Бывший синклитовец раздобыл документы с деталями договора, сделал копии и вручил их Джулии, как самой заметной персоне в оппозиции. Джулия решила немного подождать, планировала, под каким соусом подать такой десерт народу. Но её муженёк нашёл припрятанные в доме бумаги и пригрозил Джулии, что если хотя бы одна из них доберётся до газеты, она - труп.
- И ты сымитировала суицид? - спрашиваю у Джулии.
- Пришлось. Алан был хамелеоном: с виду лапочка, но мерзавец внутри. Инсар, я в нём крупно ошиблась. Думала, что вышла за хорошего парня, что, хоть и не люблю, но есть рядом кто-то приличный, с кем не стыдно выйти в свет. Да и ухаживал он помпезно, с изыском.
- Кем была та девушка с носком? - меняю тему. Слушать про Кардица мне не хочется.
- Чокнутая из этих стен. Карл мой давний друг и поклонник, готовый для меня на всё. Поверь, той бедняжке уже нечего было терять. Тупиковая стадия. Она жила в кошмаре!
- Я не осуждаю, - вру и не краснею. - Что дальше?
Она выбирает слова, хочет найти такое, чтобы я понял без пояснений. Находит.
- Потом я нашла человека с редкой профессией, который помог избавиться от проблемы в семье. И ещё от парочки трудностей на работе.
- Таризо и Меер Страхов относились к работе, так ведь? Они знали подробности сделки, о которых один Фрай упоминать не станет, потому что будет выглядеть жалким идиотом.
Джулия выпячивает глаза.
- Слышь, ищейка, ты же в курсе, как они погибли?
- Прочитал в газете, - говорю, - поэтому сомневаюсь, что всё так и случилось. А следователь Шарп?
Джулия мнётся, уводит в сторону:
- Инсар, на кону - будущее Илеи. Я не могу спустить его в унитаз.
- Зачем тебе это?
- Сначала эта дурёха Шарли. Помнишь? Пулемётная очередь протрещала в метре от меня, я даже испугаться не успела. Только через пару часов, оказавшись в твоей постели, я расплакалась и не могла сдерживаться. Ты храпел, а я ныла. И поклялась, что ты будешь всегда рядом, что ни за что не отпущу тебя. Но затем убили Эля. Никакая не новость, если учесть, чем он занимался для Годони. Но и его не стало. Инсар, знаешь, о чём я спрашивала себя все эти семь лет? Хочешь знать?
Я хочу знать.
- О чём ты думал, когда ехал через весь Генцелад в конуру тех уродов?! А, Инсар?! Чем была забита твоя дырявая башка? Чем угодно, но обо мне ты и не вспомнил!
Плачет. Снова. Я молчу, потому что сказать нечего.
- Я опубликую компромат, несмотря ни на что, - цедит она сквозь слёзы, - подонка Фрая выпрут из Синклита и Генцелада, а что будет дальше - увидим. Я бы плюнула на всё, будь ты рядом. Но пришлось искать другой омут. Понимаешь? Вижу, что понимаешь, поэтому больше не задавай дурацких вопросов.
Угол Советов.
Ливень затопил кладбищенские тропинки, приходится перескакивать лужи, чтобы не промокнуть. За спиной с зонтиком и в длинном френче скачет Карл Кук, доверенный Джулии. Она попросила передать ему портфель с копиями и больше ни о чём не беспокоиться. Я не возражал, хотя понимаю, во что обернётся её затея. С волос стекает вода, лезет в глаза, щиплет. Воспроизвожу снова и снова встречу с Джулией, и не могу понять, что меня грызёт помимо надоедливых зуверфов. Ещё в таксомоторе паразиты заявили о себе: кололи живот и висок. В запасе у меня пара дней, чтобы найти и умертвить крупное животное. Зуверфы не обрадуются, но смирятся. Глупый Инсар, ну конечно, Джулия любила тебя, а сейчас всё мертво, и опустевший семь лет назад уголок занят совсем иными переживаниями. Джулия никогда не сомневалась в успехе, в конце концов, перед ней всегда был ослепительный пример профессионального стоицизма и недюжинного чутья. Пусть они с Фокстротом и не ладят, но она ему многим обязана.
«Сюда, Карл», - показываю на нужный сектор. Находим склеп Эля Траска. Выношу ему потрёпанный кожаный портфель. Кук щёлкает заклёпками, смотрит, что внутри. Кивает, говорит, что будет рад новой встрече и торопиться покинуть компанию вымокших надгробий. Встаю под навес склепа Трасков, где покоится Эль и его дед с бабкой. Заготовлено место для родителей. Склеп на три поколения, дальше - ищите новый. Каждое двухсотлетие кладбище меняется: старые участки сносятся и перекапываются под свежие могилы. Если рядовой горожанин захочет навестить прапрабабушку, то вряд ли найдёт её захоронение. Лишь строчку в записях об изменении ландшафта и фамилию, которой пришлось потесниться. Закуриваю трубку, выпускаю густой дым. Теплеют ноги, продрогшее тело окутывает приятная нега. Хочется всё бросить, завалиться в горячую ванную, затем выпить бренди в баре и пригласить сговорчивую даму, например Элену, на вечерний променад, который перетечёт в ласковую ночь. Или убраться из Генцелада в Маникур, переждать волну грядущих глобальных изменений где-нибудь в великосветском притоне, и выйти на солнце, когда развеется пепел. Пожалуй, стоит совместить оба варианта, и посмотреть, что получится. Чересчур беспокойный у меня нрав, с ним нужен мозгоправ. Только вот что я ему скажу? Бывшая девушка прохладно встретила моё воскрешение? Или о том, что меня тревожит поддонок с демоническими силами, готовый ради прихоти погубить весь мир? Будущее Конфедерации? А он спросит, вас действительно это волнует? Бросьте, посоветует, это дело и езжайте прятаться под камень, куда никогда не затечёт и капелька воды. Ну, а если я обязан, доктор? Если на мне ответственность? Какая, мистер Килоди? Например, за дар, который я пользую не всецело, кое-как? Мистер, спросит мозгоправ, так дар или проклятье?