11. Если же хочешь ты, чтоб и другие представлены были мною примеры, то посмотри на блаженного Давида, и возьми его за образец покаяния. Пал сей великий муж тогда, как вставши от сна послеобеденного, прогуливался на кровле дома своего. Посмотрел неосторожно и подвергся человеческой слабости. Грех соделан, но от сего не истребилось доброе расположение исповедать падение свое. Приходит немедленно Пророк Нафан для обличения и уврачевания раны. Разгневася Господь, говорить он, яко согрешил ecu (2 Цар. 12). Так говорил царю частный человек, но порфироносный царь не огорчился на него. Ибо он смотрел не на того, кто говорил, но на Того, от Кого сей послан был. Его не ослепил сонм воинов, его окружавших. Ибо он представлял в уме своем воинство Господних Ангелов, и Невидимого устрашился, как бы видел Его; почему говорит в ответь к пришедшему, а паче в лице его к Пославшему: согреших ко Господу (2 Цар. 12, 13). Видишь смирение царево, видишь его исповедание? Он не был уличен кем либо; немногие знали о его поступке. Дело сделано скоро, немедленно. Пророк предстал для обличения, и падший сознается в злодеянии. И поскольку сознание его было чистосердечно, то весьма скоро получил и врачевство. Ибо тот же пророк Нафан, который угрожал ему, тут же говорит: и Господь отъя согрешение твое (2 Цар. 12, 13). Видишь, как скоро человеколюбивый Бог пременяет суд Свой. Между тем говорит пророк: поощряя изострил ecu врагов Господних. Многих имел ты врагов по причине правды твоей, но целомудрие твое охраняло тебя. Когда же утратил ты это крепкое оружие, то враги твои готовы уже напасть на тебя. Так говорил ему пророк.
12. Но блаженный Давид, хоть подлинно слышал слова: Господь снял с тебя грех твой, — впрочем не прекратил покаяния, но вместо порфиры облекался во вретище, а вместо позлащенного престола царь сидел на пепле и на земле; и не только на пепле сидел, но и в пищу употреблял пепел, как и сам говорить: пепел, яко хлеб ядях (Пс. 101, 10). Слезами иссушил он похотливое око; измыю, говорит он, на всяку нощь ложе мое, слезами моими постелю мою омочу (Пс. 6, 7). Когда царедворцы советовали ему вкусить хлеба, он не слушал их, но чрез целые семь дней продолжал пост. Если царь таким образом раскаялся, то ты, частный человек, не обязан ли раскаиваться? И во время возмущения Авессаломова, тогда как многие открывались ему пути для бегства, он захотел бежать чрез гору масличную, как бы обращаясь мыслию к Искупителю, имевшему вознестись с нее на небо. И когда злобно проклинал его Семей, он говорит: отпустите ему (2 Цар. 16, 10). Ибо знал он, что отпущающему отпущено будет.
13. Видишь, что раскаяние есть дело доброе. Видишь, что кающися спасаются. И Соломон пал, но что говорить он? Последи аз покаяхся (Прит. 24, 32). А Ахаав, царь Самарийский, был законопреступнейший идолопоклонник, человек беззаконный, убийца пророков, чуждый благочестия, алчный до чужих полей и виноградов (3 Цар. 21, 27). Но по умерщвлении чрез Иезавель Навуфея, когда пришел пророк Илия и только произнес угрозы, он разодрал одежду и облекся во вретище. Что же говорить ко Илии человеколюбивый Бог? Видел ли ecu, како умилися Ахаав пред лицем Моим? (3 Цар. 21, 29) Он как бы убеждает воспламененного гневом пророка снизойти кающемуся. Не наведу зла, говорить он, во днех его. И хотя после прощения не оставит он злочестия, однако ж Господь совершенно прощает ему; не потому, чтобы не знал он будущего, а дарует прощение соответственно настоящему времени покаяния. Ибо судия справедливый судит о каждом деле так, как оно случилось.
14. Равным образом, Иеровоам приносил на алтарь идолам жертву (3 Цар. 13, 4). Рука его сделалась сухою, когда он велел схватить обличавшего его пророка. Но познав на опыте силу сего человека, говорит ему: помолися пред лицем Господа Бога твоего (3 Цар. 13, 6). И вследствие слов сих рука его опять исцелела. Если пророк исцелил Иеровоама, неужели Христос не может исцелить и освободить тебя от греха? Манассия так же был законопреступнейший человек, он распилил Исайю, осквернил себя всеми родами идолослужений, наполнил Иерусалим невинною кровию. Но быв отведен пленником в Вавилон, претерпеваемое злосчастие обратил в целительное покаяние. — Ибо Писание говорит, что смирися Манассия пред лицем Господним, и помолися, и услыша Господь, и возврати его на царство его (2 Пар. 33, 13). Если распиливший пророка спасся покаянием, неужели не спасешься ты, ничего такого не соделавший?
