Ехать пришлось в открытых каретах, потому меня, прямо с моим ложе погрузили в одну из них. Любое движение отражалось невыносимой болью в боку, и хоть я и старалась не подавать виду, скрип зубов вызывал подозрение.
В качестве дипломата с нами поехал Родд. Хьюго, как мой верный спутник, поехал вместе со мной, и всю дорогу не отпускал мою руку. Остальных оставили дом охранять, и велели не грустить.
Мы ехали не меньше дня, иногда останавливались, кормили лошадей, ели сами, и опять пускались в путь. За это время я ужасно устала. Поездка и постоянная тряска едва ли могла хорошо сказаться на моём самочувствии, но я понимала, что это мой единственный шанс, а умирать раньше времени, как известно, никому не хочется.
Приближение государства эльфийского я почувствовала сразу: буквально всё вокруг было соткано из света, кроны деревьев пропускали солнечные лучи, разрешая коснуться поверхности. Рядом бурлила река. Вспомнив свой опыт общения с речками, я невольно улыбнулась: уж теперь она меня не достанет. Хьюго, кажется, подумал про то же самое.
Я не видела где мы находимся, но почувствовала, как повозка внезапно остановились. На удивление, вокруг было тихо. Голос Родда оповестил наc о прибытии. Я приоткрыла глаза, и попыталась рассмотреть окружающее меня пространство. Судя по силуэту, рядом с повозкой стоял Родд, но кто тот мужчина рядом с ним?
- Вот, Элларес, эта та девушка, о которой я тебе писал, - донёсся до меня голос Родда.
- Значит, яд тролля? - переспросил незнакомец, и коснулся моего живота.
Его рука была лёгкой и холодной, с ним я не чувствовала боли.
- Серена, сделай обезболивающее, - попросил он, и убрал руку.
Я почувствовала прикосновение ветра, лёгкий бриз охватил меня с ног до головы. Я уже не чувствовала никакой боли, только лишь радость и лёгкие прикосновения рук эльфийки.
- Спасибо, Серена, достаточно. Родд, её нужно унести в мои покои. Я уже приготовил противоядие. Не бойся, Серена сделала своё дело, она не почувствует боли.
Осторожно, как фарфоровую куклу, Хьюго приподнял меня и взял на руки. Я почувствовала его тёплое дыхание, и уткнулась ему в плечо, чувствуя себя толстым Барсиком, разлёгшимся у камина.
Мы шли по огромному залу, я слышала эхо и шорох шагов. Элларес, он же лекарь, показывал нам дорогу, я же внимательно прислушивалась к его мелодичному голосу. Казалось, что это просто перезвон колокольчиков. Интересно, а как выглядят эльфы?
- Скоро увидишь, - прошептал Элларес.
Я была ошарашена. Он что? Читает мысли?
- Отлично, положи её вот сюда. Прошу, скорее, эффект обезболивающего не может держаться вечно.
Хьюго немного помедлил, но всё-таки положил меня на кушетку. Я в тайне надеялась, что это не алтарь.
- Хорошо, ты можешь идти. Мне нужно сосредоточиться. И да, предъявляй свои претензии Родду.
Вдалеке эхом раздались тяжёлые шаги и вскоре послышался до боли знакомый рык.
- Нда, интересные у тебя друзья, - пробурчал эльф, и приступил к лечению. - Так, что тут у нас? Ух ты, а тот тролль постарался на славу, - прокомментировал эльф. - Ты не можешь сконцентрировать взгляд, я правильно понял? Секунду. Просто закрой глаза.
Я охотно послушалась эльфа, и закрыла глаза. Прикосновения его ладоней казались лёгкими касаниями снежинок. Значит, это и есть эльфийская магия? Магия прикосновений.
- Теперь ты можешь открыть глаза, - прошептал Элларес.
Недолго думая, я распахнула глаза, и внимательно уставилась на эльфа. Это был парень лет двадцати пяти, с тонкими чертами лица, длинными, аккуратно уложенными светлыми волосами, и яркими голубыми глазами. Он приветливо улыбался, и кажется чего-то ждал от меня.
- Спасибо - прошептала я.
- Нет-нет, спасибо ты скажешь мне тогда, когда я вылечу твою ужасную рану. Ты же не против? - он покосился на мой живот.
Я кивнула и одновременно мотнула головой.
- Хорошо, - кивнул он, и оголил пораненный бок.
Только сейчас я смогла увидеть свою рану: огромную тёмную "царапину", с неровными краями, и приложенными сверху листьями. Эльф недоверчиво осмотрел её.