17. Кто же тот блаженный человек, который из 6лагочестия будет мучиться тогда за Христа? Ибо тогдашние мученики, по мнению моему, выше всех мучеников. Прежние мученики с одними людьми сражались, а мученики при антихристе с самим сатаною будут вести войну; и прежде воздвигавшие гонения цари только убивали, а не обольщали других, что они воскрешают мертвых, не являли призраков знамений и чудес; а здесь будет действовать и. страх и обольщение, якоже прельстити, аще возможно, и избранныя (Мф. 24, 24). Да не придет тогда на сердце чье либо мысль: более ли сотворил Христос? Какою же силою действует он? Если бы Бог не хотел сего, то бы и не попустил ему. Апостол предостерегает тебя от сего, и говорит: и сего ради послет им Бог действо льсти. (2 Сол. 12, 11). Послет, значит то же, что и попустит быть, не для того, чтобы сим они оправдались, но чтобы осуждены были. Почему? Не веровавшии бяху истине (12), — то есть, истинному Христу; но благоволившии в неправде, то есть, в антихристе. Попустит же быть сему Бог во время гонения не потому, что не возможет воспрепятствовать, но для того, чтобы за терпиние, как обыкновенно бывает, увенчать Своих подвижников, подобно Пророкам Его и Апостолам, чтобы они за кратковременный страдания наследовали вечное царство небесное, как говорить Даниил: и в то время спасутся люди Твои вcu, обретшиеся вписани в книзи (Дан. 12, 1); явно, что в книге жизни: и мнози от спящих в земной персти востанут, cии в жизнь вечную, a сиu во укоризну и в стыдение вечное (2). И смыслящии просветятся, аки светлость тверди, и от праведных многие аки звезды во веки, и еще (Дан. 12, 3).
18. Посему укрепляй себя, человек! Известны тебе признаки пришествия антихристова. Не только один ты помни оные, но и всем сообщай с любовию. Если имеешь сына по плоти, и его вразуми. И если породил кого посредством наставления в истинах веpы, и его предостереги, чтобы не принять ему лжи вместо истины. Тайна бо уже деется беззакония (2 Сол. 2, 7). Устрашают меня брани народные, устрашают раздоры церковные, устрашает ненависть брата к брату. Пусть будет так только сказано; не дай Боже, чтобы это случилась при нас. Однако же должны мы быть осторожными. И сего довольно об антихристе.
19. Будем мы ожидать и надеяться, что Господь придет с небес на облаках. Трубы Ангельская возгласят тогда, мертвии о Христе первые воскреснут (1 Сол. 4, 16); благочестивые, находящиеся в живых, восхищены будут на облаках, в награду за труды свои получать честь, превышающую человека; поскольку и подвиги их превышали человека, как Апостол Павел в послании своем говорит: яко сам Господь в повелении, .во гласе Архангелове и в трубе Божии снидет с небесе, и мертвии о Христе воскреснут первее: потом же мы, живущии оставшии, купно с ними восхищены будем на облацех в сретениe Господне на воздусе, и тако всегда с Господем будем (1 Сол. 4, 16, 17).
20. Cиe пришествие Господне и скончание мира предвидел Екклезиаст, который говорить: веселися, юноше, в юности твоей и проч. и остави ярость от сердца твоего, и отрини лукавство от плоти твоея. (Еккл. 11, 9. 10). И помяни сотворшаго тя, дондеже не приидут дние злобы: дондеже не померкнет солнце u свет, и луна, и звезды, и помрачатся зрящии в скважнях (Еккл. 12, 1–3): (силу зрения означая сими словами): дондеже не превратится уже сребряное (6), (разумея под сим расположение звезд, ибо они представляются сребровидными), и сокрушится анфем златый, (означая тем златовидное солнце, ибо анфем есть известное растение, имеющее многие со всех сторон отпрыски с листьями, подобные лучам), и восстанут на глас птицы (4), (воробья), и от высоты узрят, и ужас на пути (5). Что узрят? Тогда узрят Сына Человеческаго грядуща на облацех небесных, и восплачутся все племена (Мф. 24, 30. Зах. 12, 12). Что же будет но пришествии Господа? Процветет амгидал, и отолстеют прузи, и разрушится каппарис (Еккл. 12, 5). Расцветающий амигдал показывает, как говорят толковники, что прошла зима. Тела наши, по прошествии зимы, будут цвесть тогда цветом небесным. И отолстеют прузи, то есть, окрыленная душа облечется телом. И разрушится каппарис, — рассыплются законопреступники, подобные тернию.
