Я застыла в смятении. Это всё происходит со мной? Похоже на сериал, в котором главная героиня всегда несчастна. Дурацкий сериал, с дурацким сценарием!
- Пойдём! - скомандовал охотник.
Его резкий тон вывел меня из раздумий. Не оборачиваясь, и ничего не спрашивая, я покорно пошла за ним. Здесь всё уже решили без меня.
***
Мы шли уже довольно давно, в неизвестном направлении и без остановки. За это время я не сказала ни слова, а охотник и не пытался заговорить. Однако случай на поляне не выходил у меня из головы. Почему охотник назвал Хьюго волком? Почему заплатил ему? Как он нас нашёл? И, самое главное, куда мы теперь идём?
Решив прояснить всё раз и навсегда, я резко остановилась. Охотник, почуяв неладное, нехотя обернулся.
- Хочешь всё знать? - усмехнулся он.
Я сжала губы, и кивнула.
- Хорошо. Но точно не здесь, и не сейчас. Не хочу, чтобы нас слышал кто-то другой, - договорил он, и пошёл дальше.
- Я никуда не пойду! - крикнула я ему в след.
Он резко развернулся, и подошёл ко мне. На миг мне показалось, что он хочет меня ударить. Инстинктивно отшатнувшись, я с вызовом посмотрела на охотника.
Шумно выдохнув, он ответил на одном дыхании:
- Сейчас мы идём в замок к твоим подругам, волку я заплатил за то, что он привёл тебя на ту поляну. Судя по твоему удивлённому взору, он не был с тобой до конца откровенен, не так ли? Волком я назвал его потому, что он и есть волк! - хлестнул он последней фразой, и довольный собой, отвернулся. - А теперь пойдём поскорее, пока...
Земля содрогнулась, и охотник так и не договорив, рухнул на землю. Я же чудом устояла на ногах, но земля вновь содрогнулась, ещё и ещё. Слева послышался громкий треск, казалось, что сама почва ломается на части. Рядом с охотником упало массивное дерево. Я успела отскочить в сторону, но споткнулась, и упала на землю, сильно поцарапав руку.
Из леса вышли два громадных орка. В руках они держали такие же громадные дубины, которыми они, с грацией слона, разносили деревья в щепки. Охотник достал арбалет, и прицелился. Я хотела его остановить, но не успела: один из орков размахнулся и ударил по охотнику, тот, так и не успев выстрелить, пролетел несколько метров, и, ударившись о дерево, рухнул вниз. Я вскрикнула, и тем самым привлекла внимание орков.
- Эй, Гор, глянь-ка, тут ещё одна, что с ней делать?! - спросил один из орков, и показал на меня пальцем.
- Зачем она нам нужна?! - воскликнул Гор, и замахнулся дубинкой.
Я сидела, и пристально смотрела на орка. Ещё немного, и я наверное умру. На губах застыл немой крик, но я ведь должна что-то сделать?! Что-то путное, чтобы не погибнуть от рук этого кровожадного орка. Я должна хотя бы попытаться!
Повинуясь непонятной идее, я достала кольцо Рука, и вытянула руку вперёд. Эффект не заставил себя ждать: Гор всё-таки ударил дубиной, но в паре сантиметров от меня. Я вздрогнула и прикрыла глаза.
Дальше произошло непредвиденное: кольцо сильно нагрелось, и камень вспыхнул ярким светом. Оба орка, повинуясь чьей-то воле, склонились передо мной. Гор сжигал меня гневным взглядом, по нему пробежала сильная дрожь.
- Где ты его взяла?! - воскликнул он.
- Мне дал его Рук, - хриплым голосом ответила я.
- Прекрасно, а теперь отдай его мне! - орк попытался отобрать у меня кольцо. Я отдёрнула руку.
- Гор, смирись, это кольцо вожака! Такова воля Рука, мы должны отвести её в лагерь!
- Нет! Я, я единственный настоящий вожак! - прорычал орк, и замахнулся дубиной на меня, пытаясь ударить, но второй орк оттолкнул его, и повалил на землю.
Началась борьба, то и дело трещали деревья, задетые орками. Я вскочила на ноги, и попятилась назад. Если зацепят - всё, пиши пропало, тогда и о возвращении домой позабыть можно.
- Анна, иди сюда!
Я оглянулась. Позади меня, скрывшись в тени дерева, стоял Хьюго. Пораженная и испуганная, я не сразу, но подошла к нему. Что он здесь делает? Я думала, что он ушёл, оставив меня охотнику.
- Уходим! - сказал он, и потащил меня за руку, подальше от дерущихся орков.
Мы долго шли по лесу, сворачивая то там, то сям, я пристально смотрела на Хьюго. На задворках сознания мелькало угрызение совести, ведь тот орк за меня заступился... Может, стоило ему помочь?