- Похоже, он не скупился на оценки - у него всё было важным. Даже рождение внука гипер-лигата.
- Листала как-то его бухгалтерский журнал с картинками, увидела новость о том дне и родилась отличная идея - спрятать компромат в склепе Шарли. Чудная затея, согласись?
Киваю.
- Не предполагала же я, что её отыщет призрак моей юности, - она дразнит, как всегда, - и перепрячет. Куда, в склеп к Элю?
Опять киваю.
- Не понимаю, - она потирает щёки, но глаза уже покраснели, - и ты ничего не хочешь взамен? Ты же знаешь, что внутри портфеля?
- Взрывчатка, знаю. Только я не разобрался в механизме, ведь я хирург, а не юрист.
- Инсар, ты оперируешь? Без лицензии? - задаёт она не тот вопрос, который хочет. Эдакий вопрос-пауза, чтобы сформулировать действительно важную мысль.
Киваю в третий раз:
- Подпольные операции в Маникуре. Клиенты бывают разные, но и ответственность не давит. Могу - режу. Не могу - не режу. Свободный график, как у торговых представителей «Лола-лолы». Пробовала когда-нибудь «Лола-лолу»?
Джулия обнимает меня, плачет. Прихватываю её за талию и усаживаю на колени. Терпкий ни с чем несравнимый аромат и ещё нотки свежего цитруса. Джулия рядом, и она настоящая.
- Прости, Инсар, я никому не доверяю, - говорит она, не размыкая объятий.
- Об этом я ещё спрошу. И дам тебе минут двадцать на ответы. Видишь, какой я великодушный?
- Госпожа Фокстрот, - доносится знакомый баритон со стороны лестницы, - у вас всё хорошо?
Джулия отмахивается от него, как от комара. Кук исчезает. Она смотрит в мои глаза. Заплаканная, с розовыми щеками. Шмыгает носом.
- Если бы я знала, что ты выжил, - говорит, - если бы знала.
- Мы квиты, Джулия. Но я хочу понять, что происходит. И вытри, наконец, эти сопли, тебе не идёт.
Она смеётся, смахивает слёзы рукавом блузки.
- Семь лет, Инсар. Семь! Ты же ничего не знаешь обо мне, о Генцеладе?
Я бы кивнул, но движение противоположное.
- Я расскажу.
Рассказ Джулии изобилует политическими подробностями и взаимосвязями, о которых я предпочёл бы удержаться. Всё равно лирика не отвечает на фундаментальные запросы. Если хочется помучить собеседника, начните разговор о спорте, выборах и газетах, но так, чтобы они его никогда раньше не касались. Даже самые жаркие детали не тронут, ни говоря уже о «мелких пикантных виньетках», как сказала Джулия. Будучи ярой защитницей старых постулатов Конфедерации, Джулия ещё в университете отстаивала права коренного населения Илеи. Не скажу, что она была расисткой, просто так ей легче дышалось. Представьте, заявляла она, когда набиралась настойки в баре сверх меры, что детрийцы сидят вон за тем столиком и кидаются в вас своими какашками, как те обезьяны в зоопарке. И сономиты вон в том углу. Ссут в бокалы, а вам приносят их мочу вместо вермута. Ну и как, нравится? Джулия построила оппозиционную карьеру. Её обожали рядовые граждане Генцелада, Штарбайна, Ригвольда, в неё верили фермеры и заводчики. Но элита терпеть не могла. Джулия Фокстрот отреклась от поддержки отца, попёрла наверх собственными силами и завела уйму высокопоставленных друзей. Все они выступали за военное решение сономитского вопроса раз и навсегда, хотя даже примерно не ориентировалась в мощи противника, в том, что может выкинуть Регентство. Джулия выступала за отставку гипер-лигата, и ей подвернулась счастливая карта. Бывший служитель Синклита разведал о договорённостях между Самюэлем Фраем - гипер-лигатом Генцелада, сономитами и главой клана Таризо. Согласно готовившимся документам Фрай собирался расформировать воинскую часть «РОМБ-2» и отдать её под производственные нужды Таризо. Таризо чеканил бы там не только кружки и тарелки, но и автоматические винтовки, пулемёты и, как знать, может танки. Тюрьма «Барда», куда меня не довёз локомотив, переходила бы под власть Регентства, как и фермерские хозяйства, которые давно ничего не платят Конфедерации. Фактически они в Илее, но территориально на земле сономитов.
- Получается, Фрай передаёт целую область сономитам? Там сражалось не одно поколение, там твой дед погиб!
- Сономиты согласились выплатить транш в размере шестисот миллионов статический единиц, - сообщает Джулия так, словно откупилась от чужих смертей, - и всё это одним единственным платежом. У Конфедерации полно долгов, и стратегически отдать то, что давно не твоё, и ещё заработать - решение грамотное. Но не популярное.
- Откуда у них такие деньги?
- Без понятия! - пожимает плечами. - Но ты знаешь, что Детра к ним не ровно дышит. Быть может, это их деньги? Ну, или часть.