15. Смотри, без причины не отвергай действия покаяния. Хочешь ли узнать, сколь сильно покаяние? Желаешь ли узнать крепкое оружие спасения, и уразуметь, сколь сильно исповедание? Сто восемьдесят пять тысяч (4 Цар. 19, 35) неприятелей исповеданием обратил Езекия в бегство. Велико поистине и это дело, но оно еще малозначительно в отношении к тому, о чем сказано будет. Он же покаянием остановил произнесенное Божественное определение. Во время болезни его, говорит ему Исайя: Заповеждь дому твоему, умреши бо ты, и не будеши жив (4 Цар. 20, 1; Ис. 38, 1) Можно ли после сего ожидать, можно ли надеяться на исцеление, когда пророк говорит: ты умираешь? Однако же не оставил покаяния Езекия но, вспомнив слова Писания: егда возвратився воздохнеши, тогда спасешися (Ис. 30, 15), он обратился к стене, и от ложа простерши мысли к небу (ибо непроницаемость стен не останавливает молитв с благочестием воссылаемых), говорит: Господи, помяни мя (4 Цар. 20, 3). Ибо для того, чтобы исцелеть мне, довольно вспомнить Тебе о мне. Ты не подчинен времени, но Сам Ты законоположник жизни. Не от свойства расположения звезд, как некоторые пустословят, зависит жизнь наша, но Ты Сам по Своей воле располагаешь, кому и когда жить. И тому, которому, по изречению Пророка, не оставалось надежды жить более, прибавлено еще пятнадцать лет жизни, в знамение чего солнце восприняло обратное течение. Тогда для Езекии солнце обратилось вспять, а для Христа солнце померкло. Оно не возвратилось, но померкло, а чрез cиe и показало различие между тем и другим, т. е. между Езекиею и Иисусом. И тот возмог отвратить Божественное определение, а Иисус не дарует ли отпущения грехов? Обратись и восплачь о самом себе, заключи дверь, и помолись, чтобы отпустил Он тебе, и чтобы освободил тебя от горящего пламени. Ибо исповедание сильно и огнь утушать, сильно и львов укротить.
16. Если же не веришь, то представь себе, что случилось с Ананиею и бывшими с ним, какие излили они источники. Какие меры воды могли утушить пламень, воздымавшийся на сорок девять локтей? Но где чрезмерно возвышался пламень, там подобно реке излилась вера, там противодействовали злу сим гласом: Праведен ecu. Господи, о всех, яже сотворил ecu нам; согрешихом бо и беззаконновахом (Дан. 3, 27–29). И покаяние потушило пламень. Если ты не веришь, что может утушить огнь геенский покаяние, то познай cиe из того, что случилось с Ананиею. Но скажет кто-либо из внимательных слушателей: Бог сохранил их тогда за правду их, так как они не восхотели поклониться идолу, даровал им Бог сию силу. Когда так, то представлю и другой пример покаяния.
17. Каких ты мыслей о Навуходоносоре? Не слышал ли ты из Писания, что он человек кровожадный, свирепый, свойства зверского? Не слышал ли, что он кости из гробниц царских изверг вон? Не слышал ли, что он целый народ отвел в плен? Не слышал ли, что он ослепил царя после того, как видел сей убиваемых детей своих? Не слышал ли ты, что он сокрушил херувимов? Я не говорю о херувимах духовных, нет, не разумей так, человек! Но херувимов изваянных, очистилище, из среды коего в слух говорил Бог. Завесу святыни он попрал, взял кадильницу и перенес в идольское капище, все приношение обрал, храм сжег до основания. Какого он достоин был наказания за умерщвление царей, за сожжение святыни, за пленение народа, за посвящение идолам священных сосудов? Не был ли он достоин тысячи смертей?
18. Ты видел великость зол, посмотри теперь на человеколюбие Божие. Он преобращен в зверя, в пустыне провождал жизнь, бит был, чтобы мог спастись. Имел когти, как лев, ибо был хищник святыни. Имел львиные волосы, ибо был он лев, похищающий и рыкающий. Траву, как вол, снедал; ибо был он скот, не познавший даровавшего ему царство. Тело его омочаемо было росою, потому что, видя потушенный росою огнь, он не уверовал. И что же происходит? Аз Навуходоносор очи свои на небо воздвиг, говорит он, и Вышняго благослових, и живущаго во веки похвалих и прославих (Дан. 4, 31). Итак, когда он познал Вышнего, и вознес благодарственный глас к Богу, когда раскаялся в содеянии греха и познал немощь свою, тогда Бог возвращает ему царскую честь.