— Кто тебя прислал? — спросил я у лежащего. Глаза стрелка были широко распахнуты и в них таяло сознание человека разумного. Вместо него проявлялась животная страсть служить тому, кто только что его убил. Потому что с такими контурами долго не живут.
— Пра-а-апор, — прошептал он, глядя в небо. — Пра-а-апо-о-ор… Из «Сладкоежки». Он приказал. Сказал стрелять в конце дуэли. Если выживешь. Прости, хозяин.
— Что за Сладкоежка? Кто такой Прапор?
— Все знают Прапора. Бар «Сладкоежка», Остров. Он сказал в конце дуэли. В конце дуэли. Важный заказ. Остров… Прости!
Стрелок заплакал.
— Прости, хозяин. Я не хотел. Я не знал.
— Как выглядит твой прапор?
— Ты в порядке, Илья? — крикнул с той стороны Андрей.
— Как. Выглядит. Твой. Прапор? — я с каждой точкой тряс уплывающего убийцу. Контур больше не держал жизненные силы.
— Левый глаз-имплант. Сорок пять лет на вид. Рыжий. Он искал лучших, я был лучшим, — вяло ответил стрелок и с блаженной улыбкой затих. Я выпрямился. Остров. Бар «Сладкоежка». Внутри ворочалось странное предчувствие. Будто бы рядом со мною кто-то находился. Будто бы наблюдал за мною.
Вслушиваясь в потоки энергии, я уловил едва заметный след. Здесь был одарённый? Ну да, скорее всего. Место в целом для пикника неплохое, и костровище есть рядом. Когда-то был, может старые следы. Ой, о чём я думаю. Мне надо в Остров. И мне снова нужна машина.
— Илья⁈ — снова позвал Обухов.
— Всё отлично, — вышел я на берег. — Что там дальше по дуэли? Мне надо куда-то ехать, что-то подписывать? Подать заявку какую-нибудь и пройти дополнительную регистрацию?
Нотариусы показались из укрытия. Кривенко всё ещё улыбался, но уже удивлённо. Второй испуганно вжимал голову в плечи, готовый в любой момент снова нырнуть носом в землю. Нервная у ребят работёнка.
— Илья, по тебе был открыт предательский огонь, я же видел. Ты отловил мерзавца уже или…?
— Ну такое. Почти отловил, — виновато улыбнулся я. — Но немножко погорячился…
Княжич тяжело вздохнул:
— Ты, что, опять отправил к милосердному Иисусу кого-то?
— Не стоять же и ждать, а? Андрей, ну ёжкина ты кошка, что за вопросы?
Мы перекрикивались через реку, а время уходило. Ждать полицию? А что если этот Прапор параноик и сейчас он уже двигается в сторону персидской границы? Надо спешить. Да и, вообще, когда это меня останавливали неожиданные трупы?
— Мне срочно нужно в Остров! — сказал я. — Можешь подбросить?
Обухов посмотрел на мертвых Каримовых, затем перевёл вопросительный взгляд на Кривенко.
— Конечно, господа, я буду рад представлять ваши интересы перед полицией, — с охотой заявил тот. Показал зажатый в руках телефон, на котором мерцал сигнал вызова. — Уже набираю, не извольте беспокоиться. Но я прошу вас не покидать территорию страны. Пожалуйста. Если вам будет не сложно.
— Давай к машине, — крикнул Обухов. Отлично. Жди меня Прапор. Я еду. И я буду очень дотошен.
Глава 24
Бар «Сладкоежка» находился на набережной реки Великая, в трёх сотнях метров от известного цепного пешеходного моста. Подъехать прямо к нему нам никак не удавалось так что машина резко потеряла все преимущества. Обухов тщетно искал место для парковки, но у меня на это времени не было: торопило странное предчувствие.
Да и не нужны мне лишние свидетели! Пусть паркуется.
— Жди здесь! — попросил я его и выскочил из машины. Набережная была совсем рядом, и уже через минуту я торопливо шёл по тёплому граниту, обгоняя праздно прогуливающихся зевак. Кафе с столь необычным названием для бара нашлось почти сразу, и видно было издалека. Над крышей со скрипом крутилась огромная улыбающаяся морда бурундука в кепке, зажавшего в пасти рожок с обшарпанным мороженым. Облупившиеся глаза смотрели весело и страшно. Жуткое место, конечно.
Хотя если покрасить и отремонтировать, да при должной подсветке вечером… Ой, пустое. Уже на подходе к заведению я понял, что опоздал. Всё-таки предчувствие меня не обмануло.
Из «Сладкоежки» выбежала молодая официантка:
— Помогите! Помогите! Полиция! Вызовите полицию! Пожалуйста, кто-нибудь! Там убийца! Убийца!
Рядом с ней остановились двое молодых парней, один сразу схватился за телефон. Откуда-то со стороны цепного моста коротко взвыла сирена. Вот это реакция! Девушка испуганно озиралась на «Сладкоежку» и указывала в сторону бара трясущимися руками. Красивые ноги в чулках чуть ли не подкашивались.
— Я почти врач! — крикнул я, вбегая в бар. Во тьме заведения разило использованием магии. Чары ещё не развеялись до конца, но одарённый, который их использовал, уже исчез. Ёжкина кошка… Я застыл посреди разваленного зала. Да уж, здесь поработал человек высокого ранга, и работал он грубо и торопливо. Разноцветные столики, подходящие больше для детского кафе, а не для бара, были разбросаны по всему залу. Несмотря на красочную картинку над «Сладкоежкой» и пёструю мебель — остальное никак не походило на местечко, где в субботний вечер засядет семья с детишками. Слишком уж тут было… Криминально? Вон, утро сейчас, а столько людей ошивалось не самого благородного вида. Я насчитал четырех убитых охранников, переломанных короткими и мощными ударами силы. Пахло смесью десятков разбитых бутылок с алкоголем, барная стойка проломлена барменом, и кобура на полосатой рубашке громче слов говорила, что и он не обычный труженик общепита.