Невидимые объекты — криттеры — способны воздействовать на энергетические установки, например, блокируя частично или полностью их электропитание. Они могут быть источником теплоты, особенно когда движутся над самой почвой. Не от них ли возникают загадочные лесные пожары, случающиеся даже зимой при глубоком снеге?
Гипотеза о существовании малоизученных форм живых организмов, населяющих земную атмосферу, давно привлекала внимание исследователей. Об этих существах издревле рассказывают мифы и предания различных народов. Наиболее популярными обитателями воздушной стихии в этих преданиях выступают духи воздуха сильфы, огненные элементали, воздушные феи, летающие змеи и драконы. В последнее время поступает все больше сообщений, подтверждающих реальность этой странной гипотезы.
Первые упоминания о таинственных обитателях небес восходят к временам Римской империи. Древние манускрипты говорят, что в 106 году до нашей эры над Римом видели гигантских красных воронов. «Они несли в своих клювах раскаленные угли, — рассказывает летописец. — Угли падали вниз и поджигали дома. Половина Рима была объята пожарами». В Средние века похожие огненные существа, напоминающие птиц, появлялись во Франции и Португалии. Тогда их называли огненными элементалями — духами огня. А в середине 80-х годов прошлого века в Сан-Хуане, главном городе острова Пуэрто-Рико, и прилегающих к нему поселениях загадочные огненные птицы стали причиной множества пожаров. Люди, видевшие птиц, указывали на их невероятно большие размеры. Размах крыльев некоторых особей доходил до четырех метров, а вместо перьев у них были языки пламени.
Имеются свидетельства существования и огненных змеев. В сентябре 1891 года в американском городе Крофордсвилле (штат Индиана) случилось удивительное происшествие. Городские архивы хранят упоминание о появлении над главной площадью 10-метрового огненного змея! Его видели многие горожане, утверждавшие, что это, несомненно, было живое существо. Как клятвенно заверил местный пастор, у змея были «огненные» глаза и жаркое дыхание, ощущавшееся на расстоянии нескольких десятков метров. Любопытно, что похожие существа будто бы появлялись над территорией штата Индиана в 60-х и 70-х годах XIX века. Режиссер Вильям Гордон Аллен, опираясь на описания свидетелей, даже создал цветное изображение огненного змея. Иллюстрация появилась в документальном фильме «Повелители НЛО», вышедшем на экраны в 1976 году.
Косвенно о присутствии в атмосфере неизученных форм жизни свидетельствуют случаи массового отлета или гибели птиц. 11 сентября 1948 года здание одного из самых известных нью-йоркских небоскребов — Эмпайр-Стэйт-Билдинг — подверглось бурной атаке сотен различных птиц. Как говорили очевидцы, пернатые бились в окна, словно спасаясь от неведомой угрозы. В мае 1917 года с неба над американским городом Батон-Руж (столица штата Луизиана) упали сотни мертвых птиц! Многие из них имели следы странных ожогов. Похожий случай произошел в августе 1960 года неподалеку от калифорнийского города Капитола Бич. Тогда с неба тоже упало большое количество пернатых, причину смерти которых орнитологи не смогли установить.
Американский исследователь Чарльз Форт в монографии «Книга проклятых» выдвинул предположение о том, что в атмосфере нашей планеты обитают странные желеподобные организмы, напоминающие морских медуз. Они оснащены жалами и щупальцами, при помощи которых могут охотиться на птиц. Долгое время существование таких организмов представлялось немыслимым, пока в Национальной ливерморской лаборатории (США) не разработали особое вещество — аэрогель. Оно представляет собой нечто среднее между твердым и газообразным состояниями вещества и при этом легче воздуха. Исследователи предположили, что, возможно, плоть небесных хищников состоит из похожей субстанции.
Такое предположение частично подтверждает эпизод, произошедший 28 декабря 1958 года в штате Флорида (США). В тот день полицейский детектив Фаустин Галегос обнаружил во дворе своего дома странный предмет, который можно было взять в руки, но нельзя почувствовать. Предмет представлял собой полупрозрачный шар размером с футбольный мяч и практически ничего не весил. Сохранить шар детективу не удалось, поскольку несколько часов спустя он просто растворился в воздухе. Как впоследствии вспоминал Галегос, у него сложилось впечатление, что он держал в руках погибшее существо, о собратьях которого людям еще предстоит узнать.