Княгиня покачала головой, с уважением и скепсисом одновременно.
— Я сразу сказал, что задача непростая. Но они пытались меня убить.
Напарница сурово нахмурилась.
— Приехали из Ростова. Мне нужно найти на них всё. Где жили, работали ли официально, какой номер страховки. Можно найти выписку из налоговой службы или же адрес фактического проживания. Что там ещё пишут?
Она с самым серьёзным видом кивнула.
— Сначала дуй в морг. Потом в Ростов. Я ищу Бека. Человека, на которого работал тот ублюдок, что нас чуть не угробил.
Княгиня улыбнулась, вопросительно подняла брови, дескать, всё?
— Спасибо, — добавил я. Призрак тут же исчезла.
Так, эта машина заработала. Я перевернулся на живот. За глазами поселилась тяжесть недосыпа, мысли путались, текли вяло. Немножко полежу и всё, и дальше пойду!
— Илья? — меня коснулась чья-то рука. Я открыл глаза, и удержался от немедленной атаки. Вася. Девушка стояла у кровати, нарядная, даже накрашенная. Рыжие волосы расчёсаны и красиво спадают на плечи. Собралась куда-то? Нормально так. Сама в розыске, и туда же! Эх, молодёжь.
— Сколько я спал?
— Не знаю. Ты просил позвать на борщ, — мягко улыбнулась она. — Он готов.
От неё пахло духами. Точно на свидание решила двинуться. Просто так не наряжаются. Хотя наряд довольно откровенный. А если хочешь сойти за приличную, то в таком виде на первое свидание не ходят. Или там уже не первое? Ой, не мне лезть в её отношения. Легко поднявшись, я оправил рубаху. Ведьма смотрела на меня очень пристально. Слишком пристально. Глаза словно потемнели.
— Борщ это прекрасно, — сказал я. Вспомнил:
— Ты мне писала, говорила, что нужно поговорить…
Она кивнула, но чуть вздрогнув, будто борясь с сомнениями. Затем гордо вскинула головку:
— Идём, расскажу.
Я прошёл в столовую, скрипя досками пола. Пахло изумительно. Желудок тут же заурчал.
— Демон мне кое-что рассказал про амулеты. Очень любопытное. Можно заряды восстанавливать, можно усиливать. Могу показать. Где твой? Ты говорил что есть один.
Я сел за стол, напротив тарелки в которой алел борщ и белело пятно сметаны. Как же прекрасно это выглядит. Как пахнет. Я сглотнул слюну, вытащил из кармана амулет.
— Бери. Что ещё полезного узнала?
— Да так. Он не очень-то разговорчив. Попробуй. Чеснок нужен?
— Чеснок не нужен!
Я взял ложку, зачерпнул суп и с наслаждением отправил в рот. Наваристый, с кисло-сладким вкусом. Почти божественно. Не кипяток, не холодный. Мясо оказалось такое нежное! Кое-какой минус в блюде нашёлся, но, разумеется, о таком вслух не говорят.
Особенно о таком.
— Вася… Я тебя обожаю, — восхитился я и аккуратно заработал ложкой. Ведьма села напротив, наблюдая. Такая серьёзная, словно экзамен сдавала. Ну-ну.
— Просто богиня кулинарии. Всю жизнь мечтал! Вот где твоё признание, Вася.
Ни тени улыбки. Василиса молча чего-то ждала. И я знал чего. Потому что после первой же ложки в кармане треснул колдовской амулет от яда, истратив один заряд. Не надо считать меня за параноика, но сила привычки такова, что если у тебя есть защита, то никогда с ней не расставайся. Мир коварен, я сам отравил многих в сером мире. Но Вася… Безмерное безвременье, я разочарован. Очень разочарован.
Что она задумала? Я делал вид, что наслаждаюсь супом, но при этом тщательно анализировал запах и вкус отравы. Точно не смертельное, этот аромат я бы почувствовал сразу и не стал бы изображать из себя невинную овечку. Что-то другое. Но что?
Ох ты ж ёжик… От удивления я чуть не сбился со счёту. У меня в карманах было три амулета, и, по-моему, уже тихонько щёлкал третий. Стоять. Стоять. Будет обидно ошибиться в расчётах и проглотить то, что было обильно растворено в супе. Такой вкуснющий и неожиданный яд! Обидно. Очень обидно, Вася. Не ожидал от тебя.
— Что… такое… — я потянулся к вороту рубашки, ослабил его, изображая жар. — Что… Это?…Со мною…
Она печально улыбнулась. Сказала:
— Встань.
Я медленно встал, будто послушная кукла.
— Сядь.
Ну не очень интересно у неё с приказами, но хорошо. Вроде несложно. Ведьма кивнула и принялась расстёгивать пуговицы на блузке. Задумчиво, чуть смущаясь.
— Мордард не верил в то, что ты так попадёшься, — сказала она. — Говорил, что это невозможно.
Я молчал, жадно наблюдая за тем, как Вася раздевается. Неторопливо, плавно и как-то… Собрано⁈ Она явно готовилась. Вот только зачем наряжалась? То зелье, что в меня безуспешно влили, сработало бы даже будь она кривой старухой. Смесь у Василисы была ядрёная. Подавление воли, возбудитель, приворот. Прямо ударный коктейль.