- Да, я и правда не собирался вести вас домой. Зачем мне это? Моя цель более интересна... Хотя знаете, это было даже забавно: вы были готовы безропотно следовать за мной, не задавая лишних вопросов. Но тролли испортили всё дело! Идиоты! Они упустили тебя. Как впрочем и тот волк. Глупец, он был бы свободен, если бы сделал своё дело: убрал тебя. Но, увы, он не послушался, и за это скоро поплатится, или уже поплатился, - с лёгкой полуулыбкой добавил охотник.
Я закусила губу. Правда оказалась слишком грубой и неприятной, даже для меня самой, но разреветься перед охотником было бы высочайшим унижением. Не обращая на нас внимания, он обернулся и махнул рукой в неясном для меня жесте. Неужели он кого-то ждал, и только что вызвал подмогу?! А даже если это не так, медлить было нельзя, ведь если у него в союзниках тролли, то из этого наверняка не выйдет ничего хорошего!
- Бежим! - крикнули мы дружно, и побежали в обратную сторону.
Позади нас раздались крики. И да, я угадала, без троллей здесь не обошлось: следом за нами бежали несколько из них с собаками. Всё это напомнило мне большую охоту. Более того, я уже видела итог: вот сейчас мы устанем, споткнёмся, тролли нас догонят, передадут охотнику, а тот в свою очередь переправит нас в замок, для своих корыстных целей. Если, конечно, нас не надумают наказать за побег.
Я нервно сглотнула. Перспектива никак не радовала. Как назло по дороге не встретилось ни одного укромного места. Я посмотрела на девчонок: они, как и я, уже выбились из сил. Не каждый день у нас такой вот забег! Впереди я слышала журчание речки, а если это так - то это единственное наше спасение.
- Прыгаем! - крикнула я, и сиганула с обрыва в реку.
Рядом раздался громкий всплеск. Сверху донёсся разъярённый крик охотника. "Традиции нарушать нельзя" - подумала я, и закрыла глаза, отдав себя во власть стихии.
Глава 11. Последний союзник
Я очнулась на уже знакомом мне берегу и откашлялась. В голове вертелась навязчивая мысль, что мы ходим по кругу.
- От чего ушли - к тому и пришли! Я вот думаю, может мне в бассейн потом записаться?! - радостно пробулькала я.
Горло засаднило, и я почувствовала все прелести погружения под воду.
- Пловчиха блин! Анька, ты зачем глаза закрыла и вырубилась?! Нам с Дианой тебя всё это время тащить пришлось!
- Ой, простите, - виновато отозвалась я, поднимаясь с земли. - Я думала, что стихия мне благоволит, ан нет, это просто спасатели хорошо работают, - ответила я с лёгкой улыбкой.
Теперь, когда воссоединение с подругами произошло, а фигура охотника не маячила на горизонте, даже дышать стало как-то проще. Правда факт того, что я опять мокрая до нитки, немного снижал градус хорошего настроения. Но благо рюкзак, которому в последнее время выпало столь много испытаний, по-прежнему оставался со мной. Хотя, думаю теперь уж точно стоит избавиться от лишнего балласта в виде бесполезной макулатуры.
- И куда нам теперь идти? Я уже запуталась в этих бесконечных тропинках! - воскликнула Диана.
Вид у неё был настолько потерянный, что я невольно прониклась сочувствием к подруге, хоть мы и были по сути в равных условиях.
- Я вроде... вроде помню тропинку до хижины, - неуверенно ответила я, восстанавливая в памяти свой недавний маршрут.
- Хижины? - дружно откликнулись подруги.
-Да. Там живёт Хьюго, - пояснила я.
-Что?! Этот... этот...гм...Ань, у меня слов даже нет!
- Светик, спокойно. Он хороший, поверьте! Если бы не он - меня бы уже с вами не было. К тому же, после всего верить россказням охотника на мой взгляд как-то глупо!
Я встала, и слегка похрамывая, пошла по выбранному мною маршруту. Не, ну как пират! Ещё глаз кто-нибудь выбьет, и вообще в роль впишусь.
- Ань, но он говорил что твой Хьюго - волк...
Я остановилась, и скрипнула зубами.
- Ну что вы заладили? Волк-волк. Это что - его кличка? Или призвание в жизни?!
- Ань, он оборотень, - прервала мои пламенные речи Диана.
- Оу, оборотень...
Помнится, он что-то говорил про полнолуние, что нужно успеть, пока не...ох... Так вот что он имел ввиду!
- Мне нужно это обдумать, - пробурчала я, поднимаясь на ноги. - Давайте вы просто будете идти за мной.