Паладины от моей фразы напряглись, но на их тревоги внимания обращать смысла не имело. Сейчас здесь иные приоритеты.
Потому что ватрушки тут точно не помогут. Внутри зудело. Мордард больно ткнул своими кривыми пальцами в уязвимое место, и выбросить его из головы уже не получалось.
— Спрашивайте, — сказал я, едва мы оказались в полевом шатре, откуда и начался наш путь на встречу с Мордардом. Лагерь успокоился. Хаос полностью ушёл, отлаженный механизм заработал так, как надо и больше не казался суетливым. Создавалось впечатление, будто Первая Церковь здесь уже не первый месяц сидит, и процессы её отточены донельзя.
— Откуда ты знаешь этого демона? — не заставил себя ждать игумен.
У меня было время немножечко причесать мысли, пока мы шли. Выбрать наиболее безопасную позицию.
— Мне сложно это объяснить, — начал я. — Но в ту ночь, когда пробудился дар… Я будто увидел будущее. Будто побывал там, в мире демонов. Я видел, как погибал наш мир. Видел это своими глазами.
Я старательно изобразил страх. Мол, перед вами подросток, который боится того что говорит. Боится того, что увидел. Ну и просто весь боится.
— Будто бы это был я, — как в воду нырнул я. — И того, кто убивал Пожирателя Звёзд, звали так, как называл меня этот демон. Душеед. Он это я⁈ Но как такое может быть?
Безопаснее всего всегда говорить правду. По крайней мере ту часть, которую можно озвучивать. Всяческие детали, способные испортить жизнь, рекомендую придерживать. Хотя в случае с верующими фанатиками я и так, наверное, наговорил с Мордардом на пару-тройку хороших костров. Теперь надо выкручиваться.
Первый блин вроде получился. Меня не пытались сжечь или предать анафеме. Церковники молчали, не переглядывались. Определяли степень моей искренности. И ведь оба не дураки, неужели повелись?
— Расскажи о Пожирателе, — сказал игумен. Он вообще не смутился моему признанию. Не появилось скептической улыбки, глаза нервно не отвёл, как бывает, когда рядом оказывается сумасшедший. И презрения к плаксе тоже не было. Пётр был настроен очень серьёзно. А что паладин?
Зоркий хмурился, но за оружие тоже не хватался.
— Конечно. Расскажу, что… Знаю? Но я не понимаю, что правда, а что бред. Эти видения путают меня. И я боюсь. Я очень боюсь… Откуда это всё во мне? Почему я знаю его? Откуда он знает меня⁈ Что вообще со мною происходит? — выдавил я из себя. Слеза никак не выдавливалась, поэтому просто шмыгнул носом. — Я… чудовище?
Снова долгая пауза. Нехорошая такая пауза.
— Чудовище? — с ужасом повторил я. — Я… Стану демоном⁈ Стану Душеедом⁈ Но я не хочу!
— Парень, нет нужды волноваться, — мне на плечо снова легла ладонь паладина, но теперь это не было карающей дланью. Зоркий выглядел смущённым. Это была поддержка? Так легко повёлся? После тех слов, на поляне, мне показалось, что одноглазый настоящий параноик. Таких вокруг пальца не обведёшь. Или там он как раз притворялся? Или же я прекрасный актёр?
— Нет нужды. Ведь только ты решаешь, кем станешь, только от тебя зависит твой путь! — сказал паладин.
Хватка стала стальной, тон Зоркого изменился:
— А мы проследим, чтобы ты не совершил роковой ошибки в своём выборе.
Так, моё лицедейство всё-таки не тронуло суровые верующие души? Ладно, качаем историю дальше. В худшем исходе буду рвать когти. В шатре нас всего трое. Если ударить неожиданно, то одного я легко вырублю. Скорее всего, бить надо паладина, он опаснее. Игумен всё же не воин. Хотя возможности его мне не известны, и это печально. Если за пологом кто-то ещё торчит, то от них уже будем спасаться бегством. Ночь скроет все следы, граница с какой-нибудь европейской глубинкой избавит от погони.
Однако пока спешить некуда. Пока играем спектакль.
— Вы… убьёте меня теперь? — всхлипнул я.
Игумен наблюдал за мною с недоверчивым прищуром.
— Резкая перемена, ваше высокопреподобие, не находите? — спросил его паладин. — Дерзкий был юноша, острый на язык и смелый, а сейчас так страдает, что больно мне.
— Соглашусь с вами, святейший брат, — игумен сцепил пальцы в замок и сложил их на животе. — Разительная перемена.
Так, «Гамлета» мне не играть.
— Ну, а как вы предлагаете себя вести? — я снова стал собой. — Я тут один в лесу, в компании религиозных деятелей. Втемяшится вам в голову, что я демон и как быть⁈ Вон, светоносный крестоносец уже выдвигал версию глобального заговора! — поморщился я, перестав паясничать. — А я, как бы, жить хочу и не знаю чего от вас ждать. Поставьте себя на моё место! Я ведь вообще не понимаю, откуда это всё во мне. Знаю и всё. Что делать знаю, как делать знаю. Мордарда того знаю, видел как его убивали. Может, даже, сам убивал.