— Ситуация серьёзная, Илья. Врать не буду. Медиумы докладывают о критических изменениях на той стороне. Ну да вы и сами стали тому свидетелем, — он кивнул на мониторы. — Кошмар какой-то.
— Что значит покинуть уезд, ваше Высокопреподобие? — вкрадчиво уточнил я. — Куда мне его покинуть? Зачем?
— Они здесь из-за вас, — резко сказал игумен. — Эта атака, и, вероятно, последующие, направлены на то, чтобы выманить вас на территорию бездушных и там уничтожить. Ваш отказ, который был единственно верным решением, юноша, сделал вас целью номер один для бездушных. Увы, и слава Иисусу.
Ну, это, в целом объясняло появление Грайбая. Однако, я всё ещё не понимал куда там мне надо покидать родные пенаты и с чего это меня делают крайним? Что значит это «из-за вас»⁈
— Что значит… — продолжил упорствовать я, но Пётр снова меня прервал:
— Чудовищные потери, — он потёр лоб, откинулся на спинку удобного кресла. — Чудовищные. Дежурный имперский отряд уничтожен почти полностью, вместе с этим потеряли шесть демоноборцев… Вся группа графа Гордеева! Таких наглых вторжений мне ещё не доводилось видеть, юноша. И пусть мои слова не покинут этой машины.
Он со значением во взоре погрозил мне пальцем. Какой опасный хрыч. Я представил, как ломаю ему этот палец. Мечтательно улыбнулся. Ладно, это в прошлом. Мы теперь хорошие. Пока.
— Вероника Медведева жива. Может и ещё кто-то уцелел, — заметил я. Группу Борзова было не слишком-то и жалко. Плохие воспоминания. Хотя Черный Рыцарь был толковым бойцом. Чрезмерно ревнивым человеком, но демоноборцем ответственным. Из всего состава гордеевской банды только Вероника имела право на свет. Чуждая она там. Надо бы заманить девушку к Андрею. И брата её, кстати.
Интересно чем он занимается?
— Почему шестеро, кстати, ваше высокопреподобие? Они ведь звено из четверых делали.
— Не только ваша группа выросла за счёт организации покойного Свиридова, — заметил игумен. — Насчёт Медведевой да, вы совершенно правы, и, увы, больше никто из людей Борзова не уцелел. Вероятно, это место дежурного отряда уезда будут сватать вашему приятелю, Илья.
— Ага, значит вы меня слышите. Тогда ответьте, наконец, что значит «покинуть уезд!».
— Вы ведь, по моим данным, собирались поступать в Академию имени Милонова?— отреагировал он, наконец-то. Я кивнул в ответ, пусть и несколько удивился таким познаниям. Хотя, ради всего хорошего, это же Первая Церковь.
— Непременно поступайте, Илья. Там сильный округ и… относительно безлюдный.
— Безлюдный?
— Число жертв этого вторжения запредельное. Людей угоняли в портал! Бездушные изменили тактику. Если до этого они захватывали территории и пытались их удержать, то сегодня ночью мы увидели рейд за душами. Это…
Он сморщился:
— Это… омерзительно… Не представляю поступка ещё ниже. Демоны и есть демоны. Только им подобное могло прийти на ум!
Ну, тоже спорное заявление. Ответственно заявил бы, что на такие радикальные шаги идут и люди. Я тому живой пример. Во всех смыслах. Во-первых меня так и запихали в серый мир. За белы рученьки и ноженьки, и никого с рогами в тот момент рядом не было.
А во-вторых такие рейды… Очень знакомы. Прямо очень. Где-то такую тактику я уже видел. Мордард, падла, ты чего это удумал? Да, когда-то я стал действовать в том же направлении, выкашивая целые поселения, но ведь что позволено Илье, то не позволено другим. Как подло, Мордард!
— Не представляю, зачем им это… Только ради того, чтобы увести часть душ от света Господа? Как мерзко. Как низко.
— Вы правы, ваше высокопреподобие, — поддакнул я. Однако истинные причины знал. Часть угнанных пленных становилась безвольным сбродом, бестолково выполняющим работу типа принеси подай. Лишённые чувств и смысла тени прежних людей. Но встречались и те, кто выбирал дорогу сражения. И, как я уже упоминал, самый злейший демон это человек, потерявший душу. У него нет тормозов. Если хоть какой-то червячок внутри таился, то теперь его ничего не сдерживало. Были среди угнанных в порталы людей те, которые сбрасывали ненужный груз души с отчаянной радостью. Кто отдавался серому миру целиком и полностью. Были те, кто становился отличным служителем после дополнительной обработки. Затратно, долго, но тоже можно сделать что-то толковое.
Половина моей дружины была из обращённых. И ведь никогда не знаешь, кто из пойманных в ловушку людей станет ценным союзником, а кто мусором. Иногда матёрые бойцы нашего мира скисали в течении нескольких дней после потери души, а иногда и безобидные старушки превращались в жесточайших воинов серости, ведущих за собой отряды демонов.