— Ну это же хорошо, Андрей. Нам меньше труда.
Обухов скривился, как от зубной боли, а я продолжил.
— Они же не могут сами закрыть разлом. Им нужен одарённый, так? Кстати, а почему с ними не ходят одарённые? Берёшь любого, и через него сливаешь энергию портала.
— Илья! Ты изумляешь меня. Да как такое возможно! Ведь только смертельный удар одарённого может создать отвод демонической силы. Многие ли готовы пойти на бой с простолюдинами и потом сойтись с демоном один на один? О, уверяю тебя… Таких желающих сильно не хватает. Да и ежели вдруг попадётся дворянин, готовый работать с Оплотом — ему придётся иметь дело со Свиридовым.
Хм. С этой стороны на возню с зонами я не смотрел. Сталкивался со смешанными командами, знал принцип их работы, но скорее с точки зрения противостояния. Первым делом вырубаешь одарённого и дальше уже расправляешься с мясом.
Потому что люди в железе и без дара посреди серого мира — мясо и есть.
— И это не все неприятнейшие факторы, Илья, — продолжал Андрей. — Оплот… Это шваль. Это не герои древних времён. Там много тех, кто не нашёл себя в мирной жизни. Головорезы. Профессионалы, но головорезы. Им всё равно кого убивать, лишь бы платили. С аристократией у них есть сложности.
— Сложности?
— Говорят, что не все дворяне, ушедшие с Оплотом, возвращаются из зоны обратно. Потому что у того, кто решился на работу с ними, планы не всегда совпадают с планами наёмников. Никто не станет жертвовать своей жизнью из-за благородного.
Он сказал это таким тоном, будто бы подражал кому-то.
— Дурной опыт? — догадался я.
— Да! Когда искал я возможности для устранения зоны на моей земле, то обратился и к ним. Готов был идти вместе, отдавал всю добычу, но они всё равно установили такую цену, что я… Что…
— Что ты решил сделать всё сам. Разумно. Думаешь, это тоже Оплот сделал?
— Нет, — чуть подумал Андрей. — Не обязательно. Кроме них хватает людей, кто так пытается заработать. Надо обязательно указать на это место церковникам. Может они смогут что-то сделать и найти участников? Без регистрации нельзя ходить в зоны. А я не видел здесь ни единой регистрации с момента разведывательного рейда. Так что браконьеры и есть.
— Хм, — многозначительно поставил точку я, закрыв тему безродных демоноборцев. Нет, я понимаю что есть бригады сработавшиеся, однако явно в этом уезде такие не объявлялись.
Можно понять почему, ресурс у простолюдинов не бесконечный. Народ в такие места ходит специфический, маргинальный. Не каждый захочет постоянно рисковать своей жизнью ради нестабильного заработка в весьма странных компаниях. Так что организации типа Оплота чаще всего просто обеспечивали пушечным мясом всех желающих избавиться от зоны. За большие, получается, деньги.
Грустная история. В ней надо бы покопаться побольше.
— Идём, Илья, — сказал Андрей. — К машине. Давай там подождём Первую Церковь. Мне как-то очень жарко в этих латах.
«Сам их взял» про себя прокомментировал это я. Но вместо того чтобы уйти прочь добрался до трупа демона и выпотрошил, забрав небольшой яшмовый сгусток. По деньгам заход получился не очень, но сейчас мы работаем на рекламу. Хе-хе.
Когда мы вышли на шоссе, то медведь сжался до походных размеров и забрёл в лошадиный прицеп. Снявший латы Андрей захлопнул за ним дверцу и, мокрый от пота, но счастливый, встал рядом со мною.
— У нас получилось, Илья! Куда мы двинемся дальше?
Я стащил нагрудник, бросил на заднее сидение. Повернулся к княжичу.
— Я…
— Иисус милосердный, — выдохнул Обухов. — Что это у тебя⁈
Глава 15
На груди у меня светился малахитом амулет одарённого. Отлично! Теперь мой контур готов удерживать больше силы, чем прежде, а, значит, и использовать её можно больше. Это же прекрасные новости. По местным рангам я теперь ученик! Папе снова восемнадцать, ёжкина же ты кошенька.
— Как здорово! — воскликнул Обухов. — Невероятно! Я смог получить этот ранг только на втором курсе академии! А ты малахит завоевал совсем без обучения. Иисус, как же это прекрасно! Мы ведь теперь братья в малахите!
Он осёкся, мигом изменившись в лице:
— Надеюсь, тебя это не оскорбляет?
— Я пока не собираюсь на этом останавливаться, — улыбнулся я.
— Я про то, что ты ничему не учился. Что я так думаю про тебя. Ну, будто бы нехорошо. Я хорошо думаю, но чтобы ты не решил что я… — он замолчал, шумно вздохнув. — Дай мне минуту, и я смогу сформулировать достойно!