Тесума выслушал о ночном происшествии и согласился, что пора идти. Ни с кем тени ещё не говорили, я первый. А если начнут с кем попало болтать, проблем не оберёшься. Так сказал Тесума, хотя мы оба понимали, что со мной зуверфы говорили не просто так. Лайона расписалась кровью на торговом пергаменте с условиями сделки между широзаями и Оли. Договор примет любая адвокатская Коллегия, и уж тем более ремесленники «Чёрной Улитки». Пятьдесят тысяч при условии, что тьма падёт, и вторая половина кристалла вернётся под землю дворца Лайоны. «При грамотном пользовании кристалл формирует окружающую среду, даже подстраивает воле указующего климат и рождаемость, - объяснял мне Тесума, - Лайона мудрая ведунья, она знает, как обращаться с кристаллом». - «А если кристалл воссоединить, его эффективность усилится?» - «Ещё как. Посмотри, как мы живём. Здесь когд-то были топи, теперь есть суша и электричество. А что дальше? Новый век, высокие технологии, кофемашины!» - размечтался тогда Тесума.
Наш отряд напялил вороненую форму сономитской армии без нашивок и опознавательных знаков. Отплыли из городка вчетвером, хотя Тес предлагал Адаму Гранту остаться у широ и подождать нашего возвращения. «Нет уж, всю славу себе заграбастаете. Нет уж». Выяснилось, что Грант был контрабандистом, а Оли его прикрывал в одном деле. Что-то у них не срослось, и пришлось скрываться. Предложение широзаев появилось как никогда вовремя, и парочка согласилась. Тесума в тот вечер в «Левантоне» ждал этих парней, но встретил буйных шахтёров и заприметил меня.
После двухдневной прогулки на пароходе мы сошли на берег, нашли внедорожник, припрятанный Тесумой в покинутом дырявом сарае, и рванули к Шраму Земли. Оли всю дорогу молчал, поглядывал на меня исподлобья и мрачно ухмылялся. Тес выдал нам автоматические пистолеты, ножи и каждому по винтовке. «Лайоне понадобятся доказательства, - предупредил Тесума наглого Оли, - и «Улитка» их потребует. Не дури!» Оли заверил, что стрелять в спину - не его стиль.
Останавливали нас редко, и то, чтобы спросить папирос. Фактически мы передвигались по территории сономитов, у них здесь были посты и служивые. На деле этот кусок бесплодной земли никого особенно не интересовал, так что, вытряхнув табака, нас отпускали с миром, несмотря на форму и оружие в кузове. По дороге встречались разбойники, но Оли решал разногласия без раскачки - просто стрелял на поражение в лоб или сердце. Напуганные до усрачки голодранцы прятались за остовами машин или в ржавом вагончике, где организовали остановку. Оли хохотал и приговаривал, что это фантастическое сафари, жаль не разгуляться - привык патроны экономить.