людей.
— Вольтке? — ухмыльнулся я, вспомнив единственного юриста, знакомого мне.
Андрей изумлённо приоткрыл рот:
— Ты знаешь Вольтке? Откуда?
— Долгая история.
— Очень могущественный человек. Его уважают все, даже Свиридов. Если бы ещё дворянином был… Говорят, что он связан с очень серьёзными людьми в столице.
— И не получил никакого титула?
— Так бывает, — пожал плечами Андрей. — Он же не на государевой службе, чинов не имеет. Не военный. К делам императорским тоже неблизок.
— А твой юрист кто? — мне пригодился бы человек, который разбирается во всех тонкостях взаимоотношения между аристократией. Этот мир суров, жесток, но подчиняется законам, о которых я только слышал. Дёргать по любому поводу того же Андрея — его ненадолго хватит. Человек на зарплате звонок в три часа ночи примет с бодростью и готовностью помочь, а не с ненавистью и проклятьями.
— Павел Кривенко, — он тут же вытащил из кармана потрёпанную визитку, положил на стол. — Запиши его номер, сошлись на меня. Берёт недорого.
Я взял потёртый пластик и записал в телефон номер. Недорого — это же не слишком дорого, а? Где тут княжеская палата мер и весов? Без неё понять, что для Обухова недорого, не смогу.
— Спасибо. Очень полезная штука. Тут всё не очень просто, как я погляжу.
— Я ещё поэтому написал тебе, Илья, — закивал Обухов. — Хочу, чтобы ты не свершил ужасных ошибок. Ты ведь спас меня и мой род. Я тебе должен. И на балу мечтаю тебя познакомить с парой человек, у которых есть зуб на Свиридова. Ты ведь не просто так про него спрашиваешь, да? Я вижу, что ты его не боишься, но это пугает и радует меня одновременно.
— Что за бал будет? Куча наркотиков и полуголых простолюдинок в свете стробоскопов?
Обухов осуждающе нахмурился.
— Ты его, Артемьев⁈ Откуда такое вообще у тебя в голове⁈ Ежегодный бал дворянского собрания это торжественное мероприятие! Некоторые рода только там встречаются. Пропустить его, это как пропустить год жизни. Если представитель рода не является на этот слёт, его могут и исключить из собрания. Нет, если тебе ни капельки не интересно происходящее, и ты не собираешься ничего менять, то можешь не ходить. Но тогда будь готов, что пока тебя не было — на балу решатся важные для тебя вопросы и не в твою пользу. Это жестокий мир, Артемьев.
Что бы ты знал о жестокости, мой дорогой кошачий доктор. Запал возмущения у Обухова кончался, взгляд изменился и он признался:
— Но, конечно, там два мира. Мир глав родов, и мир молодёжи. Так что будет что-то похожее… Ну, как ты описал. Но это неплохо. Это весело! И девочки там будут точно хорошенькие.
— По дуэлям любишь походить? — скептически заметил я.
— Отчего же? Я, Артемьев, не глупец крутить дешёвые отношения с благородными. Помяни моё слово: хочешь просто развлечься, найди себе простолюдинку или куртизанку. Они горячи, отзывчивы и благосклонны, и на балу их будет как тополиного пуха в июле. А вот если решишь ухлестнуть за дамой знатного рода, и твоё внимание преступит пределы приличия, то тогда да, жди в гости секундантов. И это ещё хороший сценарий. Если кто-то, не дай Бог, забеременеет, то секунданты могут и не явиться. Если глава рода посчитает тебя плохой партией, ты просто растворишься во времени и пространстве. Понимаешь?
О, я понимал. Мы проговорили ещё почти час, прежде чем у меня не подошло время для другой встречи. Обухов, стоило мне заикнуться об этом, очень суетливо попрощался и почти сразу же исчез. Странный парень, но приятный. Такого хотелось защищать, пусть и по титулу он выше. Главное честь его своей защитой не задеть. Явно она у него чувствительная, и может воспалиться по любому поводу.
Рассчитавшись с официантом, и, как и в прошлый раз, оставив щедрые чаевые, я отправился на вторую встречу. Это была риелтор, которую я озадачил на днях своими запросами. Моё пребывание в интернате стремительно приближалось к окончанию, и вопрос с жильём надо было решать. Нет, до восемнадцати лет никто меня на улицу не выгонит, но… Логистика уже сильно усложнилась. Пусть в интернате всё под надзором (ну, таким себе надзором), и рядом бесплатная столовая, но ездить в город отсюда на такси накладно, а на автобусе долго!
Квартиры под мои нужды юная красотка в деловом костюме подобрала заранее и из десяти вариантов я решил посмотреть два. Один за двести рублей в месяц, а второй аж за триста. Цены, конечно… Домик для Василисы я смог пробить за гораздо меньшие деньги. Пусть, конечно, и удобства там соответствующие.
Здесь всё с хорошим ремонтом. Всё новое, светлое. В обоих случаях огромные кухни совмещённые с гостиными, но в той что подороже было ещё две спальни, а в той что подешевле только одна.