21. Видишь, как все предсказывают пришествие Господне; видишь, как они знают глас воробья. Какой это глас, посмотрим: яко сам Господь в повелении, во гласе Архангелове и в трубе Божии снидет с небесе (1 Сол. 4, 16). Архангел возгласит и скажет всем: вставайте во сретение Господне. Страшно пришествие Владыки! Давид говорит: Бог яве npиидет, Бог нам, и не премолчит: огнь пред Ним возгорится, и окрест Его буря зельна, и проч. (Пс. 49, 3). Придет к Отцу, как говорить ныне чтенное Пиcaниe, Сын Человеческий на облаках, между тем как течь будет река огненная, в которой должны быть испытаны люди. Если у кого златые дела, тот будет светлее; у кого же дела нетверды, как тростник, тот будет гореть в огне. А Отец воссядет, и одежда Его бела аки снег, и власы главы Его, аки волна чиста (Дан. 7, 9). Человекообразно представлено cиe. Почему? Потому что Он есть Царь людей, неоскверненных грехами. Ибо Он говорить: Я убелю грехи ваши, как снег, и как волну (Ис. 1, 18). Чрез что означается отпущение грехов, или даже и безгрешное состояние. Придет Господь с небес на облаках, так как на облаках и вознесся Он. Ибо Сам Он сказал: и узрят Сына Человеческаго, грядуща на облацех небесных с силою и славою многою (Мф. 24, 30).
22. Но какой бы признак Его пришествия был такой, чтобы противная сила не дерзнула Ему уподобиться? И тогда явится, говорить Христос, знамение Сына Человеческаго на небеси (Мф. 24, 30). А истинное, собственное Христу, знамение есть Крест. Световидное знамение Креста предшествует Царю, Который прежде был распят, чтобы увидевши оное иудеи, пронзившие Его прежде и умыслившие зло против Него, восплакали все из всех колен, говоря: это Тот, Которого заушали; это Тот, Коего лице заплевали; это Тот, Которого связали узами; это Тот, Которого, распявши, уничижали прежде. Куда, скажут они, убежим мы от гнева Твоего? Будучи окружены Ангельскими воинствами, никуда не возмогут убежать они. Знамение Креста — страх врагам Иисуса, а радость друзьям Его, верующим в Него, или проповедовавшим Его, или пострадавшим за Него. Кто же будет тогда столь блажен, чтобы явиться другом Христовым? Не презрит рабов Своих столь великий, славный Царь, сопровождаемый Ангелами, с Отцем седящий на престоле. Ибо чтобы не смешались избранные со врагами Его, послет Ангелы Своя с трубою великою, и соберут избранныя Его от четырех ветр (Мф. 24, 31). (Одного Лота не презрел Он; как же презрит многих праведников?) Приидите благословеннии Отца Моего (Мф. 25, 34), скажет Он им, несомым тогда на колесницах облачных, собранным Ангелами.
23. Но скажет кто либо из предстоящих: я беден, или, может быть, тогда и больным лежать буду на постели; или презренная женщина будет ли взята от жерновов? Не будем ли мы пренебрежены? Ободрись человек! Судия нелицеприятен: не по славе судити имать, ниже по глаголанию обличит (Ис. 11, 3): не будет предпочитать Он ученых невеждам, ни богатых бедным. Хотя бы ты был на поле, возьмут тебя Ангелы. Не подумай, что Он владетелей земли возьмет, а. тебя, земледельца, оставить. Хотя ты раб, хотя беден, нимало не страшись: зрак раба (Флп. 2, 7) приявший не презрит рабов; не страшись, хотя бы ты в болезни лежал на постели; сказано в Писании: тогда два будета на одре едином, един поемлется, а другий оставляется (Лк. 17, 34). Хотя бы по нужде продан ты был в работу к жерновам, мужчина ты или женщина; хотя бы, имея детей, непрестанно работал у жерновов, не пренебрежет тебя изводяй окованныя мужеством (Пс. 67, 7). Изведший Иосифа из работы и темницы на царство, и тебя избавить от скорби, и введет в царство небесное. Имей только надежду, трудись только, подвизайся только усердно. Ничто не погибнет. Записана всякая твоя молитва и псалмопение; записана всякая милостыня; записан всякий пост; записан всякий верно соблюденный брак; записано воздержание, для Бога сохраненное. А преимущественно из всего того, что записано, получать венцы девство и чистота; и ты воссияешь подобно Ангелу. Но как ты охотно слушал о добром, так равно терпеливо послушай и противного тому. Записано всякое любостяжание твое; записано всякое любодеяние твое, записано всякое клятвопреступление твое и богохульство и чародеяние и похищение и убийство. Все cиe запишется уже теперь, если после крещения будешь делать cиe: ибо прежнее заглаждается.