Мелкий городок ничем не привлекал, и вместо шатаний по мостовой Рензо выбрал кружку холодного пива и мягкую постель в замшелом гостевом доме. Есть крысы, тараканы и клопы, зато не тревожат соседи и можно расплатиться илейскими статами.
На следующий день Рензо вернулся в госпиталь, едва дождавшись приёмных часов. Его встретила толстая широкая данайка с влажными от природы глазами. Ей, в общем-то, было плевать, но обязанность заставляла соблюдать нормы приличия.
- Друг умирать ваш сегодня утренним днём. В пять! - сообщила данайка на ломаном илейском. - Мне жаль. Взять его вещи иметь хотите?
- Как умер? Невозможно! Инсар - бессмертная скотина! Вы что-то перепутали, честное слово, - затараторил Рензо.
- Желать смотреть на труп?
- Покажите мне, - кивнул Рензо.
Они оказались в просторном помещении с лиловыми стенами. Сверху из решётчатых камер дул прохладный воздух, на гранитных пронумерованных постаментах покоились умершие.
- Семьнацать, - сказала данайка и вышла.
Атлас нашёл семнадцатый номер. На сером граните лежал обнажённый, закоченевший, покрытый ссадинами, порезами и синяками труп Инсара. Рядом с лысиной прозрачный полиэтиленовый пакет с вещами: монеты, банкноты, портмоне, блистер стимуляторов, кисет с табаком, спички и трубка. Возле ступней сложенная стопкой одежда и обувь. Атлас тяжело вздохнул, прикурил. Подбежала беспокойная данайка, попросила затушить сигарету. Атлас подчинился, вытряхнул из пакета трубку с табаком, пихнул в карман куртки. Он коснулся ледяной руки Инсара и по гранитной аллее мёртвых зашагал к выходу.
ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ ИНТАРРАТИВ.
Когда малыш Бади - парнишка с заячьей губой и крутым нравом - наставил дуло своего револьвера на морщинистый обезьяний лоб Соломона Траска, весь клуб «Подштанники» ухнул, как после финиша выигрышного конула на забегах Сент-Валена. «Подштанники» - подпольный и прокуренный игровой зал в подвалке цехов Вардбита, куда стекалась всякая шваль. Скинув победные карты, Траск заграбастал тысячу статов, выбесив психованного Барди. Компания зрителей зашепталась, кто-то подсказывал малышу, чтобы он успокоился. «Грохну - и дело с концом! Отбегавшая шавка Годони, кому ты теперь нужен?!» Траск не спорил - выхватил револьвер из слабых рук малыша и вытряхнул оттуда два патрона. «Осталось четыре, сучонок. Стреляй. Но если тебе не повезёт, очередь перейдёт мне». Все замерли, а Бади взял револьвер, крутанул барабан и, прицелившись, щёлкнул холостым. «Дерьмо собачье!» - возмутился Бади. Соломон наспех отобрал оружие, вертанул барабан и всадил выскочке пулю в сердце. «Парнишка зарвался», - сказал Соломон, накинул серый плащ, пихнул в карманы статы и поднялся на поверхность.
Хлюпая по грязной жиже, Соломон шёл в свою конуру, которую снимал у беременной марфы за копейки. Второй этаж, низкий потолок, а из удобств только сраный чёрно-белый ящик с картинками. Вытащив бутылку бренди со дна заполненной ледяной водой ванны, Соломон открутил крышку и плеснул в стакан на три пальца. Уселся, не снимая плаща, в разодранное кресло, которое нашёл на помойке. Мягкое, почти удобное. Соломон любил поразмышлять в тишине со стаканом в руке, и даже шумливая ребятня под окнами ему нисколько не мешала. Неожиданно включился тв-ящик, по которому крутили рекламу. Соломон выругался, терпел надоедливый елейный трёп, начались новости спорта. Кому ещё нужен долбаный спорт, подумал Соломон? Свет от экрана падал на сложенную вдвое газету. Соломон ненавидел прессу, откуда здесь свежий выпуск «Генц-трибун»? Он просмотрел новости, в которых не нашёл практически ничего интересного. Разве что «Вечный странник» запеленговал инопланетный сигнал и то, что нашёлся труп известного юриста по фамилии Кардиц. Мелкой заметкой проходила презентация званого ужина в замке Генцелада по поводу безоговорочной победы Леонхарда Хансена. Приглашены все гипер-лигаты Конфедерации, Синклит в полном составе и много кто ещё. Траск бы ни за что не обратил на заметку внимания, не будь краешек газеты чем-то вымочен и высушен, отчего состарился лет на десять по сравнению с другими листами. Совпадение, ну, ну, подумал Соломон. Он почесал затылок и вышел за входную дверь.
Нашёл рабочий телефон в мясном гастрономе Вардбита. Жужжали мухи, мясо тухло, но очередь была приличная. Соломон бросил монету продавщице и зашёл в подсобку, чтобы позвонить.